胤䄉的心猛地提了起來。
這話是什麼意思？
康熙是單純在問他對此事的看法，還是在試探他？
是要看他有沒有能力處理朝政，還是要看他跟老十四的關係？
或者更深的康熙是不是已經知道了什麼？
如果他替劉殿衡說話，那就是包庇貪官。
康熙會怎麼看他？一個包庇貪官的皇子，將來能有什麼出息？
別說出頭了，怕是連現在的地位都保不住。
如果他順著奏摺說劉殿衡該殺，那又成了落井下石。
劉殿衡是八爺黨的人，滿朝文武誰不知道？
他要是跟著踩一腳，老八那邊會怎麼看他？
一個連自己人都保不住的人，誰敢跟你共事？
可最難的不是劉殿衡，是老十四。
老十四辦完了案子，把奏摺遞上來，康熙不問他本人，反而拿著這份奏摺來問他胤䄉「你覺得怎麼樣？」
這背後的意思，細想之下，讓人後背發涼。
康熙可能是想看看他跟老十四是不是一路人，是不是會互相包庇。
這道題，怎麼答都是坑。
胤䄉沉默了一會兒。
他在賭。
賭康熙不是一個只聽漂亮話的昏君。
康熙在位四十多年，擒鰲拜、平三藩、收台灣、親征噶爾丹，哪一件不是驚天動地的大事？
這樣的人，豈是你幾句「皇阿瑪聖明」就能糊弄過去的？
賭康熙想聽的不是那種「皇阿瑪聖明、兒臣愚鈍」的套話。
那些話，康熙聽了大半輩子，耳朵都聽出繭子了。
他現在想聽的，一定不是這些。
賭康熙想看看這個他一直不怎麼放在心上的兒子，到底有沒有長進。
想通這一層，胤䄉的心反而定了下來。
於是他雙手捧著那份奏摺，沒有急著遞迴去，而是微微抬起頭，看著康熙的眼睛。
「皇阿瑪，兒臣斗膽說幾句。」他開了口，語氣既恭敬，又不卑不。
康熙沒有點頭，也沒有搖頭，只是看著他，等他說下去。
胤䄉深吸一口氣，緩緩開了口。
「兒臣覺得，十四弟這件事辦得乾淨利落，查得清清楚楚，沒有拖泥帶水。」
「把劉殿衡這種蛀蟲揪出來，對朝廷、對科舉、對天下讀書人，都是一件好事。」
他說這話的時候，目光沒有閃爍，沒有躲藏。
他確實是這樣認為的。
不管劉殿衡是不是八爺黨的人，貪官就是貪官，該查就得查，該辦就得辦。
這一點上，老十四做得沒錯。
他頓了頓，悄悄觀察著康熙的表情。
康熙的臉上沒有任何變化。
那些紅色的斑痕在燭光下顯得格外醒目，他就坐在那裡，一動不動，讓人完全猜不透他在想什麼。
胤䄉心裡又緊了一下，但他沒有退縮。
「但是……」他話鋒一轉，「兒臣有一點沒想明白。」
康熙的眼睛微微動了一下。
他的心裡有了底，康熙在聽，而且聽得很認真。
「劉殿衡是湖廣巡撫，封疆大吏，手裡握著全省的軍政大權。」
「他在湖廣幹了三年，年年考績都是『中上』，沒有出過大紕漏。
這樣一個人，怎麼就忽然變成了科舉舞弊的主犯？」
胤䄉的語氣不疾不徐，他沒有替劉殿衡喊冤的意思，也沒有藉此攀咬誰的意思，就是在說一個事實。
這件事，有些地方對不上。
「要麼是他藏得太深，瞞了三年都沒人發現，直到十四弟去了湖廣，才把他揪出來。
要麼是有人在背後替他撐著，讓他有恃無恐，以為不管怎麼折騰都不會出事。」
他說到這裡，停了下來，目光垂了下去，沒有繼續說。
有些事情，點到為止就好，說得太透了反而顯得刻意。
暖閣里安靜了。
康熙看著他，沉默了片刻。
「接著說。」
胤䄉定了定神把剩下的話說了出來。
「兒臣只是覺得奇怪，沒有別的意思。」
他先給這句話鋪了個墊，表明自己不是在替任何人說話，也不是在質疑任何人。
「十四弟的奏摺里只寫了劉殿衡的罪行，沒有寫他背後是不是還有人。
也許是真的沒有了，那些人就是劉殿衡自己；
也許是十四弟還沒來得及查，就先上了這份摺子。」
他頓了頓，喉結上下滾動了一下。
「但兒臣覺得，這件事不應該到此為止。」
「科舉是國家選拔人才的根基，根基壞了，朝廷就完了。
既然查出了劉殿衡這條線，就應該順著往下挖，挖到挖不下去為止。
如果背後沒有人，那就把案子辦成鐵案，讓天下人都看看，朝廷對貪官是零容忍的；
如果背後還有人，那就更不能停，半途而廢，比不查還可怕。」
他說完，雙手捧著奏摺，恭恭敬敬地遞還給康熙，然後退後一步，垂下目光，等待著。
暖閣里安靜了片刻。
康熙接過奏摺，放在桌上，沒有急著批紅，而是看著胤䄉。
那道目光在胤䄉臉上停留了好一會兒，像是在重新打量一個人。
「你什麼時候學會看奏摺了？」
胤䄉心裡「咯噔」了一下。
「回皇阿瑪，兒臣以前是不愛看這些，覺得枯燥。
但最近閒下來翻了翻，覺得這些東西比戲文好看。
戲文里的那些計謀，翻來覆去就那麼幾招，可這奏摺里的東西，五花八門，什麼都有，看著看著就上癮了。」
康熙沒有接話。
他只是拿起筆，開始在那份奏摺上批紅。
筆尖落在紙面上，發出細微的「沙沙」聲，他沒有再說任何話。
胤䄉站在原地，手裡空空的，心裡也空空的。
他不確定自己剛才那番話是對是錯。
康熙沒有表揚他，也沒有批評他，沒有說他答得好，也沒有罵他胡說八道。
沒有給他任何反饋。
這種沒有反饋的感覺，比挨一頓罵還讓人難受。
挨罵至少說明你在他的視野里，他還在意你。
可這種沉默和無視讓你完全不知道自己踩在哪裡，不知道下一步該往哪邊走。
等了片刻，康熙終於放下了筆。
他將那幾份批好的奏摺摞在一起，擱到桌角。
然後他靠在椅背上，活動了一下手腕，轉了轉脖子。
「說吧，你今天幹了什麼好事？」