石室的門緩緩關上，將外界的一切隔絕。
周寧盤坐在石室中央的蒲團上，閉目凝神。
石室不大，只有丈許見方，四壁是粗糙的岩石，頭頂有一道細小的裂縫，透進微弱的光線。
空氣中瀰漫著淡淡的檀香味，那是燕赤霞特意為他準備的凝神香，能幫助修士更快地進入入定狀態。
他將青鋒劍、辟邪劍、寒霜劍三柄飛劍橫放在膝前，又將符籙包和丹藥瓶放在身側。
一切準備就緒，他深吸一口氣，將神念沉入丹田。
丹田中，金丹緩緩旋轉，散發著溫潤的金光。
那金光柔和而溫暖，如同冬日裡的暖陽，將整個丹田照得通亮。
金丹的表面，隱約能看到一些細密的紋路，那是天道法則的印記。
周寧能感受到，金丹中蘊含著極其強大的力量，那是他三年苦修的結晶。
「金丹中期已經穩固，接下來就是衝擊金丹後期。」
周寧在心中默默規劃。
金丹後期，是金丹期的最後一個階段。
到了這個境界，金丹會變得更加凝實，真元會更加渾厚，神念會更加強大。
更重要的是，金丹後期是通往元嬰期的必經之路。
只有突破了金丹後期，才能開始嘗試凝聚元嬰。
但突破金丹後期，不是一件容易的事。
它需要極其深厚的積累和機緣。
普通的修士，從金丹中期到金丹後期，往往需要數年甚至數十年的時間。
周寧不想等那麼久，域外天魔的陰影越來越近，他沒有時間。
「必須儘快突破。」
他閉上眼，開始運轉《先天罡氣》。
真元在經脈中緩緩流轉，如同一條金色的河流，從丹田出發，沿著任督二脈，經過四肢百骸，最後又回到丹田。
每運轉一個周天，真元就精純一分，金丹就凝實一分。
時間一天天過去。
周寧完全沉浸在修煉中，忘記了時間的流逝。
他的呼吸變得綿長而均勻，心跳緩慢而有力。
體內的真元如同一條金色的巨龍，在經脈中奔騰不息，發出低沉的轟鳴。
丹田中的金丹，在真元的滋養下，越來越大，越來越亮。
一天，兩天，三天……
七天，十天，半個月……
周寧不吃不喝，不眠不休，全部精力都投入到修煉中。
他的身體在真元的滋養下，不需要食物也能維持運轉。
他的精神在神念的支撐下，不需要睡眠也能保持清醒。
但金丹後期的瓶頸，始終沒有鬆動。
周寧有些著急了。
他知道，修行之路不能急，但眼看著時間一天天過去，他無法不焦慮。
域外天魔隨時可能降臨，他必須儘快突破。
「不能急。」
他在心中告誡自己。
「師尊說過，修行之路，不在金丹，在心。心中有道，處處是道。心中無道，金丹也是空殼。」
他深吸一口氣，將心中的焦慮壓了下去。
他不再刻意去衝擊金丹後期，而是將注意力放在「道」上。
他的道，是守護。
他的劍，是為蒼生而揮。
只要心中有道，境界自然會來。
他閉上眼，讓真元自然流轉。
丹田中，金丹開始加速旋轉，散發出耀眼的金光。
金光越來越強，越來越亮，將整個丹田照得如同白晝。
周寧能感受到，金丹中的力量在迅速膨脹，仿佛有什麼東西要破殼而出。
「轟！」
周寧感到腦海中一聲轟鳴，仿佛有什麼東西被打破了。
金丹後期的瓶頸，在這一刻轟然崩塌。
金丹後期，成！
周寧睜開眼，眼中精光爆射。
他感到渾身上下充滿了力量，仿佛一拳能打碎一座山。
丹田中的金丹，比之前大了整整一圈，金光更加耀眼，紋路更加清晰。
真元在經脈中奔騰，如同滔滔江水，連綿不絕。
他站起身，活動了一下筋骨。
骨骼發出噼里啪啦的聲響，肌肉充滿了彈性，皮膚光滑如玉。
體內的真元比之前渾厚了數倍，神念也能覆蓋更遠的距離。
「這就是金丹後期的力量？」
他走到石室門口，推開門，走出石室。
陽光灑在臉上，暖洋洋的。
後山的松林依舊蒼翠，松濤依舊如海。
周寧深吸一口清新的空氣，心中湧起一股難以言喻的舒暢。
「恭喜你，突破金丹後期。」燕赤霞的聲音從身後傳來。
周寧轉身，見師尊正站在松林邊，負手而立。
他的面色依舊平靜，但眼中閃過一絲欣慰。
「多謝師尊護法。」周寧恭敬行禮。
燕赤霞擺了擺手：「是你自己的努力。我不過是給你指了條路。」
他走到周寧面前，上下打量了一番，微微點頭：
「金丹後期，根基紮實，真元純淨。不錯。」
周寧道：「師尊，弟子接下來該怎麼做？」
燕赤霞道：「穩固境界，溫養金丹。等你的金丹足夠強大，就可以開始嘗試凝聚元嬰了。」
周寧笑道：「弟子定不辱命。」
他回到住處，盤坐在床上，將神念探入玉簡，仔細研讀。
元嬰篇的內容，比金丹篇更加深奧。
它講述了如何將金丹溫養成元嬰，如何讓元嬰破體而出，如何用元嬰感知天地法則。
每一步，都需要極其深厚的積累和機緣。
「不能急。」
周寧合上玉簡。
「先把金丹後期的修為穩固，再考慮元嬰的事。」
接下來的日子，周寧每日在後山修煉，穩固金丹後期的境界。
他將「斬妖訣」重新練習了數百遍，適應新的力量。
金丹後期的真元，比金丹中期強了數倍，劍氣更加凌厲，威力更大。
他將御劍術練到了更高的境界，五柄飛劍都能在他神念的驅動下，在空中布下複雜的劍陣，攻防一體。
他的神念，已經能覆蓋方圓數千丈的範圍。
他能感知到山下的百姓在做什麼，能感知到遠處的鳥獸在飛翔，能感知到天地間的靈氣在流動。
他甚至能感知到，在黑山的方向，有一股微弱的魔氣在涌動。
「黑山的殘餘勢力，還沒有徹底清除。」周寧皺了皺眉。
他決定，等修為再穩固一些，就去北地一趟，徹底清剿黑山的殘餘勢力。
這一日，他正在後山打坐，忽然聽到山下傳來一陣腳步聲。
周寧走到崖邊往下看，只見一個身穿白色道袍的年輕女子正沿著山路向上走，正是玄靜。
「玄靜姑娘？」周寧快步下山，迎了上去。
玄靜看到他，微微一笑：「周公子，恭喜你突破金丹後期。」
周寧一怔：「你怎麼知道？」
玄靜道：「師兄算到的。他說，你突破金丹後期的那天，天象異變，方圓百里的修士都感應到了。他還說，你是一品金丹，前途不可限量。」
周寧苦笑：「玄真道長過獎了。」