三人約定好聯絡方式，便分頭行動。
周寧再次來到蘭若寺。
白天的蘭若寺，與夜晚截然不同。
陽光照在殘垣斷壁上，雖然依舊破敗，卻少了幾分陰森，多了幾分荒涼。
他走進正殿，仔細查看每一個角落。
昨夜與白衣女子交手的地方，還殘留著一些黑色的灰燼。
那是被「破邪符」灼燒後留下的痕跡。
周寧蹲下身，用手指捻起一點灰燼，放在鼻尖聞了聞。
有一股淡淡的腥臭味，不像是普通的草木灰，更像是……屍骨焚燒後的氣味。
「難道那白衣女子，不是活物？」
周寧心中生疑。
他繼續搜查，在正殿的佛像後面，發現了一個隱蔽的地道入口。
入口被一塊石板蓋住，上面落滿了灰塵，看起來很久沒有人打開過。
但周寧注意到，石板邊緣的灰塵有被移動過的痕跡。
雖然被人刻意抹平了，但仔細看還是能看出來。
他用力推開石板，露出下面黑洞洞的洞口。
一股陰冷潮濕的氣息，從洞口湧出。
周寧從腰間抽出一張「破邪符」握在手中，另一隻手握著青鋒劍，緩緩走進了地道。
地道很窄，只能容一人通過。
牆壁上濕漉漉的，長滿了青苔。
每隔幾步，就能看到一些奇怪的刻痕，像是某種符文。
周寧不認識這些符文，但他能感受到，其中蘊含著淡淡的靈力。
「這地道，是那妖怪挖的，還是早就存在的？」
他一邊走，一邊在心中揣測。
地道很長，彎彎曲曲，不知通往何處。
周寧走了大約一炷香的功夫，前方忽然開闊起來。
這是一個不大的石室，約莫尋常人家的臥房大小。
石室里有一張石床，床上鋪著乾草和獸皮。
石床旁邊，有一個石桌，桌上放著一面銅鏡、一把木梳，以及幾件女子的衣物。
「這裡……是那妖怪的住所？」
周寧走到石桌前，拿起那面銅鏡。
銅鏡背面刻著一些花紋，看起來有些年頭了。
他將銅鏡翻過來，鏡面上映出他的臉。
但奇怪的是，鏡中的他，臉色蒼白，眼窩深陷，看起來像是生了一場大病。
周寧皺了皺眉，將銅鏡放下。
他又拿起那把木梳，梳子上纏著幾根長發，髮絲漆黑，散發著淡淡的幽香。
「這是那妖怪的頭髮？」
周寧將頭髮拈起來，放在鼻尖聞了聞。
除了幽香，還有一股若有若無的血腥味。
他正準備繼續搜查，忽然聽到石室外傳來一陣輕微的腳步聲。
周寧心頭一凜，連忙躲到石床後面，屏住呼吸。
腳步聲越來越近。
然後，一個身影走進了石室。
那是一個身著白衣的女子。
但不是昨夜的那個。
這個女子，年紀更小，看起來不過十五六歲，面容清秀，眼神清澈。
她的手中，提著一個竹籃，籃子裡裝著一些野菜和野果。
她走到石桌前，將竹籃放下，然後坐在石床上，嘆了口氣。
「姐姐，你什麼時候回來……」她喃喃自語。
姐姐？
周寧心中一動。
這白衣少女，與昨夜那個白衣女子，是姐妹？
他正猶豫要不要現身，那少女忽然轉過頭，看向他藏身的方向。
「誰在那裡？」
周寧知道藏不住了，只好從石床後面走了出來。
那少女看到他，先是一驚，隨即警惕地站起身，從腰間抽出一把匕首。
「你是誰？怎麼會在這裡？」
周寧舉起雙手，表示沒有惡意：
「在下周寧，是修行之人。姑娘，你是……」
那少女打量了他片刻，似乎感受到他身上沒有惡意，這才稍稍放鬆了一些。
「我叫小翠。」她道：
「這裡是我姐姐的家。你……你是來抓我姐姐的？」
周寧沒有否認：「你姐姐……就是那個穿白衣、紅眼睛的女子？」
小翠的臉色變了：
「你見過我姐姐？你……你傷了她？」
周寧道：「昨夜在蘭若寺，我與你姐姐交了手。她擄掠無辜女子，吸取她們的生機，這是邪術，我不能坐視不管。」
小翠的眼眶紅了：「不是的，姐姐她……她不是壞人。」
周寧看著她，沉聲道：「那你告訴我，她為什麼要抓那些女子？」
小翠低下頭，沉默了很久。
終於，她抬起頭，眼中滿是淚水。
「因為……因為那些女子的祖先，欠了我們家的血債。」
石室中陷入短暫的沉默。
周寧看著眼前這個十五六歲的白衣少女，她的眼神清澈，不像是說謊的樣子。
但她的姐姐，也就是那個紅眼睛的白衣女子，確實擄掠了七個無辜的女子，吸取了她們的生機。
這是事實，不容辯駁。
「血債？」周寧儘量讓自己的聲音聽起來平和一些：
「什麼血債？」
小翠低下頭，雙手緊緊攥著衣角，指節因用力而發白。
過了好一會兒，她才抬起頭，眼中滿是淚水。
「我們的家，原本不在這裡。」
她的聲音很輕，像是在自言自語：
「在一百多年前，我們家住在離這裡三百里的青丘山。那裡山清水秀，靈氣充沛，我們一家人在那裡修行，與世無爭。」
周寧心中一動。
青丘山？
那不是傳說中狐妖的聚居地嗎？
「你們是狐妖？」他問。
小翠點了點頭，沒有否認：
「我們是青丘狐族的一支。我爺爺是那一支的族長，修行了五百年，道行深厚，在那一帶很有威望。」
「一百多年前，山下有一個村子，叫青石村。村里人靠打獵和採藥為生，日子雖然清苦，但還算過得去。
有一年，村里鬧饑荒，莊稼顆粒無收，村民們餓得吃樹皮、啃草根。
我爺爺心善，讓族人從山中採集野果和藥材，悄悄送到村口，接濟村民。」
周寧靜靜地聽著，沒有插話。
「這樣的日子持續了半年，村民們慢慢熬過了饑荒，對我爺爺感激涕零，他們在村口立了一塊碑，上面刻著『狐仙救命之恩』，每年都會祭拜。」
「那後來呢？」周寧問。
小翠的眼中閃過一絲痛苦：
「後來……來了一個遊方道士。」
「遊方道士？」周寧心頭一凜。
小翠點頭：「那個道士姓王，自稱是龍虎山的高人。他在村里住了幾天，不知道跟村民們說了什麼。從那以後，村民們看我們的眼神就變了。」
「他們不再感激我們，反而害怕我們、仇恨我們。
有人說，狐妖早晚會害人，現在對你好，是為了以後吃你的心肝。
有人說，狐妖修煉需要吸取人的精氣，那些接濟你們的野果，說不定就是下了毒的。」
周寧握緊了拳頭。
這些言論，他太熟悉了。
讀書時，他曾在史書中讀到過類似的故事。
恩將仇報、以怨報德，人心之惡，有時比妖魔鬼怪更可怕。
「有一天夜裡，那個王道士帶著村民們，舉著火把，拿著鋤頭和鐮刀，衝上了青丘山。」小翠的聲音開始顫抖：
「他們……他們殺了我的爺爺、奶奶、父親、母親，還有我的兩個哥哥。」
她的淚水奪眶而出，順著蒼白的臉頰滑落。
「我姐姐……我姐姐那年才十歲。她抱著我，躲在山洞深處，用身體擋住了洞口。我們聽到外面的慘叫聲、哭聲、還有……還有火焰吞噬一切的聲音。」
「等一切都安靜下來，我們從山洞裡爬出來。家……已經沒有了。」
「親人的屍體……被燒成了灰。只有爺爺臨死前留下的一枚玉佩，被姐姐從灰燼中撿了回來。」
小翠從懷中取出一枚玉佩，遞給周寧。
周寧接過玉佩，仔細端詳。