拒絕很簡單，只要一口否認。
羅格甚至能殺了老奎滅口，保守秘密。
但這樣一來，就意味著他將徹底失去斷珀村這個安穩的落腳點，實在得不償失。
羅格從沒想過要做一座孤島，他始終願意抱著基本的善意對待身邊人。
人與人之間是相互的，比起獨自獲利，羅格更推崇「合作共贏」。
關於經驗糖果的秘密，羅格一直三緘其口，從不在任何同伴面前提及它的具體功效。
但周圍的人都不是傻子，心裡早已有了各種各樣的猜測。
這反倒讓羅格身上的神秘感愈發濃重，也引得那些好奇心旺盛的人愈發瘋狂地想要探尋真相。
但反過來想，如果能有一個像老奎這樣熟悉當地情況、行動力又強的本地人幫忙，以後羅格道路，或許會順暢許多。
沉默良久，羅格緊蹙的眉頭緩緩舒展開來。
「老奎，你說的事情，我會認真考慮。」
「日後真有這方面的打算，我會優先考慮斷珀村的鄉親們，畢竟知根知底，用著也放心！」
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老奎聞言，臉上露出難以掩飾的喜色，可羅格緊接著的話，又讓他的心瞬間提了起來。
「但是……」羅格的語氣驟然轉冷：
「我希望這件事，只有你知我知。」
「如果這個秘密泄露出去，你該清楚會有什麼後果。」
「我明白！請您相信我，我絕不是那種做事沒輕沒重的人！
我以豐收女神的聖名起誓，絕不會向外人吐露半個字！」老奎挺直身子，鄭重發誓道。
在這個世界，向自己信仰的神靈發出誓言是有著特殊約束力的，對於淳樸又信奉神明的村民而言更甚。
羅格微微頷首，語氣緩和了幾分：「至於合作的事情，現在還不是時候。」
「不過你放心，日後我有用得到你的地方，自然會找你。」
「我在斷珀村待了這麼久，也算半個村里人了，自然不會虧待鄉親們！」
能得到羅格這樣的答覆，已經是老奎能想到的最好結果，甚至遠遠超出了他的預期。
他原本做好了被一口回絕的準備，沒成想竟能換來一個日後合作的明確承諾。
「多謝羅格首領！」老奎激動得聲音都在發顫。
「以後您有任何吩咐，只管開口，我老奎隨叫隨到！」
羅格擺了擺手，打斷了他的話：「好了，不說這些了。
你們打算什麼時候動身去西海岸賣物資？」
聽到羅格的詢問，老奎連忙回答：「物資都還在斷珀村後山的營地里，我們這次出來得匆忙，什麼都沒帶。」
羅格與哈拉爾德領主的首期僱傭契約還沒到期，也不好就這麼一走了之。
「我打算現在就動身，趁著天還沒黑趕回去。」老奎道。
羅格沉吟片刻：「這樣吧，我帶一隊人護送你們回營地。」
他一方面是擔心老奎幾人的安全，另一方面也是想在領主的勢力範圍內露個面
這才是僱傭契約生效的第二天，自己就玩起了失蹤，傳出去總歸不好聽。
兩人回到營地中央。
空地上，不少隊員正仔細擦拭著手中的武器，還有的在縫補破損的甲衣，營地里說笑聲此起彼伏，透著一股鮮活的生機。
羅格站在人群中央，簡單說明了要護送老奎等人回後山營地的安排。
經過無數場與海寇的血戰下來，羅格的隊伍有了翻天覆地的變化。
如今六十多名隊員，有三分之一都穿上了從海寇手中繳獲的鎖子甲。
武器更是清一色的海寇制式裝備：
砍傷+38的掠奪者斧頭、砍傷+30的重型鐵劍、飛斧更是人手數把。
他們早已不是當初那群拿著草叉、鐮刀的農民了。
除了隊員們身上穿戴的裝備，
羅格的庫存里還堆著近一百五十套鑲釘皮外套、五十多柄掠奪者斧頭、二三十柄長劍，飛斧更是堆積如山。
雖說這些甲衣大多都帶著「破損的」、「磨損的」、「粗糙的」字首。
武器也都帶著「彎曲的」、「缺口的」、「生鏽的」，這些不好的詞條。
但這並不妨礙羅格以後對其進行修繕後售賣。
在這個物資匱乏的世界，鐵製品本就十分珍貴。
哪怕是一把有缺口的鐵劍，也比一根木矛強上無數倍，拿到大城市照樣能賣出不錯的價錢。
許久不曾打鐵，羅格與維吉爾、戈徳他們的鍛造手藝都有些生疏了。
「等到了大城市，第一件事就是開一家像樣的鐵匠鋪！」羅格在心裡默默盤算著。
這次護送老奎南下，羅格決定帶艾諾與維吉爾兩支小隊，同樣是三十多人。
很快，隊伍便集合完畢。
隊員們都只帶了必要的武器裝備和乾糧，還額外牽了幾匹毛驢，準備幫老奎他們馱運物資。
看向身旁的羅爾夫，羅格囑咐道：「你們看好營地，加強警戒，棚屋就別再搭了，過幾天我們就要轉移了！」
「放心吧，交給我們了！」羅爾夫杵著拐杖，拍著胸膛保證道。
交代完所有事情，羅格便帶著隊伍，護著老奎和幾名村民，朝著南邊的山上營地進發。
林間的小路崎嶇難行，滿地都是枯枝敗葉。
但隊員們腳步輕快又穩健，走得飛快。
一路上風平浪靜，沒有遇到任何強盜匪徒。
隊伍行進的速度極快，天黑前就進入了斷珀村的地界。
穿過一片茂密的樹林，前方豁然開朗，出現了一片開闊的空地。
就在這時，一陣激烈的喊殺聲清晰地傳了過來。
羅格心中一凜，抬手示意隊員們立刻隱蔽。
他來到林地邊緣，向外望去。
只見空地上，十幾名身穿淡綠色罩袍服飾的菲爾茲威游擊兵，正被二十多名手持劍盾、斧盾的海寇死死圍住。
海寇們揮舞著斧頭，瘋狂地向游擊兵們劈砍。
游擊兵們雖然拼死抵抗，但人數相差懸殊，已經有好幾個人倒在了血泊里。
而在空地的另一側，十餘騎僱傭騎手正死死追著四名騎士不放！
僱傭騎手雖然人數占優，但裝備簡陋，十幾個人也只能勉強牽制著四名騎士。
羅格清楚看到，在雙方一次對沖中，一名僱傭騎手躲閃不及，被為首的那名板甲騎士一槍挑落馬下！
剩下的騎手並沒有退縮，依舊仗著人多，不斷繞圈騷擾。
羅格定眼一看，那名為首的板甲騎士，正是他不久前才認識的，來自光嘯灣的伊瓦爾統領！
「怎麼會這樣？」
羅格眉頭緊鎖。
他怎麼也沒想到會在這裡撞見伊瓦爾。
來不及多想，羅格迅速分析了一下局勢。
那十幾名僱傭騎兵雖然人多，但戰鬥力平平，只能靠著人數優勢騷擾伊瓦爾四人。
真正處於生死關頭的，是被海寇圍困的那十幾名游擊兵，用不了多久，他們就會被海寇全部斬殺！
而自己這邊，有三十多名全副武裝的精銳隊員！
只要不出意外，無論是對抗那二十多名海寇，還是那十幾騎僱傭騎兵，都完全足夠了。
隊員們人人都配有盾牌，對付同樣持盾的海寇完全不吃虧。
即便是那些僱傭騎兵，隊員們也能憑藉手中的飛斧進行遠端壓制，羅格根本不擔心這些輕甲騎手敢衝擊自己的盾陣。
更重要的是，若是能救下伊瓦爾這位光嘯灣的統領，對自己隊伍日後去光嘯灣發展，將會有難以估量的好處！
想到這裡，羅格又仔細觀察了一圈，確認周圍沒有伏兵，便不再猶豫。
「所有人注意，準備戰鬥！」
隊員們立刻行動起來，紛紛握緊手中的斧頭和盾牌，迅速在林邊列成了一道整齊的盾牆。
老奎跟幾名村民站在一旁，看著隊員們動作迅捷，沒有一絲慌亂的模樣，隊員們盡顯精銳本色，他們臉上都流露出了深深的震撼之色。
「直接進攻！」
隨著羅格一聲令下，三十多名隊員朝著海寇與游擊兵拼殺的方向迅速沖了過去。
他們的突然出現，立刻引起了海寇們的注意。
「有人來了！」一個海寇頭目大喊道。
「不是我們部族的人！」海寇頭目看清來人的裝束，驚恐吼道。
還沒等海寇們反應過來，兩支小隊的隊員已經衝到了距離他們十幾米的地方。
隨著隊員們壓低盾牌，幾十把飛斧呼嘯著朝海寇群飛了過去。
幾聲悶響過後，前面的幾名海寇當場被飛斧擊倒，鮮血淋漓。
海寇們頓時亂作一團。
他們原本以為吃定了這十幾名游擊兵，沒想到半路殺出這麼一支裝備精良、戰鬥力強悍的隊伍。
這三十名不知從哪兒來的戰士的加入，讓他們徹底陣腳大亂，士氣瞬間崩潰了。
「撤退！」海寇頭目見對方人多勢眾、來勢洶洶，當即大喊一聲，轉身就跑。
其他的海寇見狀，也立刻跟著奔逃。
羅格並沒有下令追擊。
「停止追擊！救治傷員！」羅格大聲喊道。
隊員們立刻停下腳步，救治受傷的游擊兵。
另一邊，伊瓦爾也看到了這邊的情況。
他精神一振，帶領著幾名手下，朝著羅格這邊沖了過來。
那些僱傭騎兵見狀，也調轉馬頭，追了過來。
「飛斧準備！」羅格下令道。
等四名騎士從隊伍身邊衝過，隊員們立刻舉起盾牌護住身體，盾牌後面，一把把飛斧已經瞄準了追來的十幾名僱傭騎手。
待騎手們靠近，兩輪飛斧如同雨點般朝著他們砸去。
「啊！」
幾聲慘叫聲響起，三名僱傭騎手從馬匹上摔落下來。
剩下的十幾名騎手被嚇得魂飛魄散，他們紛紛調轉馬頭，在遠處遠遠地看了羅格的隊伍一眼，隨後撤退。
戰場很快就平靜了下來。
空氣中瀰漫著濃重的血腥味，地上橫七豎八地躺著屍體，散落著各種武器。
伊瓦爾穿著沉重的板甲，沒有下馬。
他策馬來到羅格面前，摘下頭盔，露出了一張稜角分明的臉。
「羅格隊長！此次多謝出手相救！」
伊瓦爾語氣十分真誠，「今天若不是你及時趕到，我的這些部下恐怕都要交代在這裡了！」
「伊瓦爾統領客氣了。」
「統領大人怎麼會被追擊呢？發生了什麼事情？」羅格面色嚴肅，開口問道。
「說來話長，總之，領主哈拉爾德完了！
根本不是五百名海寇，他們起碼有兩千多的海寇！」
「兩千名海寇？」
……