王川將厚厚一疊卷宗重重放在石桌上，喘勻了氣。
「陸兄，這是機要閣內能找到的全部卷宗了。」王川抹了一把額頭上的虛汗。
陸晏伸手翻開最上面的一卷，目光飛速掠過泛黃的紙頁。
紙頁上繪製著複雜的山川地勢圖，正北方的盡頭被硃砂圈出一片赤紅。
「第七門外圍的虛空裂縫，已經蔓延了上百里。」陸晏指尖在地圖邊緣輕輕敲了兩下。
秦無衣湊上前看了一眼，語氣篤定：「按照這個擴散速度，陣眼崩塌就在這幾天。」
「既然路線已經明確，就沒必要在城裡耗著了。」陸晏合上卷宗，直接站起身來。
「陸兄現在就要動身？」王川吃了一驚，連忙勸道，「城外的天象極為兇險啊！」
「等天象平息，那邊的人怕是早就死絕了。」趙雷光扛起大盾，咧嘴笑道。
第一小隊眾人不再耽擱，迅速收拾行裝，跟著陸晏徑直走出靜室。
王川見勸阻不住，只能一路送到北城門外，抱拳躬身相送。
……
荒原之上的天色暗沉得嚇人，極北方向的血色光柱直衝雲霄。
第一小隊順著地圖標註的古道疾馳，腳下的岩石被狂風吹得沙沙作響。
行出數十里後，前方的地平線上再次揚起大片煙塵。
數十匹神駿的烈火龍駒由遠及近，赤色的大旗在狂風中獵獵作響。
「隊長，又是烈族那幫人。」溫月停下腳步，單手按住了腰間的重弩。
烈陽公主身披橙色流雲長袍，勒住韁繩，居高臨下地攔在峽谷入口處。
「本宮說過，前方早已是大曜軍方的死地。」烈陽拔出腰間赤玉長劍，橫在身前。
「你們若再往前走，休怪本宮將你們視作敵國探子扣押。」烈陽聲音清冷如冰。
趙雷光往前邁了一步，重盾砸在地面上，震得碎石亂跳。
「我說小姑娘，你這路條是官府批的還是你自己畫的？管得未免太寬了點。」
烈族護衛聞言勃然大怒，數十柄彎刀齊刷刷出鞘，赤色烈焰在刀刃上翻滾。
沈星臨沒有廢話，機動裝甲的機械構件驟然咬合，騎槍平舉直指敵陣。
雙方劍拔弩張，空氣中瀰漫著刺鼻的火藥味。
就在這一瞬間，天地間所有的聲響突然詭異地消失了。
呼——！
極遠處的天際線處，黑紅色的風暴如同一堵拔地而起的萬丈高牆，以恐怖的速度橫推而來。
狂暴的風沙遮蔽了整座蒼穹，堅硬的岩壁在風中發出如厲鬼般的尖嘯。
「不好！是黑煞風暴！」烈陽身旁的老護衛臉色劇變，驚駭大喊。
「快退！這種風暴連護體罡氣都能撕碎！」護衛們拉扯著受驚的龍駒，陣型大亂。
地面劇烈震顫，拳頭大小的碎石被狂風卷上半空，砸在裝甲上叮噹作響。
「隊長，風暴里混雜著極強的煞氣，陣盤的感知被完全切斷了。」秦無衣高聲喊道。
陸晏抬手按在懷中的星墜之盤上，黑蓮淨土的光環瞬間撐開，頂住迎面砸來的碎石流。
「強行頂著風暴走不划算，找地方避風。」陸晏當機立斷下令。
溫月舉起重弩，透過硝煙與沙塵指向峽谷右側：「右邊兩百米外有一處天然風蝕石窟！」
「走！」陸晏低喝一聲，率先朝石窟方向掠去。
烈陽公主咬了咬牙，看著漫天壓落的黑雲，也不得不下達撤退指令。
「跟上去！全軍進石窟避難！」烈陽長劍歸鞘，催動戰馬緊隨其後。
狂暴的風沙幾乎貼著眾人的腳後跟碾壓而過，將整片荒原吞入黑暗。
眾人一頭扎進幽深的石窟之中，沈星臨反手將重型騎槍插在洞口，撐起一面光盾擋住風沙。
轟隆隆！！
恐怖的風暴狠狠撞擊在洞外的山壁上，整座石窟劇烈搖晃，頭頂不斷掉落碎石。
石窟內部極其寬敞，足有數十丈高，深處漆黑一片，不知通向何方。
第一小隊八人占據了石窟左側的平坦空地，動作熟練地散開警戒。
烈陽帶著數十名烈族殘兵縮在右側，雙方之間隔著十餘丈的距離，互相對峙。
「呼……差點連人帶馬被卷上天。」趙雷光卸下大盾，靠在石壁上長舒了一口氣。
林初雪從隨身的小包里摸出一根橘子味棒棒糖，剝開糖紙塞進嘴裡，眼神警惕地打量著對面。
蘇雲卿手中的瑤光之賜亮起柔和微光，給隊裡每個人的護甲補齊了防禦加成。
對面的烈族軍卒看著蘇雲卿手中散發神聖光芒的法杖，眼中滿是驚疑與戒備。
烈陽公主拍去長袍上的沙塵，邁步走到兩隊中間的空地上。
「外面的黑煞風暴至少要刮三個時辰。」烈陽停下腳步，目光落在陸晏身上。
「在這期間，誰先動手誰就是蠢貨。」烈陽冷冷說道。
陸晏隨意坐在一塊凸起的青石上，抬了抬眼皮：「只要你們的人別拔刀，我們沒興趣找麻煩。」
烈陽冷哼一聲，抱胸靠在石柱旁，神情有些僵硬。
「你們到底是什麼人？」烈陽忍不住開口追問，「大曜境內的成名散修，本宮全都知道。」
「路過的。」陸晏語氣平淡，甚至懶得多解釋半個字。
烈陽被噎得胸口發悶，指節在佩劍上捏得微微發白。
「你們去第七門，當真是為了那些被徵召的平民？」烈陽換了個話題，語氣放緩了些。
「不全是為了他們。」陸晏神色淡漠，「裡面有我們需要拿回來的東西。」
烈陽沉默了片刻，目光掃過第一小隊身上的精良裝備。
無論是沈星臨那具造型奇特的重型裝甲，還是溫月手中複雜的機械弩，都絕非尋常勢力所能擁有。
「如果你們真打算硬闖第七門，我勸你們死了這條心。」烈陽深吸一口氣，語氣變得嚴肅起來。
「門內的守軍已經徹底瘋了，為了鎮壓兵庫，他們在大門外布下了九重血煉殺陣。」
秦無衣聞言眉頭微挑，開口問道：「用活人血氣作為引線的陣法？」
烈陽眼中閃過一抹厭惡與凝重：「不錯，每天都有成百上千的傷兵和修士被推進血池。」
「甚至連前去支援的宗門高手，一旦受傷，也會被當場剝奪氣血充作薪柴。」
林初雪咬著糖棍的小臉驟然一冷，法杖頂端的血爆陣紋微微泛起紅光。
「拿自己人當薪柴，這幫畜生比秘境裡的怪物還噁心。」林初雪冷聲說道。
烈陽看了林初雪一眼，並未反駁，反而自嘲地笑了一聲。
「在大局面前，高層眼裡從來只有輸贏，人命不過是個數字罷了。」
「人不是燃料。」陸晏打斷了烈陽的話，聲音不大，卻透著冰冷至極的寒意。
烈陽身軀微震，抬頭看著陸晏那雙毫無波瀾的眼眸，心中莫名升起一絲異樣的觸動。
洞外的風暴依然在瘋狂肆虐，狂暴的撞擊聲震得洞壁碎石簌簌而落。
就在兩方陷入短暫沉默之際，石窟最深處的漆黑隧道中，突然傳來一陣極其輕微的沙沙聲。
那聲音如同無數節肢動物在岩壁上爬行，由遠及近，速度快得驚人。
沈星臨眼眸微凝，身旁的裝甲機括瞬間發出清脆的咬合聲。
「有東西過來了。」溫月單手抬起滅世驚雷弩，紅點瞬間打入深邃的黑暗中。
烈陽臉色一變，赤玉長劍瞬間出鞘：「警戒！這石窟底下有古怪！」
烈族護衛紛紛拔刀結陣，死死盯住洞窟深處。
沙沙沙！
黑暗之中，數以百計泛著幽綠光芒的複眼驟然亮起，密密麻麻地布滿了整片穹頂。
伴隨著刺鼻的酸腐氣味，一頭頭體型如牛犢般巨大的黑甲巨蠍從岩縫中鑽出。
巨蠍尾部的倒鉤泛著慘白寒光，滴落的毒液將堅硬的地面腐蝕出一個個黑洞。
「是十六級絕地的穴居毒蠍群！」老護衛失聲驚叫，「這地方是個蠍子窩！」
「慌什麼。」陸晏緩緩從青石上站起身，虛無之盤的暗芒在掌心緩緩流轉。
「正好風暴沒停，活動活動筋骨。」趙雷光大笑一聲，雙盾猛然合攏，護在全隊身前。
狂暴的巨蠍群發出尖銳的嘶鳴，化作一片黑色的浪潮，瘋狂撲向石窟內的兩支隊伍。