又是這一招。
周寧已經不是第一次面對這種法術了。
他施展輕身術，在觸鬚間穿梭躲避，同時不斷擲出「破邪符」，清理靠近的觸鬚。
「不行，這樣下去撐不了多久。」
周寧心中暗急，目光掃過四周，忽然注意到空地中央的那個黑色香爐。
那些黑袍人的法術，似乎都是通過那個香爐施展的。
香爐中冒出的黑煙，與他們的法術同源。
「邪術核心，就是那個香爐。」
周寧當機立斷，不再與黑袍人糾纏，身形如箭般射向香爐。
「攔住他。」中間的黑袍人厲聲喝道。
三個黑袍人同時出手，三道黑色光柱朝周寧射來。
周寧咬牙，將罡氣全部灌注到護體罡氣中，硬扛著光柱的衝擊，繼續向前沖。
「砰！砰！砰！」
三道黑色光柱擊中他的護體罡氣，發出沉悶的爆響。
周寧只覺得胸口一悶，嘴角溢出一絲鮮血，但他的腳步沒有停。
近了，更近了。
香爐就在眼前。
周寧將體內剩餘的罡氣全部凝聚到青鋒劍的劍尖，然後猛地朝香爐刺去。
「破！」
劍尖上凝聚出一道極其凝練的青色光芒，如同鋼針般刺入香爐。
「轟！」
香爐炸開，黑色的煙霧四散。
三個黑袍人同時發出一聲慘叫，捂著胸口，踉蹌後退。
他們的邪術，被破了。
周寧趁勢追擊，從腰間抽出最後兩張「破邪符」，朝兩個黑袍人擲去。
兩道金色光芒，精準地擊中他們的胸口。
「啊！」
兩個黑袍人被金光灼燒，渾身燃燒起金色的火焰，在地上翻滾嘶吼，很快便化作兩堆灰燼。
只剩下中間那個黑袍人。
他的實力最強，雖然也受了傷，但並未致命。
他捂著胸口，怨毒地看著周寧。
「小子，你等著，黑山不會放過你的。」
他猛地捏碎一枚黑色令牌，化作一道黑霧，消失在空氣中。
逃了。
周寧沒有追，他喘著粗氣，轉向王鄉紳。
王鄉紳已經嚇得癱軟在地，渾身發抖。
看到周寧走過來，他連忙跪地求饒。
「周小哥，饒命！饒命啊！我是被逼的，是那些黑衣人逼我的。」
周寧冷冷地看著他：
「被逼的？你在後山挖密室，煉製屍王，也是被逼的？」
王鄉紳臉色煞白，嘴唇顫抖，說不出話來。
周寧走到他面前，蹲下身，從他的袖中搜出一個黑色的小瓶。
打開瓶蓋，一股刺鼻的藥味撲面而來。
「毒藥？」周寧問。
王鄉紳低下頭，不敢看他。
周寧將小瓶收好，站起身，對趕來的李老栓道：
「里正，去把村民們放出來吧。王鄉紳，交給官府處理。」
李老栓連連點頭，帶著幾個膽大的村民，去解救被關押的村民。
王鄉紳被五花大綁，押在一邊。
他低著頭，一言不發，眼中滿是絕望。
周寧看著他，心中湧起一股複雜的情緒。
這個人，原本是白河村的首富，有田有地，有妻有子。
他本可以安享富貴，卻因為貪婪和野心，走上了這條不歸路。
人心鬼蜮，甚於妖邪。
師尊的話，又一次在他耳邊響起。
次日清晨，白河村的村民們聚集在村口，看著王鄉紳被押上牛車，送往縣衙。
王鄉紳低著頭，面色灰敗，眼中滿是絕望。他的妻子和兒子站在人群中，淚流滿面，卻沒有一個人上前為他求情。
「活該！」
「畜生！」
「害死了那麼多人，杖斃十次都不夠！」
村民們紛紛咒罵，有人還朝王鄉紳扔爛菜葉和臭雞蛋。
周寧站在一旁，靜靜地看著這一幕。
他的心中，並沒有除妖滅邪後的快意，反而有一種說不出的沉重。
王鄉紳固然該死，但那些被他的邪術害死的村民，再也回不來了。
那些被屍王咬死的無辜者，那些在恐懼中度過每一天的村民。
他們的傷痛，不會因為王鄉紳的伏法而消失。
「周小哥。」
李老栓走到他身邊，眼眶泛紅：
「這次多虧了你。要不是你，我們白河村就完了。」
周寧搖頭：「里正客氣了。斬妖除魔，本就是我輩分內之事。」
李老栓從懷中取出一本破舊的冊子，遞給周寧：
「這是我們白河村祖傳的一本書，叫《地方山水志》。裡面記載了附近山川河流的風水和傳說。」
「老朽不懂這些，留著也沒用。周小哥是修行之人，或許用得上。」
周寧接過冊子，翻開一看。
冊子的紙張已經發黃髮脆，邊角磨損嚴重，顯然年代久遠。
裡面的字跡是手寫的，有的地方已經模糊不清。
他隨手翻了幾頁，忽然，一個詞跳入眼帘。
「黑山」。
周寧心頭一凜，仔細閱讀那一段。
「……黑山，在北地極寒之處，終年雲霧繚繞，不見天日。相傳山中有大妖盤踞，名曰『黑山老妖』，修行千年，法力通天。山中之民，皆為其奴僕，世代不得出……」
周寧的眉頭緊緊皺起。
黑山老妖。
這個名字，他已經不是第一次聽到了。
上次那個黑袍人臨死前，也曾提到過「黑山」。
還有白衣女子姐妹的仇人王道士，據說也投靠了黑山。
看來，這黑山老妖，比他想像的要可怕得多。
「里正，這本書我收下了。」周寧將冊子小心地收好：
「多謝。」
李老栓連忙擺手：「周小哥客氣了。你救了我們全村人的命，一本書算什麼？」
周寧又叮囑了李老栓一些注意事項。
村里人死後要火化，不要土葬。
每年清明、中元、寒衣三節要在村口焚香禱告。
後山的山洞要封死，不要再進去。
李老栓一一記下，千恩萬謝。
周寧婉拒了村民們的挽留，騎上馬，踏上了返回蘭若寺的路。
一路上，他的腦海中不斷回想著《地方山水志》中關於黑山的記載。
黑山老妖、修行千年、法力通天。
以他目前的實力，恐怕連黑山老妖的一根手指都打不過。
但師尊說過，修行之路，不進則退。
他不能因為害怕，就停下腳步。
回到蘭若寺時，已是午後。
燕赤霞正在大殿中打坐，聽到腳步聲，睜開眼。
「回來了？」
周寧恭敬行禮，將白河村的事一五一十地稟報了一遍。
講到王鄉紳為了加入黑山，竟要用全村人性命血祭時，燕赤霞的眼中閃過一絲寒意。