青竹山腳。
寒風四起，枯木蕭蕭。
跑刀鼠鼠一個人在簡陋的木舍中，烤著火取暖發呆。
「好冷啊小白，現在也就只有你陪我了。」
這麼說著，他的視線落在手心裡，那個白色的小糰子身上。
小白鼠正縮成一團，試圖用自己的皮毛來保暖。
聽到主人的呼喚後，它好奇地抬起頭，眨了眨小小的眼睛。
看著尋寶鼠那雙充滿智慧的眼神，跑刀鼠鼠無奈嘆了口氣：
「唉……鹹魚啊鹹魚，說好的咱倆兄弟二人之志可吞天下，怎麼剛來沒一會，你就直接跑路了？」
在來之前，兩人說好的要一起闖蕩修仙界，御最好的劍，學最好的法，玩最好的……
可誰曾想？
自己的鹹魚兄弟在進入青竹山砍了兩天竹後，居然就果斷選擇向管事告辭，連夜收拾東西跑路了。
對於這件事，跑刀鼠鼠也很無奈。
畢竟他也知道，青竹山這個地方，更可能是類似一個長期劇情的發展。
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而鹹魚不翻身的話，他更希望去探索隱藏的劇情，開各種新地圖。
所以在了解到這一點後，便立刻打算前往其他地方探索。
走之前還留下了一句話。
「鼠兄，咱倆皆是天驕，未來肯定會在更大的舞台相見的。」
跑刀鼠鼠也不知道說什麼，只能依他吉言，先在青竹山的這個長期劇情里沉澱沉澱了。
次日清晨，天蒙蒙亮。
跑刀鼠鼠便從床上爬起，換了一件禦寒的毛衣，走上青竹山的山頭。
周家的青竹一年四季皆有產量，其中以春夏最多，秋冬最少。
現在跑刀鼠鼠每天的工作量並不算大，砍三個小時左右便能結束。
一斧、兩斧、三斧……
時間緩緩流逝，不知過了多久，他背後的竹簍里，已經整齊地堆放著9根青竹。
跑刀鼠鼠一抹額前細汗，滿意地將這最後一根青竹收入簍中，隨即走下了青竹山。
這代表著他今天的任務總算完成了。
就在跑刀鼠鼠收工之時，恰逢許多其他砍竹工上山。
這段時間，正好是許多砍竹工準備上山砍竹的時候。
「幸好我聰明，選擇錯峰砍竹，不然的話這麼多人，說不定效率都要減少很多。」
跑刀鼠鼠慶幸地在心裡暗想。
隨著他與人群的不斷接近，一陣陣低聲的議論也傳入他的耳中。
「誒，你們知道嗎？我們的那個大管事，已經很久沒有回來了。」
「是啊是啊，周青河大管事一走，誰還給我們旁系這些普通子弟主持公道啊？」
「就是，今天我去找那個嫡系的小管事交付工作任務，我感覺他對我的態度都變差了。」
……
周青河。
雖然並沒有多少玩家親眼見過這個人，但他的名號在前些日子的論壇上，可是如雷貫耳一般啊。
只不過這一切，並不歸功於他恐怖的實力，或者是對潛龍大佬他們的壓制。
而是那個小小的木牌。
畢竟哪個玩家不想木牌一亮，就召喚出一隻大大的熊貓呢？
跑刀鼠鼠搖了搖腦袋，停止了自己的臆想，接著朝山腳下走去。
不多時，他便來到了一處精緻的竹樓面前。
跑刀鼠鼠深吸一口氣，敲了敲竹製的小門。
隨著吱呀一聲，一個人推開木門，笑著看向跑刀鼠鼠。
跑刀鼠鼠見此，連忙從身後竹簍里取出青竹，遞了過去：
「管事，這是今天的青竹。」
那個中年管事笑著點頭，接過了跑刀鼠鼠手中的青竹。
再清點一番無誤後，勉勵道：
「林逸，你小子不錯啊。」
「哪裡哪裡，小子不過是仰仗管事大人您的提攜。」
跑刀鼠鼠趕忙回道，語氣十分恭敬。
如果不跟眼前之人打好關係，說不定一個月後他就要被掃地出門了。
砍竹工作為一個不錯的差事，也是探尋周家劇情的關鍵線索，跑刀鼠鼠可不想就此失去。
「哈哈哈，還得是你小子會說話，放心吧，只要好好干，我會向上面多多推舉你的。」
管事笑了兩聲，拍了拍跑刀鼠鼠的肩膀。
跑刀鼠鼠趕忙應道：
「多謝管事大人，林逸日後定然唯大人馬首是瞻。」
跑刀鼠鼠離開此地後，漫步走回家中，邊走邊思索起了近幾日關於砍竹工的見聞。
砍竹工。
這個身份作為周家接納外人的唯一途徑，自然也成了周家許多供奉的最初由來。
許多有一定潛力，又對周家忠誠的外人，就會通過此種方式被周家逐漸考核、吸納。
而管事正是考核這些砍竹工的第一關口。
「如今還是要率先取得他們的信任，通過首次考核才行。」
「至於後續如何打入周家腹部，還需慢慢謀劃。」
……
青竹山，山巔之上。
大雪紛飛，寒風呼嘯。
周青雲一身蓑衣，從山下風塵僕僕地趕了回來。
然而他剛一推門，便看到屋中早已坐著一人。
「青雲回來了啊。」
周玄明笑道。
周青雲一愣，隨即趕忙點頭：
「嗯，二爺爺此番過來找我，可是來詢問雲家一事？」
周玄明點了點頭，但又搖了搖頭。
這怪異的舉動，讓周青雲一時半會有點拿捏不准。
思索一番後。
他發現還是想不通周玄明的來意，便乾脆開口問道：
「二爺爺有話直說吧，青雲愚鈍，實在有些猜不到您的想法。」
周玄明捋了捋自己的白須，笑著說道：「青雲啊，二爺爺此番過來，是有兩件事要告訴你的。」
「其一便是關於雲家一事。」
「前兩天我剛和林、柳兩家人有所商量，在這個事上你大可放心去做。」
周青雲聽到這話，心中松下一口氣。
只要三家聯手的話，縱使是雲家這個龐然大物也不敢太過冒犯。
但一想到還有第二件事，周青雲的心情又隱隱有些不安，總感覺似乎還有什麼大事在等著他。
果不其然，
隨著周玄明的下一句話出口，周青雲的心徹底沉了下去。
「第二件事，就是周青河已經死了，魂燈熄滅再無聲息。」
「事情有及時掩蓋嗎？」
周青雲連忙追問道。
這件事影響不小。
如果周青河剛剛成為大管事就意外遇難，他都不敢想旁系方面的反應會有多大？
周玄明點頭：「已經處理好了，不過關於接下來的安排，青雲你的看法如何呢？」
周青雲沉吟片刻。
此事必須處理妥當，否則後患無窮。
思索良久後，他才緩緩開口：
「二爺爺，青雲認為先不能公布周青河的死訊，對外宣稱最好是他以權謀私，被發現後畏罪潛逃。」
「這樣一來，既能穩住家族的聲譽，也可以防止有心人借題發揮。」
「對於旁系，青雲覺得還是選擇以安撫為重，同時再從中提拔一位新的大管事上任。」
周青雲語氣鄭重，顯然這是他目前能想到最好的方法了。
至於另一旁的周玄明，則是笑著喝了口桌上的熱茶。
他知道，自己的這個孫子已經可以獨擋一面了。
「嗯，就這麼辦吧。」
周玄明話音落下，旁邊突然閃出一隻仙鶴。
他身形一閃，乘著鶴便離去了。
夜色已深，萬籟俱寂。
周青雲看著漫天群星，思緒萬千。
……
「別的不說，官方設計的這個遊戲場景還真不錯，天上的星星都這麼好看清晰。」
跑到鼠鼠看著漫天的群星，心中不由得感慨了一句。
「吱吱！」
篝火旁。
小白或許是感受到這溫馨的氛圍，在此刻也興奮地叫了兩聲。
但下一秒……
隨著小白的鼻尖微微顫動了兩下，眼神中卻驟然閃過一絲靈光。
「有情況？」
跑刀鼠鼠立馬察覺到了小白的異樣，連忙問道。
小白點了點小腦袋，眼神掃向青竹山的竹林深處。