1894年9月13日，傍晚。
盛京內城的街道上，這個時候，已經是一副兵敗如山倒的末日景象啦！
到處都是正在逃命的大清兵還有大清官兒。
德祥也被一大群人裹挾著，在街上狂奔。
他一邊跑還一邊大喊：「保住！保住！」
可沒人應他。
他那傻大個兒子不知道跑哪兒去了。
剛才還在身邊，一轉眼就沒了。
德祥心裡頭那個急啊，他回頭看了好幾回，到處都是人頭，就是看不到那傻大個。
他正想停下來往回找，忽然就聽到前頭傳來一陣馬蹄聲。
德祥擡頭一看，就看到前頭那條街的街口，衝出來一隊騎兵。那隊騎兵也不多，大概三四十號人，人人手裡都端著一桿洋槍。
德祥認得，那是溫切斯特十三連發！ 那隊騎兵把街口一堵，黑洞洞的槍口對準了這邊。
跑在前頭的人一下子就停住了，後頭的人還在往前擠，整條街頓時亂成了一團。
德祥定睛一看，那隊騎兵領頭的那個人，騎在一匹棗紅馬上，穿著一件黑色的行褂，臉上沒什麼表情，正是連順！金州副都統連順！
他心道一聲「壞了」。
連副都統怎麼在這兒？他這是要幹啥？是要堵住大家，讓大家回去跟日本人拚命嗎？
德祥身邊，劉金財也看到了連順。他臉色刷一下就白了：「完了完了，連副都統要拚命了，咱們都得死在這兒了..」
就在這時候，連順扯著嗓子開口了：「在旗的，都出來。漢人，留下殿後！」
這話一出，整條街就安靜了一瞬間。
德祥也愣住了，這個連副都統裝都不裝一下了嗎？
然後，那些穿著練軍號褂的漢人就炸了鍋啦。
「憑啥讓我們殿後？我們是練軍，不是後娘養的！」
「你們旗人要跑，讓我們漢人送死？天底下哪有這樣的道理！」 「我不殿後！我也是爹生娘養的，憑啥就該我死！」
可是嚷嚷歸嚷嚷，那三四十桿十三連發黑洞洞地對著他們呢。誰敢真往前沖？誰都不敢。
連順身邊的一個親兵扯著嗓子喊：「在旗的都出來！保護裕大人、連大人出城！快點！」
德祥聽到這話，整個人都懵了。
出城？棄城吧？
連順也就罷了，他是金州副都統，現在只是協防盛京，盛京不是他的地盤，他跑了也就跑了。可裕祿呢？裕祿可是盛京將軍啊！盛京將軍棄城而逃，這他娘的算怎麼回事？
德祥心裡頭這麼想著，可是他的腳卻不聽使喚地從人群里走了出來。
他身上穿著八旗兵的號褂，跟那些漢人練軍的灰布號衣不一樣，一眼就能看出來。連順身邊的親兵看到他出來，點了點頭，也沒說什麼。
人群里，陸陸續續又走出來好幾十個八旗兵。有穿著號褂的，也有連號褂都沒穿的，就穿著一身便服（這都是機靈的，跑路的時候脫了的），也不知道是從哪兒冒出來的。大傢伙兒都低著頭，誰也不說話。連順看了看從人群里走出來的這幾十個八旗兵，又側耳聽了聽一一遠處，日本人的喊殺聲越來越近了，那鬼叫一樣的「板載」「突給給」，聽著就讓人腿軟。
連順嘆了口氣，也沒說什麼，打馬調頭，沿著街道就往東邊去了。
德祥跟著那群八旗兵，也跑了起來。他跑得跌跌撞撞的，腦子裡頭木木的，啥都想不了。就只有一個念頭在那兒轉來轉去一一大清完了，真的完了。盛京將軍棄城而逃了。這裡可是盛京啊，大清的龍興之地！就這麼扔了？
街道上，劉金財看著那群旗人跑遠了，心裡頭那個恨啊。 他心想：憑啥？憑什麼你們旗人能跑，我們漢人就活該留下送死？老子當這個練軍，一天餉銀都沒領全乎過，現在倒好，讓老子給你們墊背？
做夢！
他正想著，身邊有人喊了一聲：「快跑啊！往外城跑！」
劉金財一看，不知道是誰喊的。但他也不管了，撒開腳丫子，第一個就鑽進了旁邊的一條胡同。他一邊跑一邊想：這盛京內城，不能呆！絕對不能呆在這兒！得去外城！外城都是漢人，日本人總不能把漢人也全殺了吧？
他鑽胡同，翻牆頭，七拐八拐的，也不知道跑了多久，總算看到了小南門的城門洞。
可他剛想衝過去，就看到小南門下頭，站著一隊日本兵。
同一時刻，盛京內城的一條小胡同里，保住正在跑。
他跟他爹跑散了。他也不知道他爹去哪兒了。
他喊了好幾聲「阿瑪」，沒人應他. ...…
但他很快就想到了他額娘，還有他媳婦，還有那兩個孩子。
他心想：不行，得回家！得把他們帶上！盛京這邊不能呆了，得往北跑，跑到吉林去！吉林那邊有八旗的地盤，日本人一時半會兒打不過去！
他順著小胡同，一路跑回了他們租住的那個小院子。推開門，看到他娘正摟著他那兩個孩子縮在牆角，他媳婦站在門口，臉色白得跟紙一樣。 保住喊了一聲：「「快！快跟我走！日本人打進來了！」
他娘哆嗦著問：「你阿瑪呢？」
保住說：「不知道，走散了！先不管了，先走！」
他一把抱起最小的那個孩子，又伸手拉住他娘，他媳婦抱著另一個孩子，一家人跌跌撞撞地出了院子，往小北門的方向跑。
他們跑到了大街上。
然後，保住就看到了一隊日本兵。
那隊日本兵大概十幾個人，端著上了刺刀的步槍，正從街那頭走過來。他們看到保住一家人，立刻就停了下來，有人舉起了槍，有人嘰哩哇啦地喊著什麼。
保住腦子裡頭嗡的一下。
他大喊了一聲：「快跑！」
他剛想拉著他娘往回跑，就聽到「砰」的一聲。
然後他的胸口就好像被什麼東西狠狠地撞了一下。
他低頭看了看自己的胸口，看到一個很小的洞，正在往外滲血。他不太明白那是怎麼回事，就覺得渾身的力氣一下子全沒了，兩條腿撐不住身子，撲通一下就跪在了地上。 他想喊，喊不出來。
他聽到他娘在尖叫，他媳婦在哭，孩子在嚎。他還聽到那些日本兵在喊什麼「殺給給」，還有什麼他聽不懂的話。
他眼前的東西開始變得模模糊糊的，天啊、地啊、人啊的，全都糊成了一片。
然後，眼前就是一黑了。
小南門下頭，劉金財跟那二三百個練軍，被堵住了。
那隊日本兵人數不多，大概也就幾十個人。可他們有槍啊！而且是那種後裝的洋槍！
劉金財他們這邊雖然有二三百號人，可大多數人手裡就拿著一桿老掉牙的鳥槍，天知道能不能打響？更別提他們身後頭，槍聲、喊殺聲、哭喊聲、尖叫聲，都已經混成一片了，還越來越近。
這他娘的是腹背受敵了！
劉金財站在人群裡頭，兩條腿抖得跟篩糠似的。
他看了看身邊的人，全都是一副大難臨頭的模樣兒，拚，看來是拚不了一點了。
劉金財心想：完了，這回是真完了.....這他娘的不就和當年大清太祖，不，是那建夷老奴酋在薩爾滸之後打進瀋陽一樣嗎？
接下去就是霸占整個東北...再然後，就是定鼎北京，入主天下了！ 不行，我他娘的也得混個什麼「正膏藥旗漢軍」的.. .…
他忽然把手裡的鳥槍往地上一扔。
那鳥槍掉在地上，眶當一聲，把旁邊的人都嚇了一跳。
劉金財沒管他們。他噗通一聲，就跪了下去。
他高高地舉起了兩隻手，用盡了全身的力氣，喊了一聲：「天兵，別開槍，我投降，我帶路 ..」因為盛京到北京的電報已經斷了，所以盛京城破的消息，是在四天之後傳到北京的。
光緒二十年八月十八傍晚，紫禁城，養心殿東暖閣。
慈禧坐在炕上，手裡捏著那封從錦州發來的電奏戰報，臉上的顏色白得跟紙一樣。
光緒站在她面前，嘴唇哆嗦著，半天說不出一個字來。
屋子裡頭還跪了一圈人。恭親王奕新、慶親王奕助、禮親王世鐸、額勒和布、剛毅。全都是旗人大佬. ..沒一個漢人。
這會兒，他們這幫人的臉色，那是一個比一個難看啊！
沉默了老半天，慈禧終於開口了。
「盛京丟了。太宗皇帝的陵寢，都落在了日本人手裡......據守盛京內城，還被倭寇殺了個 .. .」這話一出，屋子裡頭就更安靜了。 光緒撲通一聲就跪下了。
他帶著哭腔說：「親爸爸，都是兒臣不. . .兒臣，愧對列祖列宗啊！」
慈禧沒看他。
現在這時候，最沒有用的，就是哭了！
她轉過頭，看向恭親王：「老六，你怎麼看？朝廷能不能西遷？」
恭親王沉默了一會兒，搖了搖頭：「朝廷當然是可以西遷的。可問題是. . ..北京城裡頭那上百萬八旗人口怎麼辦？朝廷西遷，能帶走多少？能帶走一萬，還是兩萬？剩下的那些人，誰來管？」他頓了頓，聲音放得很沉：「日本人來了，他們怎麼辦？會不會和盛京的旗人一個下場.. .」慈禧沒說話。
日本人這次，真的是一刀子戳中了大清的軟肋了！
北京的這些旗人，的確是不怎麼中用的。可問題是，他們是大清朝的根. . ..沒他們去替皇帝、太后到處盯著，大清天下，可就真要沒了。
恭親王又說：「勝敗嘛，本來就是兵家常事。咱大清也不是沒打過敗仗。當年跟英法聯軍打，連圓明園都讓人燒了。不也挺過來了？只要元氣還在，大清就一定能有復興的時候。可要是元氣傷得太重，損耗得太厲害..那大清，可就沒了。」
光緒擡起頭，問了一句：「可大清未來又要怎麼復興呢？」
恭親王看了他一眼，說：「自然是吸取教訓，亡羊補牢了。」
光緒心裡頭一動。他心想：亡羊補牢....那就是要變法圖強了？可這法，又要怎麼變？這時候，慶親王說話了。 他拱了拱手，說：「太后，奴才以為，恭親王說得有理。眼下最要緊的，是先穩住局. . .…日本人只是在奉天大開殺戒，天津那邊的日本兵，還在大沽口、塘沽、北塘沒有動..」
禮親王也附和道：「是啊太后。盛京那邊，說到底還是吃了兵少的虧。那些漢人練軍，平時看著還行，可真到了節骨眼上，第一個跑的就是他們！要不是他們先潰了，小西邊門也不至於丟得那麼快 . ..」剛毅也跟著點頭：「太后，漢人終究是靠不住的。咱八旗的根基，還得靠咱八旗自己的人來守。」慈禧聽著這些話，臉上沒什麼表情。
她轉過頭，看向光緒：「皇帝，你怎麼看？」
光緒低著頭：「兒e臣....都聽親爸爸的。」
慈禧看了他一會兒，嘆了口氣。
她知道光緒心裡頭在想什麼，不甘心，不服氣，覺得自己手裡還有本錢，還能再打打. ....可這本錢，真的是他的嗎？
西太后說：「那就招李鴻章來京陛見吧。這個和局，還是得他來主持才行。」
沒有人反對。
光緒跪在地上，心裡頭說不出的憋屈。他知道，這一和談，肯定是要割地賠款了！
而且是大大地賠款，狠狠地割地！
他跪在那兒，腦子裡頭就一個念頭在轉一一亡羊補牢。變法圖強，等這回熬過去了，一定要變法。一定要自強。可一定不能再讓這種事發生了！