大雪後半夜停了。
天剛亮，高坡村的土路有木輪碾過積雪。
鐵匠張師傅跟兩個徒弟推個平板架子車進了藥廠的院子。
車上用草繩捆個高大的鐵製物品。
鐵櫃兩米多高，通體青黑。
剛淬過火，表面殘留青紫色的斑紋。
準備上工的村民圍過來，往車上看。
「這啥東西？看著很沉，怕是有幾百斤？」
「聽說是陳風讓鐵匠連夜打的烘藥架子。這玩意能烘藥？咱一直都用柴火灶焙藥，用這個，別把藥材都燒出鐵鏽味。」
「對，鐵器傷藥性，老規矩了。陳風掙了點錢就折騰這些沒見過的玩意。」
村民們議論紛紛，都挺懷疑的。
陳風從屋裡出來，穿件黑色棉襖，袖口挽的。
他走到架子車旁，拍拍鐵櫃的側壁。
鐵櫃發出聲響。
「張師傅，辛苦了。」
陳風檢查鐵櫃底部的活動風門和抽屜。
焊接處有點糙，但咬合嚴密，夾壁設計符合他的要求。
老鐵匠張師傅抹去額頭的汗，呼出一口白氣，「陳廠長，這活兒費工夫。我帶著徒弟拉了一夜風箱，尺寸完全照圖紙做的。風道跟滑軌都不能有偏差，不然抽屜就拉不動。你看合用不？」
「合用，手藝很好。」
陳風從兜里掏錢，數出雙倍的工錢遞過去，又塞了一包煙。
「兩位兄弟也辛苦了，進屋喝碗薑湯。」
張師傅接過錢。
他覺得這年輕人能設計出這麼精妙的鐵器結構，很了不起。
陳興跟幾個人合力把鐵櫃抬進烘乾房。
這間房加固過，牆壁糊了黃泥，頂上有出氣孔，用來防潮散熱。
姚師傅背著手進來。
他繞著鐵櫃轉了三圈，刮刮鐵皮，又聞了聞。
「陳風，你真要用這玩意烘冬重樓？」姚師傅問。
「姚師傅，這個比大灶好用。」
陳風說著，把一根溫度計插進鐵櫃的孔洞。
「胡鬧！」
姚師傅一巴掌拍在鐵柜上。
「中藥炮製講究火候。冬重樓忌諱鐵器直接炙烤，要用文火慢焙鎖住藥性。你用鐵櫃燒炭，熱氣悶在裡面，這是糟蹋藥材！」
「火候咋控制？大灶火大了，我能撤柴火。這個燒起來，裡面賊熱，你咋進去？」姚師傅問。
陳風指著鐵櫃的玻璃管溫度計：「看這個。紅水升到哪，就代表裡面多熱。今天烘冬重樓，溫度不能超八十度，最好是七十五度。高了就關風門，低了就添炭。」
姚師傅看著玻璃管，不信陳風的話。
「別爭了，試下就知道了。」
陳風站直，對門外說：「大哥，把昨天切好的冬重樓抬進來！」
陳興用扁擔挑著兩個大竹篩進來。
竹篩里是昨晚清洗切片的冬重樓。
重樓片切的很薄，冬日採挖的，漿汁很濃，表面有黏液。
姚師傅上前，用毛巾擦了手，把重樓片均勻碼放在鐵網抽屜里。
每一片之間都留出縫隙。
十幾個抽屜很快裝滿，被推回鐵櫃。
「生火。」
陳風說。
陳興用鐵鉗夾著無煙木炭，放進鐵櫃底部的燃燒室。
這炭是村里自己燒的，沒雜質。
鐵櫃的艙門關上，鐵栓扣死。
烘乾房裡很安靜。
所有人都看著溫度計。
起初，玻璃管里的紅水不動。
五分鐘後，紅水開始慢的上。
「三十度了。」
陳興在一旁說。
姚師傅盯著溫度計。
他行醫多年，卻是頭回見用鐵盒烘乾藥材的。
「五十度。」
陳風看著懷表，計算升溫速度。
溫度上，鐵櫃內部的熱空氣順著夾壁風道向上流動，溫熱氣流從頂部排煙口散出。
溫度計的紅水越過七十度，接近八十度時，鐵櫃內部傳出聲響。
接著，一股焦糊味從排煙口冒出。
「不好！溫度失控了，藥要焦了！」
姚師傅喊，上前去抓鐵抽屜的拉手。
「別動！」
陳風側身一步，用肩膀擋住姚師傅，同時按住他的胳膊。
「都聞到糊味了，你還按著我？這是從鬼見愁帶回來的冬重樓！毀了咋給霍家交差？」
姚師傅指著排煙口喊。
「這不是藥焦的味。」
陳風看著溫度計，紅水停在七十八度。
「這是新鐵板受熱，表面的油跟焊渣在蒸發。藥材在鐵網裡，真焦了，煙是黑的，這煙是白的。」
「那溫度呢？快八十度了！再烤下去藥性就全沒了！」
姚師傅說。
「大哥，把進風口鐵板插進去一半！」
陳風對陳興喊，「用鐵鉤把炭盆往下壓三寸！」
陳興拿起長柄鐵鉤，伸進燃燒室，通過槓桿機構把炭盆往下壓。
同時，他把鐵板插進進風口，減少了空氣流入。
進風量減少，炭火的燃燒速度慢下來。
所有人都看著紅水管。
紅水在七十九度的位置停住，然後開始慢的回落。
最後，紅水停在七十五度的刻度線上，不動了。
油煙味散去，空氣中出現藥香。
姚師傅站原地，看著紅水管子跟陳風，沒說話。
「這就穩住了？」
姚師傅問。
「穩住了。」
陳風拍掉手上的灰塵，拉過凳子坐下。
「只要進風量跟炭火距離不變，溫度就會維持在七十五度。姚師傅，這比用手試溫度準的多。」
姚師傅想反駁，但找不到話說。
他當了一輩子藥工，自認能用手測溫，但現在，一個溫度計跟幾塊鐵板就超了他。
烘乾房裡很安靜。
半個時辰過去。
陳風站起身，看了看懷表，對陳興說：「大哥，把炭盆拉出來，開箱。」
陳興上前，把底部的炭盆拉出。
陳風戴上手套，握住最上面一層抽屜的拉手，向外拉開。
熱氣伴著藥香撲面而來。
香氣很純正，沒煙燻味。
姚師傅第一個上前，看著抽屜里的重樓片。
藥片已經收縮，邊緣捲起，是暗金色。
每一片的乾燥程度都一樣，表面有一層油光，是凝固的藥脂。
他捏起一片重樓，用力折斷。
藥片很乾，斷面乾淨，沒黑點或炭化痕跡。
姚師傅把半截藥片放進嘴裡咀嚼。
藥性很足，沒流失。
「這成色……」姚師傅睜開眼說。
他當了一輩子藥工，用大灶焙藥，總有因為火候不均而發黑髮焦的，成色好的也只是淡黃色。
眼前這批藥材的火候，成色跟藥效，都遠超他以往的經驗。
「天意，真是天意。」
他看著鐵櫃，跪倒在烘藥架前，說著老祖宗顯靈的話。
陳風彎腰去扶他。