胤䄉看著老八這副雲淡風輕的模樣，心裡卻翻湧著複雜的情緒。
老八端起茶盞，低頭吹了吹浮沫，輕描淡寫地抿了一口。
但胤䄉直到老八嘴上說「沒事」，心裡一定不痛快。
只是他不會在這種場合發作，不會當著老九的面說他老十的不是。
他要維持大哥的形象，要和氣，要大度，要讓弟弟們覺得他值得追隨。
可那眼角的一跳，出賣了他，他在忍。
胤䄉的手指在膝蓋上輕輕攥了一下，隨即鬆開。
他知道，自己必須拿出點東西，堵住老八的嘴了。
不是解釋，不是道歉，解釋等於承認自己錯了，道歉等於矮了三分。
他得拿出實實在在的、能讓老八眼睛發亮的東西。
他將茶盞輕輕擱在桌上。
「八哥，九哥，我有事情告訴你們，很重要。」
老八抬起頭，看了他一眼。
「哦？你也有消息？說來聽聽。」
胤䄉往前探了探身子，擺出一副鄭重其事的姿態。
「高孟遠，你們知道這個人嗎？」
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老八的眉頭微微皺了一下，搖了搖頭。
這個名字對他來說有些陌生。
老九卻接過了話頭。
「這人我知道，太子奶媽鄭氏的遠親，算是太子府的老人了。
早年在毓慶宮辦過差，管過一陣子東宮的採買，手裡過過不少銀子。
後來不知道什麼原因，不在宮裡幹了，跑出去做生意。
我跟他打過幾次交道。」
「這個人，八面玲瓏，嘴甜，手也快，見人說人話，見鬼說鬼話。
看著和氣，笑眯眯的，但骨子裡是個狠角色。
你跟他做生意，帳面上從來不會出錯，但最後你總是賺得少、他賺得多。」
胤䄉點了點頭。
「那你們知道麼，他在京城開著一間賭場。」
老八的眉頭皺得更緊了：「賭場？哪裡的？」
「聚賢居。」胤䄉一字一頓地說出了這三個字。
老九的瞳孔微微縮了一下。
「聚賢居？」老九重複了一遍，聲音裡帶著幾分意外，「我知道這個地方。
前門大街最熱鬧的那一段，三層樓，飛檐翹角，門口掛著黑底金字的匾額，看著像個正經茶樓。」
「但那裡確實是個賭坊，這個沒錯，不過……」
他頓了頓，抬起頭看著胤䄉：「可據我所知，他背後的老闆不是高孟遠。
聚賢居那個場面，一天流水上萬兩，光是養那幾個看守賭場的打手，每個月就要花幾百兩。
高孟遠那點身家，撐不起這個攤子。」
胤䄉沒有急著說話。
老九說得對，聚賢居這麼大的場面，高孟遠一個人確實撐不起來。
但他不能說實話，不能說「我大舅哥在那裡輸了十幾萬兩」，更不能說「我派人盯著巴圖發現了高孟遠」。
那等於把烏蘭和巴圖全賣了。
他得找一個理由，一個說得過去、又不暴露自己消息來源的理由。
他想了想，壓低聲音。
「理由很簡單，高孟遠不是一個人，他背後是太子府。」他的聲音低得幾乎只有三個人能聽見。
「聚賢居這塊招牌，做了好幾層隔斷。
明面上的老闆，是一個叫孫永福的人，山西人，做茶葉生意的，不是官場的人，看著跟太子府八竿子打不著。
但那個孫永福，不過是個傀儡，掛名的。
真正在幕後操盤的，是高孟遠。」
他頓了頓：「而高孟遠，也只是檯面上的木偶。牽線的人，在東宮。聚賢居真正的大股東，是太子。」
「他們為什麼要設這麼多隔斷？」胤䄉的聲音又低了幾分，「因為沒有隔斷，萬一出事，一把火就燒到了太子身上。
有了孫永福這個掛名的，查下去查到孫永福，孫永福咬死了說自己開的茶樓，賭坊的事跟他沒關係，你能怎麼辦？
就算查到了高孟遠，高孟遠也不過是太子的一條狗。
丟卒保車，太子不疼不癢。」
他抬起頭，目光在兩人的臉上一一掃過，最後落在老八臉上。
「而且，太子從國庫借的那五十萬兩，我懷疑，就扔在了聚賢居里，放高利貸。」
老八端著茶盞的手頓住了。
老九的瞳孔猛地縮了一下。
「你說什麼？」老八聽到這個消息，語氣都變了。
胤䄉沒有退縮，他迎著老八的目光，將身子又往前探了探，語氣非常篤定。
「八哥，你想想，太子五十萬兩，他一個人花得了嗎？
東宮的用度都是朝廷撥的，吃穿用度、太監宮女、護衛隨從，哪一樣不是戶部出錢？
他沒什麼大筆開銷。這五十萬兩，要麼是替別人借的，要麼是借了去做生意的。」
他伸出右手，五指張開，像是在數著什麼：「什麼生意來錢最快？不是開當鋪，不是做綢緞，是開賭場。
聚賢居那個場面，一層是大堂，喝茶聽曲；二層是雅間，接待貴客；三層是賭坊，不對外人開放。
一天的流水上萬兩，一個月就是幾十萬。
那些從蒙古來的、從西域來的、從江南來的商人，在賭桌上輸個幾千兩眼都不眨。」
太子把錢投進去，放貸、抽水、吃利息，一年回本，兩年翻倍。
而且，現在百官都在盯著太子，可他還不趕緊還錢。
這是為什麼？因為他沒有錢，他的錢都拿去放貸了，還沒有收回來啊！」
書房裡安靜了片刻。
老八將手中的茶盞輕輕擱在桌上，發出「叮」的一聲脆響。
他的雙眼竟然放出了光。
「十弟，」他的聲音有些發緊，帶著一種壓抑不住的興奮，「這可真是一個大消息。
甚至是一個能扳倒太子的大消息。」
老九聽到這句話，整個人像是被通了電一樣，猛地直起身子。
他的雙手撐在桌面上，身體前傾，幾乎要貼到胤䄉臉上。
「八哥，你的意思是……要動手？」
老八放下茶盞，靠回椅背。
他的嘴角微微上揚，臉上沒有了謙和，只剩下了狠辣。
「當然，此時不出手，還等何時？」
「而且……」胤禩（八阿哥）看向胤䄉，「這件事，我還要交給十弟你去辦！」