雷古勒斯的表情僵住了。
「整整兩瓶。」
斯內普的嘴角還掛著那個瘮人的微笑，「高品質的。純粹的。親手從——」
「——從某個被強行擄走的、毫無防備的倒霉蛋身上，一滴一滴擠出來的。」
雷古勒斯的喉結滾動了一下。
「那是……」
他試圖開口。
「聖誕禮物。」
斯內普替他說完，
「我送給你的聖誕禮物。兩瓶。不客氣。」
斯內普：當然，雖然我這麼說，但是之後你還是要送給我的。
雷古勒斯張了張嘴。
又閉上。
他眨了眨眼，眼神開始左右飄忽，在腦子裡緊急搜刮什麼能夠扭轉局面的說辭。
斯內普沒有動。
他就那樣抱著胳膊，用一種『慈祥』的目光，安靜地、耐心地，欣賞著雷古勒斯的表情。
。
壁爐里的火焰噼啪作響。
倫敦冬夜的霧氣在窗外緩緩游移。
沉默。
雷古勒斯的目光從天花板飄到牆角，從牆角飄到窗戶，從書櫃飄到——
他停住了。
他的腦子裡突然想到了什麼。
雷古勒斯的腦袋外面似乎都為這個絕妙的想法冒出了一個智慧的電燈泡。
然後他轉過頭，看向斯內普。
他的表情變了。
不再是方才那副試圖轉移話題的窘迫，而是一種——
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斯內普說不清那是什麼，但他本能地感到一陣不妙。
「西弗勒斯。」
雷古勒斯開口。
他的聲音很輕，尾音卻微微上揚，帶著一種奇異的調子。
斯內普的眉毛跳了一下。
「學長。」
雷古勒斯說。
斯內普的眉毛又跳了一下。
「斯內普教授——」
雷古勒斯把這個稱呼拖得長長的，尾音上揚，眼睛慢慢眨了兩下，帶著一種刻意為之的無辜，
「——你生氣了嗎？」
斯內普的腦子空白了零點三秒。
好熟悉。
他見過這個。
他見過馬爾福家那個甜蜜的小混蛋用這招把埃德蒙那個傻子吃得死死的。
而現在——
現在雷古勒斯·布萊克，一個正經的、成年的、剛才還在試圖談論「新的人生」的巫師——
正在對他眨眼。
叫他「學長」
用那種......調子。
斯內普盯著他。
盯著那雙此刻看起來無比真誠、無辜、仿佛真的只是在詢問的眼睛。
他張了張嘴。
又閉上。
他感到一股奇異的、陌生的熱意從後頸升起。
某種他拒絕命名的、讓他想挖個地洞把自己埋起來的——
彆扭。
該死的彆扭。
「你——」
他終於找回自己的聲音，卻發現它比平時高了半個調。
他立刻壓下去，
「你最近是不是和德拉科待得太久了？」
雷古勒斯眨了眨眼，表情無辜：
「怎麼了嘛~」
「那你這副——」
斯內普的嘴角抽搐了一下，
「這副往腦子裡灌了蜂蜜的腔調，是從哪個犄角旮旯學來的？」
「我只是怕你生氣，」
雷古勒斯歪了歪頭，
「這樣叫你，你不會不理我。」
雷古勒斯在心裡偷偷搖頭晃腦：
『剛剛那樣看著我可老嚇人了，幸虧我機智。為我的大外甥點讚~』
斯內普的額角跳起一根青筋。
「理你？」
他重複道，每個字都像是從牙縫裡擠出來的，
「理你做什麼？欣賞你把腦子裡的蜂蜜倒出來的過程？」
。
雷古勒斯沒有反駁。
他覺得這樣真好。
西弗勒斯沒有像平時一樣背負什麼沉重的秘密，沒有像剛剛在夢裡一樣露出那副表情。
是那麼鮮活，像是留在了人間，能被自己觸碰到，這真好。
他看著斯內普。
眼睛在壁爐火光里顯得格外柔和，裡面盛著一種讓斯內普心臟漏跳一拍的光芒。
然後他向前走了一步。
斯內普沒有動。
他又走了一步。
壁爐的火光在兩人之間跳躍。
斯內普依舊抱著胳膊，他的姿勢沒有變，表情沒有變，只有指節微微蜷縮了一下，昭示著他的不平靜。
雷古勒斯停在他面前。
很近。
近到斯內普能看清他睫毛在火光中投下的陰影，能感受到他呼吸間帶起的微暖氣流，能聞到他身上那種若有若無的，屬於雷古勒斯的氣息。
「西弗勒斯。」
雷古勒斯輕聲說。
他的聲音很輕，很穩，不再是方才那個調皮眨眼、撒嬌叫「學長」的雷古勒斯。
那是另一個，讓斯內普想後退的雷古勒斯。
但斯內普沒有後退。
他只是對上那雙眼睛。
壁爐里的火焰跳了跳。
窗外不知什麼時候飄起了雪。
細碎的雪花，無聲地落在玻璃上，又悄無聲息地融化。
雷古勒斯的目光從斯內普的眼睛緩緩下移，掠過他緊抿的唇角，落在他微微收緊的下頜線。
然後他抬起手。
他的動作很慢，慢到斯內普有無數次機會躲開，有無數次機會說點什麼刻薄的話把這該死的氛圍打破。
斯內普什麼都沒說。
他什麼都沒做。
他只是看著那隻手，看著那修長的指節，看著它一點點靠近，最後——
溫熱的指腹輕輕觸上他的臉頰。
斯內普的呼吸頓住了。
那是極輕的觸碰，輕到近乎試探，像是在確認什麼、詢問什麼、等待什麼。
雷古勒斯沒有進一步的動作。
他只是用指腹，小心翼翼描摹斯內普顴骨的輪廓。
斯內普應該躲開的。
他應該後退三步，用他慣有的刻薄把這一幕撕碎。
但他沒有。
他只是看著那雙近在咫尺的眼睛，感受著微微顫抖的觸碰。
他的喉結滾動了一下。
雷古勒斯的目光落在他滾動的喉結上，又緩緩上移，重新對上他的眼睛。
距離，又近了一寸。
近到斯內普能感受到雷古勒斯呼吸間那細微的顫抖。
近到兩人的鼻尖幾乎相觸。
壁爐里的火焰輕輕跳了跳，將兩道影子投在雕花的天花板上，交疊在一起，不分彼此。
雷古勒斯的另一隻手，不知什麼時候，輕輕握住了斯內普攥著羊皮紙的那隻手。
他一根一根地，將斯內普蜷縮的指節掰開，讓那捲珍貴的古籍滑落在地毯上，發出一聲輕響。
然後他握住了那隻手。
溫熱的掌心，貼上了斯內普微涼的皮膚。
斯內普的呼吸徹底亂了。
他應該——
他應該——
雷古勒斯的臉，已經近到無法對焦。
溫熱的呼吸拂過他的唇角。
壁爐里的火焰跳了最後一跳。
窗外，倫敦的雪下得更大了。