第87章 唯一的倖存者
「呼————」
羅德背著手走在最前，背後的披風隨著步伐搖曳，輕輕吐出一口白花花的霧氣。
沿著林間小路又走了許久，棘木村的輪廓終於在晨霧裡顯了出來。
村口的木柵欄塌了小半段，焦黑的斷木歪在地上，缺口處臨時釘了些粗細不一的新木樁，新舊痕跡摻在一起，一眼就能看出是倉促搶修出來的。
索性沒有出現新的血跡和坍塌痕跡，聞到不遠處村內生火做飯的香氣，他原本虛搭在弓箭上的手又慢慢收了回來。
「村莊裡應該是安全的。」羅德說道。
「那就好，」唐吉訶德扛著大劍長長舒了口氣，「吾輩還擔心魔物趁機偷襲他們呢。」
「萬幸封印的異動只是驚走了礦洞周邊的魔物，沒有波及到村子這邊，這一夜過得還算安穩。」米蘭了許久的眉頭微微舒展。
「不成規模的魔物，一般也不敢大肆進犯人類的村莊。」羅德搖了搖頭，看到兩人那好奇的目光又解釋道：「對於它們來講，人類的村莊和城市本質上也是一種動物巢穴，只有在強大的首領命令，才敢來偷取或掠奪資源。」
「當然，也跟他們安排了人巡邏有關。」羅德一邊走，視線一邊掃過不遠處值守的村民道。
「是啊，看來蘇珊娜在這種事上做的還不錯嘛。」米蘭順著他的目光，抱著法杖不自覺笑道。
昨夜他們離開前，讓蘇珊娜留在村里主持局面，眼前的景象應該是她領著青壯年搶修防禦、安頓老弱傷員，又安排了人輪值守夜。
不過米蘭也沒想到她能做的這麼井井有條，倒是有些出乎了米蘭的預料。
「誰？」
原本還在柵欄邊釘新木樁的幾個村民聽見腳步聲，抬頭望了過來。
透過白色晨霧，看著漸漸靠近的幾人，他們先是愣了兩秒，隨即立刻扔下手裡的錘子迎了上來。
「原來是幾位冒險者大人！」有個眼見的村民率先喊道。
「您們可算回來了！」領頭的中年漢子手上還沾著木屑，臉上滿是欣喜，「怎麼樣，沒受傷吧？」
羅德搖了搖頭。
「沒呢，」唐吉訶德把大劍往肩上一扛，拍得胸前的盔甲哐哐作響，「小事一樁！」
「有吾輩在，那些邪惡的魔物根本近不了身，全都被吾的大劍斬殺了。」
「那就好那就好！」領頭的漢子連連點頭，臉上滿是真切的感激，「都虧了幾位大人出手相救，否則我們恐怕已經進了那些魔物的肚子裡去了。」
她揮了揮胳膊，一頭微卷的棕色短髮肆意翹起，顯得格外精神。
有個熱情的婦女瞅了瞅她雜亂的腦袋，笑著打趣：「這位小大人怎麼沒戴頭盔？之前見您一直頂著個鐵疙瘩，今天的髮型倒是清爽了許多。」
唐吉訶德的動作瞬間僵住，抬手摸了摸後腦勺，試圖撥正自己自由的頭髮：「嗨呀————吾輩跟礦洞裡那些邪惡狡詐的傢伙交手時，不小心劈碎了，不過不用擔心，吾輩回頭再找工匠打一頂就是了！」
他們正說笑間，村內傳來一陣沉穩的腳步聲。
三個穿著鞣製皮甲的人走了過來，腰間挎著磨得發亮的短劍，胸口別著特製花紋的團徽。
為首的獨眼男人眼神銳利，掃向羅德等人的目光時，還帶著常年跑外勤的冒險者特有的警惕。
他帶著身後的同伴停在了幾步開外的距離，獨眼掃過三人年輕的面孔，以及他們身上精良的武器，不禁皺了皺眉。
「你們是什麼人？」
他聲音沙啞，像是常年在外奔波，有種被風沙磨出來的粗糙感，「這個受災的村莊現在由我們餓狼冒險團接管值守，無關人等不要靠近。」
唐吉訶德一聽就不樂意了，大劍往地上一頓，震得腳邊塵土都揚起來了：「什麼叫無關人等？吾輩可是打跑了入侵村莊魔物的偉大騎士！」
「哼，就你這樣半吊子的冒險者？」獨眼身旁的女冒險者抱著胳膊，上下掃了唐吉訶德一圈，嘴角扯出點漫不經心的嗤笑，「看著跟個沒長大的小孩子似的，怕不是哪家貴族偷跑出來的少爺公主跑出來過家家吧？」
她的目光掃過幾人沾滿塵土的衣擺、蹭得發灰的臉，只覺得這夥人裝備看著還算精良。
偏偏他們個個年輕得過分，臉上半點久經沙場的滄桑都沒有，多半是揣著點好裝備就想出來蹭功績的新手，來迷霧森林裡湊熱鬧。
「魔物潮可不是鬧著玩的，這村子剛遭了難，天知道附近還有沒有危險的魔物，」獨眼也微微頷首，沙啞的聲音裡帶著幾分不以為然：「沒閒功夫陪你們玩，從哪來的回哪去，別添亂。」
「你說誰過家家！」唐吉訶德當場就炸了，攥著大劍就要往前沖，被米蘭伸手攔了一下。
米蘭抱著法杖站在原地，神色平淡，語氣卻沒半分退讓：「我們接了村子的正式委託，是不是添亂，輪不到外人來定。倒是你們，自稱接管值守，可有村長的委託文書，還是冒險者公會的調令？」
平日裡唐吉訶德再怎麼惹禍，也輪不到一幫來路不明的外人欺負到她頭上。
更別說還是當自己的面。
「————」羅德自始至終沒開口，只是望了望不遠處，隨即側身站在一旁。
寬大的披風垂落下來，剛好將身後的莉莉遮得嚴嚴實實。
感受到他們劍拔弩張的氛圍，本就膽怯的莉莉更害怕了，一直躲在羅德身後不敢出來。
她攥著羅德披風的邊角，把臉埋在布料上，連大氣都不敢喘，只露出一丁點毛茸茸的狼耳尖，藏在陰影里輕輕晃了晃。
兩邊劍拔弩張正僵持著，村內忽然傳來急促的腳步聲。
「等，等一下————」
蘇珊娜提著素白的牧師袍下擺快步趕過來，額角沾著薄汗，髮絲也有些凌亂，顯然是聽到動靜一路跑過來的。
「獨眼團長，還有幾位別激動，」她先衝著大家微微欠身，語氣溫和道，「這幾位就是我先前跟您提過的我的幾位同伴。」
說話間她還為對方指認了一下，「希羅先生、米蘭女士和唐吉訶德小姐。」
「他們是我的同伴，只是昨天剿滅了村裡的魔物後，又連夜進礦洞搜救失蹤的村民了，這才剛趕回來。」
她額角的薄汗順著鬢角滑落，幾縷碎發黏在臉頰邊，眼底帶著徹夜未眠的青黑，大概一晚上都沒怎麼休息。
她又轉身對著米蘭幾人，帶著點歉意：「怪我沒提前打招呼，這位是餓狼冒險團的獨眼團長，他們團正好在附近清剿流竄的魔物，收到消息就趕過來支援了。」
「外面晨霧重，風又涼，都先進村吧，教堂煮了熱麥粥，有什麼事坐下慢慢說。」她看著雙方狐疑不信任的目光，趕忙打圓場笑道。
「誰想跟他們坐下慢慢說。」唐吉訶德還梗著脖子，瞪了對面的女冒險者一眼，鼻孔里哼了聲。
那刻薄的女冒險者也不甘示弱，挑了挑眉就要回嘴，被獨眼抬手按住了肩膀。
「既然幾位是拯救了這個村子的英雄，是我們唐突了。」
獨眼沙啞著嗓子開口，獨目掃過羅德幾人，神色依舊警惕，卻收了先前的輕視。
米蘭微微頷首，拉了唐吉訶德一把：「先進去再說。」
羅德沒作聲，側過身護著身後的莉莉，跟著人群往村里走。
寬大的披風始終垂著，把小巧的莉莉遮得嚴嚴實實，只偶爾有一小撮灰色的狼尾巴從中露出來，隨著她模仿羅德的腳步輕輕晃蕩。
一行人跟著蘇珊娜往村里走，晨霧慢慢散了些，村裡的景象也看得更清楚。
沿路不少房屋的院牆因為魔物的入侵都塌了大半，木窗欞碎在地上，還留著魔物利爪划過的深痕；
幾家院子裡堆著撿回來的破損家具，幾個婦人正蹲在地上收拾，看見羅德他們過來，都連忙停下手裡的活起身打招呼，眼神里滿是真切的感激。
路過村中央的空場時，還能看見地上殘留的暗色血痕，已經被沙土蓋了大半，卻依舊能讓人想起那天魔物闖村的兇險。
唐吉訶德看著沿途的狼藉，也慢慢收了鬧脾氣的心思，抿著嘴沒說話。
好在村里還有些倖存完整的建築，不至於讓大家都坐在四面漏風的地方談話。
嘎吱—
推開門進去，暖意混著麥粥的香氣撲面而來，瞬間驅散了一身的晨寒。
靠牆擺著一排草墊，幾個受傷的村民正躺著休息，聽見動靜都紛紛撐著身子坐起來，看見羅德幾人，臉上都露出喜色，掙扎著想道謝，被蘇珊娜輕聲勸住了。
「都躺著別動，傷口別扯著了，」蘇珊娜一邊說著，一邊舀了滿滿幾碗熱粥端過來，「剛熬好的，你們忙了一晚上估計餓壞了，先墊墊肚子吧。
幾人各自找了長凳坐下，木凳有些晃，卻還算結實。
趁著幾人吃早飯，獨眼先開口自報家門：「我是餓狼冒險團的獨眼團長，這兩個是我的團員。
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我們團本來在附近清繳魔物，但忽然收到了求援訊息，便立馬趕了過來。」
勉強眼下苦澀的野菜和粗糲的麥粥，米蘭這才抬眼看向獨眼，語氣疑惑：「求援訊息是我放的。」
「清繳完魔物安頓好這裡後，我們察覺礦洞方向氣息不對，就給冒險者公會的副會長發了訊息，請求調派人手支援村子。」
她說話間，指尖輕輕摩挲著有豁口的碗沿，心裡卻掠過一絲疑惑。
按她的了解，公會接到支援請求，通常要先登記備案，再調度附近的註冊冒險團，流程走下來最快也要一天一夜。
餓狼冒險團收到訊息到趕到這裡的時間，這速度未免太快了些，倒不像是接到公會調度，更像是本來就在附近轉悠。
難道他們截取了自己的求援信？
不過這話她沒說出口。
眼下村子正是缺人手的時候，不管對方是湊巧趕到還是另有緣由，只要是真心幫忙守村子、護村民，就沒必要揪著細節不放。
真有問題，等穩住局面再查也不遲。
「原來是米蘭女士發的訊息。」
獨眼點了點頭，沒再多解釋行程的事，轉而問道，「聽蘇珊娜小姐說，幾位昨夜進了迷霧森林的廢棄礦洞？底下情況怎麼樣？」
米蘭眉頭微蹙，抬眼看向獨眼，語氣平淡道：「底下情況複雜，幾句話說不清楚，我需要回到公會後整理成報告。」
她沒提雙頭食人魔、古代墓室，也沒提消失的法陣與殘存的封印節點，更沒說地底鎮壓的未知存在。
眼前的餓狼冒險團來歷存疑，滿屋子又是驚魂未定的普通村民，這些容易擾亂人心的信息，絕不能輕易透露出去。
可她話音剛落，靠牆躺著的幾個傷員就猛地繃緊了身子。
一個胳膊纏著粗布繃帶的中年漢子撐著草墊坐起來，聲音發顫：「幾位冒險者大人既然是去救人的，那、那你們見著我老婆了嗎？她頭上戴著個藍白色的條紋頭巾————」
聽到他的話，一時間，好幾道帶著滾燙期盼的目光齊刷刷投過來，臉上全是忐忑的希冀，連手裡的錘子都忘了放下。
獨眼看到這不禁皺了皺眉，不快地掃了眼蘇珊娜，對她強留那些人的行為感到不滿。
米蘭喉結動了動，一時沒說出話。
礦洞深處屍骨零散，除了被惡靈附身的莉莉，他們也沒搜尋到第二個活口。
可這話太沉，對著一群攥著最後一點希望的人，她實在沒法直接說出口。
教堂里瞬間靜了下來，只有灶台上的粥鍋咕嘟咕嘟冒著細泡，襯得眾人的呼吸都格外沉重。
唐吉訶德攥了攥大劍，也跟著蔫了下去，張嘴想安慰兩句，話到嘴邊又咽了回去。
就在這片壓得人喘不過氣的沉默里，羅德緩緩抬起了手。
「我們只找到了一個倖存者。」
他揭開自己的披風，一直藏在他身後的的莉莉，就這樣徹底露在了眾人視線里。
小姑娘蜷縮在長凳邊緣，半個身子下意識靠在羅德腿邊。
半張軟乎乎的孩童臉龐埋得低低的，露在外頭的半張臉卻覆著一層細密的灰毛，嘴唇抿得緊緊的，唇縫間藏著尖利的犬齒，身後一小截灰色的狼尾巴夾在腿間，正不安地輕輕發抖。
「嘶」
倒吸涼氣的聲音此起彼伏。