「我夢見……」小傢伙想到什麼，聲線一下子哽咽，害怕地往姜映晚懷裡鑽，「夢見爹爹流了好多好多血，夢見爹爹回不來了……娘親……」
姜映晚唇角抿緊，她抱住小懷安，拍著他的背安撫他，「不會的，爹爹一定會平安回來的。」
「夢都是相反的，安兒，別怕。」
姜映晚的聲音很溫柔，「宮中送了信，說大軍不日前已經返京，很快，很快爹爹就能回來了。」
裴懷安抽抽噎噎的。
努力忍著淚，不想讓淚水滾下。
他自己伸手擦了擦眼眶，靠在姜映晚身上，又說：「那、那爹爹回來時，娘親與安兒去接爹爹好不好？」
「安兒想快些見到爹爹。」
「自然好。」姜映晚答應他。
哄好小傢伙，姜映晚正要帶他去用晚膳，春蘭和翠竹苑中的侍從突然從外跑進來，激動又高興地通傳：
「夫人！大人回來了！」
姜映晚一愣。
她身邊的小懷安更是狠狠愣住。
怔愣過後，裴懷安率先反應過來，方才還悶悶的小臉瞬間揚起歡喜到極致的笑容，「娘親，是爹爹，爹爹回來了！」
話音未落，他已經拉著姜映晚迅速往外跑去。
夕陽霞光下，睨著光輝而來的男人清雋矜貴，眉目在夕陽餘輝中映著柔和，急促的步伐在見到她們母子時微微慢了些。
滿院侍婢興高采烈的行禮問安聲中，裴硯忱的目光靜靜望向被小懷安拉著從房裡出來的姜映晚。
隔著長廊，兩人視線對視。
瞧著院中近在眼前的父親，小懷安鬆開姜映晚的手，邁著小短腿急沖沖跑下長階，直直朝著裴硯忱撲去。
「爹爹——」
小傢伙撲在他大腿上，裴硯忱唇側不自覺暈出笑意，彎腰將又長大了不少的小傢伙抱起來，看向他，笑著問：
「這一年，安兒可有惹娘親不高興？」
小懷安頭搖得像撥浪鼓。
「安兒很聽話，一次也沒有惹娘親不高興。」
裴硯忱笑意更濃，「安兒真乖。」
裴懷安摟著裴硯忱的脖子，趁機撒嬌，「爹爹回來得晚了，錯過了安兒的生辰。」
裴硯忱揉揉小傢伙的腦袋，抱著他往姜映晚那邊走，「是爹爹的錯，爹爹為安兒補回來。」
裴懷安高高興興地點頭。
說了好一會兒話，裴硯忱才將裴懷安交給嬤嬤，和姜映晚單獨來到房中說話。
周圍一群人都被打發出去，裴硯忱第一時間摟住了姜映晚。
結實有力的手臂緊緊攬著懷裡人纖細的腰身，漆黑如墨的眼底儘是濃烈的思念。
「這一年，府中可還好？」
姜映晚由著他抱，「都好。」
說著，她問他，「在外的這一年，一切可還順利？」
裴硯忱動了動眸色，沒告訴她險些命喪西北的事，只輕描淡寫地點頭，「都順利，只是很想很想我的晚晚。」
他圈緊她。
靠著她在懷裡的真實感，來疏解這一年多將近四百個日夜入骨的思念。
「西北與京城相距遙遠，我怕我的晚晚不適應，我怕安兒惹你生氣，怕府中有什麼變故。」
「更怕我的晚晚孤身一人。」
「在外的這一年，為夫日日夜夜都想夫人，想早些擊退西璃，回來見我的晚晚。」
他抱了很久。
姜映晚也任由他抱了很久。
直到夜色漆黑。
直到陳氏聽聞兒子平安回來，府中加急準備了洗塵宴為裴硯忱接風洗塵。
時隔一年，府中眾人再次聚齊，一家人在一起說了許久的話，待再回到翠竹苑時，已近亥時末刻。
月朗星稀，窗外冷風稀疏。
交頸纏綿的床帳上，姜映晚手心中儘是細汗，纖軟盈細的腰肢被男人大手掌控著，繃著低顫的弧度。
良久，姜映晚忍著嗚咽，被他抵著後腰摟進懷裡，胸前密密麻麻交織的傷痕引起她的注意。
姜映晚睜開眼，借著帳縵外溢進來的昏暗光線，看向他胸膛。
她目光停留在，他心口左側，極靠近心臟，險些便刺入心脈、還未完全痊癒的箭傷傷口。
她抬手，虛虛隔著那傷痕，在傷口邊緣碰了下。
瞥見她的動作，摩挲著她腰肢、想低頭吻她的裴硯忱停住，低頭，看向她眼睛。
灼熱的掌心輕輕扣住她手腕，將她的手握進掌中，喉嚨輕動，嗓音低緩，啄吻著她唇角，對她說：
「只是不小心中了一箭，不過皮外傷，快好全了，不用擔心。」
他隻字未提，那支淬著毒的利箭直直刺進心口，毒素蔓延至心脈，險些命喪黃泉之事。
在剛去西北的那段時間，裴硯忱身上的傷便大大小小不間斷。
他軍中有位副將，亦已娶妻生子，在一次戰場歸來，讓軍醫處理傷勢時，副將咬牙忍著痛，苦笑著說：
「還好，是在軍中受的傷。」
「還好，短期內回不了家。」
「若是讓妻子看見，這深入骨肉的傷，還不知道要讓她擔心到什麼程度。」
那時，聽著這幾句話，再看著自己身上縱橫交錯的傷，裴硯忱不由在想，若是他亦一身傷痕地出現在姜映晚面前，她可會……像尋常百姓家的妻子那般，為他擔憂，為他心疼？
苦肉計，亦算是惹人生憐的一計。
但在戰場中待了半年時光，當重傷輕傷早已成了家常便飯時，裴硯忱徹底打消了用苦肉計博取同情的卑劣法子。
他受傷，是因為他要護身後的大昭百姓安危，是因為他要擊退西璃護國土無恙。
他身為大昭的臣子，有責任、有義務，為大昭出生入死。
赴戰場，是他的選擇，是他的使命，更是他的義務與責任。
但，不是她的。
他憑什麼，用他履行自己的責任與義務所受的傷，去換取她的同情？
來西北，是他要來的。
上戰場，是他要上的。
用句難聽的話來說，就算他真的死在了戰場上，也與她沒有關係。
他不是為她而死，憑什麼要她來自責，憑什麼要她來愧疚。
奔赴西北，是他的選擇，不是她的。
她沒有義務，為他的傷痛難過。
他亦沒有資格，以身體上的疼痛，去要挾她心痛他、擔心他、乃至——對他生愧。
或許，段逾白那句話才是最正確的，他強娶了她，便沒資格怨她不愛他。
他想要她，想讓她在他身邊，他如今，已經遂了心愿，還要奢求什麼？
這樣就很好了。
愛一個人，本來就是一個人的事。
愛的前提，是自己心甘情願的付出，而非存有奢求對方回報的心理。
他不能太貪心。
她只要，在他身邊就足夠了。
苦肉計、悲情計那種劣質的戲碼，他不屑對她使，也不能對她使。
她只要好好的，他能日日看到她，便足夠了。
裴硯忱揉撫她溫膩的腕骨，圈著她腰身，低頭去吻她紅唇。
繾綣炙熱，裹著不加掩飾的愛意。
姜映晚呼吸斷斷續續，唇角被他吮得發疼，濕漉漉的眼睫墜著水珠。
極致的深吻與纏綿中，素白指尖被他抵著，指縫被他撐開，骨節有力的手指強橫地抵進來，圈住她的，十指緊扣，以最親密的姿勢毫無縫隙地緊擁。
「以後，我們再不分開了。」深深床幔中，他對她說道。