村子中央的小空地上，人群遲遲沒有散去。
三三兩兩的村民還在交頭接耳，臉上帶著幾分雀躍與期待。
羅格的營地招工，並沒有什麼強制要求，每天去了就行，也不需要報名之類的手續，因此過程極其迅速。
有了這些村民幫忙，整個營地的建設速度至少能提上一截。
想到這裡，羅格心中也輕鬆了不少。
只要及時行動起來，第一步邁出去，後面的路就會越來越順。
他始終相信這一點。
老奎滿臉笑容地走了過來，這位在村里頗有威望的獨掌漢子今天顯得格外高興。
「羅格，你就放心去吧，我會幫忙看著的。」
「去的儘量都是些壯實的勞動力，絕對不偷懶！」
羅格點了點頭。
簡單交代完事情，羅格也沒有繼續停留，營地那邊還有一大堆事情等著處理。
想到這裡，羅格跟老奎告辭後，轉身朝著村口走去。
維吉爾、戈德和另一名隊員跟在他身後，
羅格翻身上了馬匹，韁繩一扯，正欲策馬出發，
旁邊兩名婦女的交談聲隱隱傳入耳中。
其中一名婦人驚呼道：「哎，小莉她們幾個呢？我家那丫頭也跟著一起去的。」
「在林子邊摘野菜，采菌子呢，這都這個時候了還沒回來，你也是心大，也不怕孩子跑遠了。」
「應該一會兒就回來了。」
大人們忙著各自的活計，聲音傳入羅格耳中，他也只是腦子轉了一下便不再多想。
翻身騎上馬匹，羅格一聲令下：「走！回營地。」
……
泥土小路兩旁，田野在陽光照耀下泛著淡淡土黃色。
微風吹過，青草輕輕搖曳。
「老大，有村民們的加入，營地應該能很快建起來了！」戈德騎在馬上，滿臉的興奮。
「我早就厭倦一起睡棚屋了！維吉爾的呼嚕聲響得跟打雷似的。」
「到時候一定給我設計一間專屬房間啊，要帶窗戶的那種！」
「放心吧，一切都會有的。」
羅格笑著應了一聲，目光卻習慣性地掃視著四周。
很快，四人來到村外那片剛剛路過的樹林邊。
羅格下意識朝剛才幾個女孩采菌子的地方望了一眼。
他記得很清楚，進村的時候，還看見幾個丫頭蹲在林子邊緣，
然而此刻，那處空地上空蕩蕩的，一個孩子都沒有。
田地上亂糟糟的，那些孩子，全都不見了蹤影。
羅格沒有立刻說話。
下意識開啟了洞察之眼，一百六十米的距離，終究還是短了些，沒有捕捉到孩子們的存在。
騎著馬，又緩緩向前走了幾步。
目光順著樹林邊緣掃了一遍。
依舊沒有！
沒有那個扎著麻花辮的小小身影！
羅格腦海里，不由自主浮現出剛才那幾名婦人的交談。
「都這個時候了，還沒回來？」
沒回來，去哪兒了？！
一股莫名的不對勁悄然浮上心頭。
羅格勒住韁繩，馬匹發出一聲響鼻，停下了腳步。
「老大，怎麼了？」
身後，維吉爾等人也紛紛勒馬停了下來，有些疑惑地望了過來。
羅格沒有立刻回答，他的視線落在林子深處。
不知道是不是錯覺，整片樹林，竟安靜得有些異常。
沒有別處的鳥鳴聲，沒有蟬鳴……
像是有什麼氣息，有什麼氣場存在一般，動物都紛紛噤了聲。
「跟我進林子裡去看看！」
羅格說完，雙腿猛地一夾馬腹。
馬匹發出一聲長嘯，朝著林子方向疾馳而去。
樹林裡，枝葉交錯。
羅格一馬當先，率先竄進了林子裡。
「洞察視角」已經完全展開。
方圓一百六十米內，一切生命氣息清晰地映照在他的腦海之中。
林子裡還是有不少生命的……
一路前進，
他的視界中終於出現六道嬌小的綠色光影，以及三道陌生人的光影！
「樹林裡有人。」
「有情況！都小心點，就在前邊！」
維吉爾和戈德雖然不知道發生了什麼，卻還是壓低了身形，單手按在了武器上，緊緊跟了上去。
樹林越來越密，馬匹的速度也慢了下來。
粗壯的樹木擋住了前路，羅格立刻翻身下馬。
他解下長劍攜帶著，率先鑽入了樹林裡，
維吉爾和戈德沒有絲毫遲疑，也跟著翻身落地追了上去。
最後那名隊員落後半步，也跟了進來。
前面的三人快速穿梭在樹林之間。
林子裡安靜異常，只剩下三人踩碎枯葉的腳步聲不斷迴蕩。
羅格的注意力，全都放在洞察視界之上。
九道氣息越來越近。
忽然，羅格目光一凝。
其中一道嬌小的綠色光影，在那道陌生光影的攜帶下，開始脫離另外五個孩子身邊，被單獨帶走了！
「不好！快追！」
羅格手中利劍不斷劈砍開遮擋的枝椏藤條，三人更加快速在林間翻行。
……
與此同時，似乎是聽到了馬匹的嘶鳴，還是存在某種特殊的感知，
女子面色嚴肅，狹長的眼眸中閃過一絲警惕。
她不再進行誘騙，果斷地伸手捂住懷裡孩童的嘴巴，另一隻手托住孩子的腿彎，抱起就走，朝著林子深處而去。
女子速度極快，本是在走，卻像爬行動物般精準避開所有障礙，迅速前進。
女子翻過一處小丘，與等候在那裡的兩名同伴匯合。
「嘶嘶……走吧！有人來了！」她低聲說道，帶著一種奇怪的嘶嘶聲。
女子捂著小莉的嘴，三人正要轉移，羅格他們卻已然追了上來！
「站住！」
下一瞬，一聲暴喝如驚雷般炸響！
更遠處的樹林中，無數沉寂匍匐的飛鳥被驚得振翅而起，撲稜稜地沖向天空。
灰袍女子腳步猛然停住。
她們緩緩轉過身。
只見十幾步外，羅格他們已然衝出樹林。
黑髮黑瞳的年輕身影，帶著兩名灰發壯漢，手裡握著劍柄，目光死死盯著她們。
整個樹林，瞬間安靜下來。
小莉看見那道熟悉的身影時，渙散的大眼睛忽然亮了起來，
她劇烈地掙紮起來，手腳並用地蹬踹著，嘴裡發出嗚嗚的聲音。
羅格見狀，心中的最後一絲僥倖徹底消散。
當著他的面拐帶孩童，不可饒恕！
他緩緩抽出長劍，劍鞘甩在地面之上，雙手持劍，劍尖直指對面。
「把她放下！」
羅格的聲音不大，卻帶著一股不容置疑的決絕。
身後維吉爾兩人也抽劍擺出戰鬥架勢。
灰袍女子靜靜望著羅格，那雙狹長的眼眸中，第一次多了一絲認真。
上下打量了羅格一眼，似乎在評估著什麼。
她低下頭看了一眼懷裡的小莉。
鬆開捂著嘴的手瞬間，小莉的呼喊聲脫口而出：
「羅格哥哥！」
孩子的聲音帶著哭腔，又驚又怕。
「放下她！」
羅格再次重複了一遍，他沒敢貿然出手，怕傷著孩子。
前方灰袍身影身後兩名同伴，已然從袍服里抽出了長劍……
看清楚對方武器的瞬間，羅格目光陡然一凝。
對方長劍細長，劍鋒呈波浪狀，像燃燒的火焰一般，泛著詭異的光澤。
【未知存在×3】
【等階：未知（致命危險！）】
【焰形劍：砍傷+39；長度+124！】
「三十九的砍傷？」
羅格心中一凜，這是除了戰斧之外，他見過的長劍武器中砍傷最高的存在！
對方的武器，極其鋒利！
更關鍵的是，羅格再次洞察失敗了！
這是他有史以來，除了最初洞察那些獅鷲騎士數值失敗後，再次遭遇的失敗！
自己這邊也才三階，這三人，實力至少比他高上兩階！
「都小心點！扎手的很！」
羅格微微回頭，跟維吉爾兩人說了聲情況。
兩人毫不猶豫，取出懷裡的小藥丸果斷吞下。
他們見羅格前所未有的謹慎，也知道到了該搏命的時候了！
兩名灰袍人已經一左一右走了出來，三人隱隱形成犄角之勢，與羅格三人對峙著。
空氣彷佛在這一刻凝固了。
羅格他們卻是毫不退縮。
即便對方實力高出兩三階，但嗑藥的羅格三人，身上都穿著鎖子甲，總要碰上一碰！
良久，灰袍女子忽然輕輕笑了起來。
「嘶嘶……看來，你真的很在意這個孩子。」
「嘶……我很欣賞你的勇氣！」
灰袍女子緩緩彎下腰，輕輕鬆開了小莉。
小莉雙腳剛一落地，立刻掙脫灰袍女子，朝著羅格跌跌撞撞跑去。
「羅格哥哥！」
然而，就在這一瞬間，三道灰袍身影同時動了！
沒有任何徵兆，速度快得幾乎只能看見一道殘影！
「小心！」
羅格瞳孔驟然收縮，一把將撲來的小莉拉到身後，抬手就是一劍，砍開刺來的利劍。
「好快！」
羅格手臂發麻，心中暗自震驚。
對方不僅等階更高，劍術同樣極其凌厲！
幾乎同一時間，維吉爾與戈德怒吼著迎了上去。
樹林之中，六道人影瞬間廝殺在一起。
小莉還在羅格腳邊，對他造成了極大影響。
羅格心中一橫，伸腿直接將女孩貼著地撩開數米遠。
也管不著摔沒摔傷女孩了，整個人心思全放在對抗身前的灰袍身影上。
沒了顧忌，羅格頓時鬆了口氣。
灰袍女子腳步輕盈得近乎詭異，每一步都像蛇在草間遊走。
但羅格洞察視角全開！
如同開了子彈時間！
對方的每一個動作、每一次揮劍的軌跡，都被他看得一清二楚。
凌厲的攻勢全被羅格見招拆招擋了下來！
「鐺、鐺、鐺~」
羅格再次擋下三劍的同時，反手揮出勢大力沉的一劍，將灰袍身影徹底逼退！
女子每一次揮劍，羅格總能提前擋住。
躲開羅格揮砍，灰袍女子那雙狹長的眼眸終於微微眯起，眼底閃過一絲驚疑。
「這麼強？每一次都能預判我的進攻？巧合嗎？」
她不信邪，再次攻了過來。
……
另一邊，維吉爾與戈德卻完全不同。
兩人幾乎從一開始便落入下風。
焰形劍不斷劈砍在鎖子甲上，鎖環不斷崩裂。
即便嗑了藥，天然的等階上的巨大差距，也不是兩人能夠隨意縮小的。
若非一身的鎖子甲護身，兩人早已死了無數次！
「噗嗤~」
戈德進攻太莽撞，肩膀上挨了一劍，雖然鎖子甲擋住了大部分力道，但焰形劍仍然在他肩上留下一道極深的傷口。
即便如此，兩人依舊一步不退，怒吼著死死拖住各自對手。
……
就在灰袍女子被逼退，短暫思索的瞬間，羅格再次動了。
他沒有繼續防守。
灰袍人顯然沒穿護甲，根本不敢跟羅格硬碰硬！
鎖子甲給了他最大的底氣！
身穿鎖子甲，軀幹部分基本不用擔心！
只要不是被刺中要害，普通的劈砍根本破不了防！
羅格全身力量驟然爆發，雙手握劍猛然一記橫斬！
勢大力沉的一劍橫掃而來，空氣都彷佛被劈開了！
灰袍女子瞳孔一縮。
這一劍，她沒法接！
對方的力量出乎尋常的大！硬接就是找死！
腳尖一蹬地面，整個人向後滑退數步。
若再慢半分，羅格這一劍便足以將她攔腰斬斷！
看著羅格繼續逼近，灰袍女子嘴角依舊帶著笑意，寬大的袖袍中，一柄細長短刃無聲滑落掌心，寒光一閃而逝。
避開羅格攻勢的瞬間，她手腕一翻，短刃丟擲，直刺羅格的面門！
又快又准，角度刁鑽到了極點！
然而，擁有全方位視角的羅格，早已洞察到對方的小動作。
羅格身體忽然一個小幅度側轉躲開了匕首。
手中長劍卻是徑直朝著女子伸出的手腕斬去。
女子眼神一變，以迅捷到極點的速度果斷抽身躲開，手臂險之又險地收回。
差一點，她的手就沒了！
暗殺再次落空，灰袍女子嘴角終於沒了笑意！
她很確信眼前的黑髮男子並未注意到自己手中的利刃，可就是能直接做出預判她的攻勢！
並且發起致命進攻！
「這到底是什麼情況？」
羅格這邊憑著甲衣優勢與提前洞察，應對自如，招架灰袍女子攻勢的同時，進攻同樣凌厲，逐漸有壓制灰袍的趨勢。
他越戰越勇，劍勢越來越猛。
這種以傷換傷的打法，對沒穿甲的灰袍人來說簡直是無賴！
灰袍女子討不到好，卻又無可奈何。
就在雙方僵持之際，
「老大！」
羅格落後的最後那名隊員，終於攜帶著戰斧爬了上來。
看見又一名披著鎖子甲的身影出現，三名灰袍女子幾乎同時交換了一個眼神。
沉默了數息。
她們終於跳出戰場，緩緩收起利刃。
羅格他們也小心靠近在一起戒備著，
灰袍女子望著羅格，狹長的眼眸里閃爍著意味不明的光芒。
「嘶……你很特別。」
「嘶嘶……希望下次見面，你還能護住他們。」
話音落下，三道灰袍身影緩緩後退。
不過幾個呼吸之間，便如鬼魅般沒入樹林深處。
樹林重新恢復了寂靜。
羅格他們沒有追，也不敢追！
低頭看了一眼胸前被擊中破裂的鎖子甲，斷裂的鐵環歪歪扭扭地翹著，
又看向維吉爾和戈德身上密密麻麻的劍痕，兩人渾身染血……
羅格緩緩吐出一口濁氣。
他只是死死望著三人消失的方向，雙手不自覺握緊了手中的長劍。
這是羅格有史以來壓力最大的一戰！
比之前面對海寇首領斯坦時壓力還大！
他很清楚，這次能讓對方退去，只是因為對方不想拼命！
最關鍵的是，後面到來的隊員威懾住了對方！
這片大陸真正的危險，遠遠不是海寇和山賊能夠相比。
羅格望向幽深的樹林深處，眼神凝重。
……