斯內普看到了雷古勒斯的眼睛。
在壁爐餘燼的微光中顯得格外柔和，瞳孔里倒映著他自己滿臉狼狽的模樣。
那雙眼睛正看著他。
帶著擔憂。
斯內普的呼吸在那一瞬間停滯了。
不是因為雷古勒斯——
是那雙眼睛。
太像了。
太像小天狼星·布萊克了。
一股冰冷的、近乎生理性的戰慄從尾椎骨躥上來。
斯內普幾乎是本能地——
魔杖。
他的手向身側摸去，指尖觸到的是柔軟的織物。
魔杖不在。
這個認知如同一盆冰水兜頭澆下。
然後他意識到另一件事——
他沒穿衣服。
被子滑落至腰際，赤裸的胸膛暴露在空氣中，暴露在那雙眼睛的注視下。
他的身體僵得像一塊木板。
一秒。
兩秒。
大腦封閉術。
無形的牆從意識深處升起，一堵一堵，將洶湧的情緒攔截、封鎖、歸檔。
恐懼。憤怒。屈辱。
那些從噩夢中帶出來的、從那雙眼睛裡激起的、從這具毫無防備的身體裡湧出的——
全部壓下去。
他聽見自己的呼吸逐漸平穩。
他開始思考。
記憶回溯：
他睡著了。
在壁爐前的蛇窩裡。
盤在天鵝絨與羊絨之間，壁爐的火光將他的鱗片烘得溫熱。
他沒有夢遊的習慣。
一次都沒有。
所以這不是他自己爬上來的。
是有人——而顯然，這裡只有兩個人，只能是雷古勒斯——
在他睡著後，把那條蛇、那個窩，一起挪到了這張床上。
而他全程無知無覺。
這個認知讓斯內普的喉嚨像是被什麼堵住了。
他沒有時間細究。
因為雷古勒斯還在看他。
那雙眼睛裡，此刻盛滿了他無法回應，更無法承受的擔憂。
斯內普率先移開了視線。
他垂下眼，看見自己抓著被角的指節泛白。
他慢慢鬆開手，將被褥拉至鎖骨，動作克制而精準，仿佛這只是又一個需要被妥善處理的魔藥熬製步驟。
然後他抬起頭。
壁爐的光映在他蒼白的臉上，勾勒出那標誌性的鷹鉤鼻和緊抿的薄唇。
他的聲音沙啞，帶著剛從噩夢中掙脫的乾澀，但語調已經恢復成那把慣用的、浸過冰水的刻刀：
「我倒是不知道布萊克家族還有與蛇同眠的古老傳統。」
他頓了頓，嘴角勾起一個弧度。
「還是說，這是你不為人知的小癖好？」
雷古勒斯沒有立刻回答。
他只是看著斯內普，目光從那雙冰冷的黑眼睛緩緩下移，掠過他緊抿的唇角、緊繃的下頜線，最後落在他攥著被角的指節上。
然後他輕聲說：
「你剛才做噩夢了。」
不是辯解，不是反擊，甚至不是對那句諷刺的回應。
他只是陳述一個事實。
斯內普的呼吸頓了一瞬。
他感到煩躁——
一種熟悉的、面對雷古勒斯·布萊克時總會升起的煩躁。
這個人永遠不按他預設的劇本走。
他準備好了一場攻防戰，而對方只是平靜地放下武器，問他是不是受傷了。
這讓他所有的防禦都顯得多餘。
「這與你無關。」
斯內普硬邦邦地說。
雷古勒斯沒有反駁。
他只是安靜地看著斯內普，眼睛在昏暗的光線中顯得格外沉靜，像深冬倫敦的天空。
「我把你挪到床上，是因為你當時快要滾進壁爐里了。」
他聲音很輕的認真解釋。
斯內普沉默了。
他不知道自己該相信什麼。
他只知道，當他從詹姆·波特和小天狼星·布萊克的笑聲中掙扎著醒來時，看見的一雙眼睛——和那個叛徒如此相似，卻又如此不同。
那眼睛裡沒有嘲弄。
只有他讀不懂的、近乎溫柔的……
不。
他不讀。
。
然後他開口，聲音沙啞，但語調已經找回了慣有的、浸過冰水的平穩：
「……我當前的著裝狀態，」
他頓了頓，
「顯然不適合任何形式的社交活動。」
雷古勒斯似乎有些遺憾。
他起身，走到角落的衣櫥前，拉開櫃門。
他沒有問「你要什麼樣的」，也沒有說「尺寸可能不合適」。
他只是從裡面取出居家袍，然後輕輕放到床尾，斯內普觸手可及的位置。
斯內普打量了一下衣服。
同款居家袍。
然後他抬起眼，看著雷古勒斯，露出了微笑。
那是一種極為溫和，卻讓任何人都會本能後退半步的微笑。
「我是否可以詢問，」
他說，每個字都像浸泡過帶著腐蝕性的液體，
「布萊克家族的認知體系中——」
他頓了頓，語氣更加和煦：
「——『為客人留出基本的體面空間』這一條，是被刻意剔除了，還是從一開始就不曾存在？」
他沒有說「你該迴避」。
他沒有說「你毫無眼力見」。
雷古勒斯看著他，臉上流露出一點委屈的神色。
他沒有爭辯，只是沉默地帶著一種被無端指責的大型犬科動物般的順從姿態，將整個身體轉向了扶手椅的另一側。
背對著斯內普。
甚至還把書舉高了一點，來證明自己沒有偷看的空間。
斯內普盯著那顆轉向牆壁的後腦勺，確認了這傢伙的腦迴路沒有想要突然回頭嚇自己一跳什麼的之後，他收回目光。
然後他開始換衣服。
衣服並不合身。
雷古勒斯比他矮——
這個認知讓他生出一種不合時宜的勝利感。
「……好了。」
他硬邦邦地說。
雷古勒斯又轉回來。
。
沉默了幾秒，雷古勒斯想要發揮自己的社交技能。
「……你的阿尼馬格斯。」
雷古勒斯忽然開口。
斯內普抬眼。
雷古勒斯看著他，語氣真誠，
「很有斯萊特林特色。」
斯內普的額頭跳起一根青筋。
「那不是阿尼馬格斯。」
他說。
雷古勒斯語塞，但識趣的沒有追問。
又是沉默。
壁爐里的木柴發出一聲細微的爆裂。
然後，倔強的雷古勒斯進行了第二次的社交嘗試，語氣帶著期待的試探：
「這是你給我準備的聖誕驚喜嗎？」
斯內普：？
「大變活人什麼的。」
雷古勒斯說。
斯內普盯著壁爐里跳動的火焰。
他張了張嘴。
又閉上。
斯內普：無語。