鞭炮是從早上十點開始響的。
村口放一掛，祠堂門口放一掛，誰家門口來了親戚又放一掛。
紅紙屑鋪了一地，踩上去沙沙響。
狗被嚇得鑽到桌子底下，小孩捂著耳朵在院子裡跑，笑著叫著，撞到大人腿上，被罵了一句，又跑了。
蕭雲卿外婆家的院子擺滿了桌子，紅桌布從門口鋪到龍眼樹下。
親戚們三三兩兩地來了，提著禮物，笑著打招呼。
有人認識蕭海峰，過來握一下手，說兩句客氣話。
有人不認識宋歡，多看了兩眼，沒問。
廚房裡的熱氣往外涌，混著醬油和蔥姜的氣味。
白切雞斬好了，碼在盤子裡，皮黃肉白。
海鮮用大盆端出來，蝦是紅的，蟹是紅的，花蛤張著嘴，露出嫩黃的肉。
中午準時開席。
蕭雲卿拉著宋歡坐到蕭海峰那桌。
桌上已經坐了幾個人，蕭海峰和徐晚在一邊，外公外婆在另一邊。
宋歡猶豫了一下，被蕭雲卿按在椅子上。
「你坐這兒。」她指了指自己旁邊的位置。
桌子不大，菜擺得滿滿當當。
白切雞、白灼蝦、清蒸蟹、炒花蛤、紅燒魚，還有一大盆雞湯，上面飄著枸杞和紅棗。
蕭雲卿拿起筷子，指著那盤白切雞。
「這個是我外婆做的，她做的白切雞最好吃，比你做的還好吃！肉嫩，皮脆，醬汁是秘方，外面吃不到。」
她又指了指那盤蝦，「這個是我外公做的，他做海鮮厲害，火候剛剛好。」
筷子又點了一下那盆雞湯，「這個也是外婆做的，裡面放了紅棗和枸杞，很甜，你待會多喝點。」
她轉頭看宋歡，眼睛亮亮的。
「那個魚是外面請的廚師做的，也好吃。還有那個蟹，是我舅媽做的，她做蟹放很多姜，一點都不腥。」
她嘰嘰喳喳地說著，像一隻歡快的黃鸝鳥。
桌上的菜被她點了一遍，哪個是誰做的，哪個好吃，哪個要多吃點，哪個要蘸什麼醬，說得清清楚楚。
徐晚坐在對面，看著她，哭笑不得。
這丫頭在家一天說不了幾句話，現在倒好，嘴巴就沒停過。
蕭海峰也在看，嘴角動了一下，沒出聲。
外公低著頭喝湯，偶爾抬一下眼皮。
倒是外婆笑眯眯的，看著蕭雲卿，眼裡全是喜歡。
「好了好了。」徐晚終於忍不住了，「別說了，讓小宋自己吃吧，你口水都快噴到他碗上了。」
蕭雲卿愣了一下，臉從脖子紅到耳朵尖。
「那我不說了……」
她低下頭，筷子戳著碗裡的飯，嘴巴閉得緊緊的。
宋歡也有些無奈啊。
他夾了一塊白切雞，蘸了醬，放進嘴裡。
肉確實嫩，皮脆，醬汁咸鮮，帶著一點姜的辛辣。
又夾了一隻蝦，殼好剝，肉緊實，不用蘸料也鮮。
「好吃。」他說。
蕭雲卿抬起頭，看了他一眼，看他吃的的確開心，這才鬆了口氣。
正吃著，隔壁桌站起來一個人。
三十多歲，皮膚黑，穿著格子襯衫，袖子卷到手肘。
手裡端著一杯酒，朝這邊走過來。
「海峰哥。」他站在桌邊，彎了一下腰，「我敬你一杯。」
蕭海峰站起來，端起杯子。
「阿吳，這麼多年兄弟了，還弄這些幹什麼。」
阿吳把杯子舉得很低，碰杯的時候杯沿比蕭海峰低了一大截。
他仰頭幹了，抹了一下嘴。
「海峰哥，你現在可是大局長了。咱們這群親戚裡面，就你最有出息。」
蕭海峰擺了擺手，「副的，副的。」
這個時候，蕭海峰的心中已經有了一種不祥的預感了。
阿吳把杯子放在桌上，手搭在蕭海峰肩膀上，身子湊過來。
「海峰哥，兄弟我有個事想求你。」
他的聲音壓低了，但桌上的人都聽到了，「你看我現在在廠里干，一個月兩千塊，累死累活的。你能不能給我安排個崗位？派出所就行，看大門也行。」
徐晚的眉頭皺了一下，筷子放在碗上。
外公低著頭，繼續喝湯，但手停了一下。
外婆臉上的笑收了，看著桌面。
果然！
蕭海峰把他的手從肩膀上拿開，語氣很平。
「阿吳，這事不是我說了算的。招人要考試，要過流程……」
蕭海峰也很無奈啊，自己只是個警察局副局長，又不是祁同偉，哪來這麼大能耐！
今天隨便幫了一個阿吳，那明天是不是要把村口的狗給辦成警犬，吃上皇糧？
「流程不是人定的嗎？」阿吳的聲音高了半度，「你一個副局長，安排個人還不行？」
隔壁桌站起來一個女人，燙著捲髮，指甲塗得鮮紅。
她端著杯子走過來，站在阿吳旁邊。
「就是啊海峰哥，你在外面當大官，家裡親戚不管了？我們阿吳在廠里幹了好幾年，累出一身病。你就不能幫幫忙？」
聲音尖尖的，帶著陰陽怪氣。
「當官了就不認窮親戚了？咱們村誰不知道你蕭海峰有本事，可你有本事也不能忘了本啊。」
桌上安靜了。
蕭海峰站著，臉上沒什麼表情。
徐晚臉色不好看，但是沒有發作，看來這種情景已經上演過不少次。
外公把湯碗放下，沒說話。
外婆低著頭，蕭海峰是他女婿，阿吳是他親戚，他這種做長輩的，最好就不要拉偏架了。
蕭雲卿的臉漲紅了，手撐著桌子要站起來。
宋歡按住她的手腕，站了起來。
「吳哥。」他端起桌上的杯子，走到阿吳面前，「我敬你一杯。」
阿吳愣了一下，看著這個年輕人。
個子高，白襯衫，笑起來很陽光。
「你是？」
「我是蕭叔叔的晚輩，跟雲卿是同學。」宋歡把杯子舉起來，「今天來蹭飯的。」
阿吳跟他碰了一下，幹了。
宋歡把杯子放下，語氣很隨意，「吳哥，你在廠里乾的是什麼活？」
「電焊。」阿吳說，「幹了五年了。」
「電焊好啊。」宋歡點了點頭，「我有個表哥也是乾電焊的，前年考了個證，現在在船廠干，一個月六千多。」
阿吳愣了一下，「六千？」
「對。」宋歡說，「現在船廠缺電焊工，有證的基本都能進。比派出所看大門強多了，看大門一個月才兩千。你別看蕭叔叔是副局長，表面光鮮亮麗，實際上你不知道，他晚上12點多才能回家，甚至周末到加班通宵到凌晨，做警察很累的，不是你想像的那麼輕鬆。」
蕭海峰聽到這裡一愣，意外的看著宋歡。
阿吳的嘴巴動了一下，沒說出話。
他的心聲飄過來了，亂糟糟的，但宋歡聽清了。
[電焊工能賺那麼多？]
[我幹了五年了，技術不比別人差。]
[就是沒考證。]
宋歡又開口了，「考證也不難，我表哥考的是中級，培訓了兩個月就過了。你要是有興趣，回頭我幫你問問。」
阿吳站在那兒，表情變了一下。
他看了一眼蕭海峰，又看了一眼宋歡。
旁邊他老婆還端著杯子，但臉上的陰陽怪氣沒了，換成了一種說不清的表情。
「那……」阿吳搓了搓手，「那麻煩你了。」
「不麻煩。」宋歡笑了，「都是自己人，回頭我把考證的地方介紹給你。」
「行行行，那就多謝了。」
阿吳兩口子回去了。
隔壁桌又熱鬧起來，有人給阿吳夾菜，有人問他電焊的事。
阿吳的聲音從那邊傳過來，帶著點興奮。
蕭海峰坐下來，看了宋歡一眼。
那眼神里有點東西，說不上來，但宋歡看懂了。
徐晚也看了他一眼，嘴角翹了一下，拿起筷子繼續吃飯。
外公抬起頭，看著宋歡，點了點頭。
外婆笑得更開了，夾了一塊雞腿放到宋歡碗裡。
「吃，多吃點。」
蕭雲卿坐在旁邊，臉紅紅的，眼睛亮亮的。
她看著宋歡坐下來，湊過去，聲音壓得很低。
「你怎麼知道電焊工能賺那麼多？」
「猜的。」
「騙人。」
宋歡夾了一塊雞腿，咬了一口，「你外婆做的雞腿真好吃。」
蕭雲卿瞪了他一眼，但嘴角翹得老高。
她轉回去，拿起筷子，也給宋歡夾了一隻蝦，又夾了一塊魚，又夾了一筷子青菜。
碗裡堆得滿滿的。
「你幹嘛？」宋歡看著那碗菜。
「吃。」她說，「你不是說好吃嗎？」
徐晚坐在對面，看著這一幕，沒說話。
蕭海峰也在看，端起杯子喝了一口茶，把笑咽下去了。
外婆笑眯眯地看著宋歡，又看了看蕭雲卿，扭頭沖外公說了一句。
聲音不大，但桌上的人都聽到了。
「老頭子，這個孩子不錯。」
外公沒說話，夾了一塊白切雞，放進外婆碗裡。
「吃飯。」