「嗯？」朱允熥眼神凌厲，滿是質問之色。
「大行皇帝還在停靈，朝廷就問罪於親藩。」
李景隆低聲道，「會影響皇上您的賢名！」
「朕不在乎！」朱允熥冷哼。
「您不能不在乎！」
李景隆繼續道，「您要的是藩王們取死有道......如果您現在問罪燕王和周王。那勢必暫時，要對其他藩王，緩緩手！」
朱允熥的臉上，頓時滿是不耐煩，他從來都不是有耐心的人。
「那他們倆一天不來京師，朕就要一直等下去？」
「臣....」
李景隆似乎有所猶豫。
「有什麼話你就說！」朱允熥開口道，「跟朕還猶豫什麼？」
「臣去一趟河南！」
「嗯？」
朱允熥疑惑轉頭，「你去？你去作甚？」
「臣！」李景隆微微一笑，「把他們勸來！」
朱棣和朱橚必須來京，不然.....李景隆的全盤計劃就會出現不可控制的偏差。而且他現在，正需要一個出京的理由。
「若是他們不聽勸呢？」朱允熥似乎明白了什麼，冷笑道。
「那就需要皇上給臣一道手諭！」
李景隆躬身，「節制河南所有武官.....」說著，他頓了頓，「兩位爺若是不聽勸，臣就把他們抓到皇上您的面前！如此既不大動干戈，又不引起風波.....」
「可是！」
朱允熥嘆氣，「朕身邊如今....還真是離不開你！」
「我得離開你，我不離開你，你怎麼瘋？」
李景隆心中暗道，「我這將來大明朝唯一有良心的人，若是繼續在你身邊，怎麼能眼看著你殘殺宗親呢？」
「我得躲出去呀！」
「再者說，我得趕緊把通往京師沿途的武官都梳理一番！」
「行！」
這時，朱允熥極不情願的點頭，「去吧，早點回來！」
說著，他嘆口氣，「還有幾天就過年了.....起碼，得有人陪著我過年呀！」
~~
「太子妃的神色，我瞧著不大對，說話的時候，好似都恍惚了！」
曹國公府崇禮堂中，小鳳一邊說話一邊給李景隆準備行囊。
李景隆看著兒子李琪所居住的跨院方向，頭也沒抬，「什麼太子妃，以後要叫太后！」
「太后說，宮裡頭悶！」
小鳳挨著李景隆坐下，摟著他的胳膊，「讓我進宮陪她幾天，本來我還有理由推辭，你這臨時又要出門，我怎麼推辭？」
「不去！」
李景隆嘆口氣，把小鳳摟緊了，「就說孩子病了！」
「也只能這麼說！」
小鳳點頭，抬頭看著李景隆，「你出門，小心點兒！」
「放心！」
李景隆在妻子額頭上一吻，「家裡交給你，老歪叔我留下！」
「放心！」
小鳳也是一笑，說著同樣的話，「我知道分寸！」
很多事，夫妻之間已不用多說，彼此心中有那份默契。
「不跟兒子說兩句話？」小鳳看著起身的李景隆，又低聲道。
「不說了！」
李景隆搖搖頭，起身朝外走。
「哎！」
就在他下樓之時，小鳳卻忽然開口叫住他。
「嗯？」李景隆抬頭，面露微笑。
「小心點兒！」小鳳輕輕揮手。
李景隆對著妻子一笑，帶著親衛消失在夜色之中。
小鳳忽撲到窗邊，正看到長街上打馬而去的一串身影，還有迴蕩著的馬蹄聲。
然後，她對著空蕩蕩的長街，再次擺手。
~
十日之後，開封。
不知何時開始，窗外飄起鵝毛大雪。
紛紛揚揚，將萬物銀裝素裹起來。
「皇上駕崩....」
河南布政司衙，布政使廖升一身灰色道袍，頭上插著一隻木簪。
在炭盆之上緩緩的烤手，滿面悲慟。
「新皇年號正統，追尊先太子為孝康興皇帝，追尊太子妃為太后！」
廖升旁邊，河南指揮都司都指揮使卜萬亦是一臉哀容。
「消息，告訴兩位王爺了？」
「告訴了！據說，兩位爺哭到吐血！」
廖升搖頭，「這下，燕王更有理由稱病，不動身前往京城了！」說著，他抬頭看了一眼飄揚著大雪的窗外，「再有三天就是新年.....哎！年關難過喲！」
「皇上派人來沒有？」
卜萬開口問道，「就讓他們繼續待在開封？」
廖升搖頭，「朝廷的信使，只帶來先皇殯天的消息，其他的一概沒有！」
卜萬嘆氣，「那咱們就只能等了！」
「估計也快了！」
廖升在椅子上坐下，「消息傳遞總有個先後.....估計朝廷的信使已在路上了！」
就這時，吱嘎一聲。
卻是廖升的親隨推開房門，垂手進來。
「何事？」廖升問道。
「回大人！」
那親隨低聲道，「周王府那邊長史來傳話......兩位王爺千歲，要去京城給大行皇帝奔喪！」
「嗯？」
廖升和卜萬同時起身，臉上滿是喜出望外之色。
「何時動身？」卜萬急切的問道。
「王府那邊的人說，行囊要準備個一兩日！」
那親隨回道，「那邊還說，明日要請您和指揮使將軍一塊去王府，商議一下周王千歲回京之後的事！」
「好好好！」
心中那股懸著的氣驟然鬆弛下來，廖升連連點頭，「回話給周王千歲，明晚我必到！」
說著，他看向卜萬笑道，「兩位千歲總歸是還有忠孝之心，你我也就沒那麼難做了！」
卜萬卻是一臉凝重，「您是布政使，公務上的事叫您去就行了，怎麼還叫上我呢？」
「開封三護！」
廖升笑道，「幾萬的護軍，總是要你來接手吧？」
「我一直納悶！」
卜萬目光閃，「燕王為何不直接去京師，怎麼來咱們河南了？」
~~
「什麼人？」
雪夜之中，開封城西門的守軍被一陣腳步驚動。
一名白戶按著頭上的氈帽，帶著數名兵丁，從避風的門洞中衝出。
「咋呼什麼？」
東邊校場街方向，數道人影踏雪而來。
為首一人三十五六歲的年紀，鬍鬚貓膩，一身棉甲。
「卑職見過守備大人！」
來人，正是開封府守備鄧四虎。
「大人，您是親自巡街？放心，卑職等不會偷懶兒...」那百戶笑道。
鄧四虎斜眼看看他，然後招手，讓他到近前來，「今兒晚上沒動靜？」
「沒！」那百戶懵懂搖頭，「什麼動靜？」
「把城門打開一道縫！」
鄧四虎低聲道，「別聲張，悄悄的..」
「大人，沒有布政司衙門還有指揮使司那邊...」
「誰讓你當的百戶？」
鄧四虎怒道，「是不是老子？」
「是是是！」
「聽老子的！」鄧四虎說著，邁步進了城門洞子當中，在火盆邊上坐下，「開.....」
百戶無奈，他餘光瞥見，鄧守備的親兵，已將這邊給堵死。於是他帶著人吱嘎吱嘎的攪動鐵鏈，開封城的西側大門，緩緩拉開一條能容納兩人穿行的縫隙。
「我是看你小子機靈，給你一份機緣！」
鄧四虎烤著手笑道，「老子當年也是大頭兵......」
「您是命好，有曹國公的提攜！」
鄧四虎一笑，目光謹慎的看著打開的城門，像是在等待著什麼。
他這個守備，正是當年曹國公來河南時親手提拔的。如今，正是他報恩的時候到了！
雪，越來越大。
天.....依稀有些白了。
邦邦邦...更夫沿街報時....
轟！
突然，正坐著打盹的鄧四虎猛的睜開雙眼。
就見一隊騎士，來到開封城外。