時間是個輪迴。
今天的一切，其實就是昨天的昨天。
好似一切都變了，又好似一切都沒變。
比去年稍微高了一些的頑童，還穿著去年的舊衣服，手中卻拿著今年新買的爆竹，眼中依舊帶著去年的雀躍。
砰！
爆竹在街角燃爆，泛冷的寒風之中，去年的年味再次開始撲鼻而來。
「臘月二十七了！」
李府街曹國公府的右邊偏院兒，一整排房子都是曹國公府的廚房。
曹國公夫人小鳳，雙手籠在白狐皮的暖袖之中，身上也是一件純白的沒有任何雜色的純白狐狸皮斗篷。
她梳著圓形的鴛鴦頭，頭上是端莊優雅的金絲髮罩。正帶著幾個心腹丫鬟，在一群嬤嬤僕婦之中巡視著。
「往宮裡送的各種點心，燒肉，糖果，都給我再仔細的檢查一遍！」
「還有咱家祭祖的貢品，差一點都不行！」
小鳳的細長的手指從暖袖之中露了出來，捏了一粒紅彤彤的，擺在精美粉彩瓷盤當中的櫻桃，舉在眼前看了看，「誰挑的？」
「夫人！」
一名廚娘婦人小心翼翼的上前，「是奴婢挑的！」
「不行！重來！」
小鳳說著，皺眉將那櫻桃扔在一邊，「跟沒跟你說過，給宮裡的果子，府上祠堂的貢品，形狀必須都是一般大小？」
「回夫人！」
那廚娘僕婦嚇得渾身顫抖，「不是婢女不盡心，實在是這大冬天的，櫻桃實在難尋。京城裡鮮果鋪子，都叫人買空了。」
「我是在問你嗎？嗯？」
小鳳眉毛一立，「我是在吩咐你吧？」
「奴婢知錯！」
那僕婦慌的趕緊跪下。
「你怎麼當的差事？」
小鳳卻不理會她，而是看向管家李全，「京城裡買不著，快馬去揚州買去不行嗎？這是給宮裡送的年禮，丟的是咱們曹國公府的臉！這是給祖宗的孝敬，是公爺的一片孝心！」
「小的疏忽了！」
李全忙俯身上前，「小的這就讓人，快馬去揚州買去！」
「現在去來得及嗎？」
小鳳依舊寒著臉，「你是咱家兩代人的老管家了，公爺不在家，你就不上心了？」
「夫人，小人哪敢呀！」
李全也慌得不行，恨不得找個地縫鑽進去，「千錯萬錯都是小人的錯！」
「把這櫻桃換了！」
小鳳不給他解釋的機會，「從庫房中挑選上好的干海貨，裝四匣子。」說著，看了李全一眼，「辦差不利，罰你一個月的月錢！」
眼看老管家在夫人面前都受了罰，曹國公府內的下人們，都是一陣噤若寒蟬。
「棲霞寺那邊，準備齋席十桌！」
「前些日子母親住在人家那，給皇上祈福，如今到年了，不能忘了人家！」
小鳳繼續在廚房中查看，又道，「李全你親自送過去，另給二百兩的香火錢！」
「是！」
李全亦步亦趨的跟著，忙道，「小的親自盯著天下第一樓那邊做！」
「你這麼一說我還想起來了！」
小鳳又走進另一間廚房，「明兒是二十八，咱家各鋪子的掌柜都要來報帳。府里準備幾桌席面，到時候你陪著喝幾盅，對預備紅包！」
「是！您放心！」李全又是一陣答應。
忽然，就見小鳳指著廚房之中掛著的鹹魚臘肉等物。
「大過年的，府上的人也都忙一年了！新鮮的雞鴨魚肉預備著！」
小鳳環視一周，「府上後院，有莊子上送來那麼多活物，該吃就吃！攏共就我們娘幾個，我們能吃得完嗎？」
「你按照人頭，每人賞十斤肉！」
小鳳頓了頓，在一眾廚娘僕婦的感激眼神中，繼續道，「帳房給每人額外預備出半月個的賞錢，不能讓你們白忙活一年！」
「還不謝過夫人！」李全大聲道。
「婢女等謝過夫人！」
「呵！」
小鳳抬著下巴一笑，隨即又道，「除了外院這些僕婦，咱家府上跟著公爺出兵放馬的家將家裡，年賞翻倍。每家五十斤肉，十斤酒，各色衣服兩套。」
「五兩銀錠子每家一對兒，精米白面各一百斤！」
「夫人放心，這些東西都是現成的，小人一會帶著人，挨家挨戶的去發！」
李全擦了下頭上的冷汗，眼前這位夫人，現在越來越有主母的樣子了，甚至在某些方面，可比公爺都難伺候。
「庫房看看去！」
小鳳又帶著丫鬟，穿過月亮門，走進另一重院子。
「現在入庫的，是山西那邊晉王千歲給咱家的年禮！」
李全指著院子當中，擺著的幾口大箱子道，「都是些衣裳料子，玉器之類的。晉王妃娘娘派的人傳話來說，是給咱家小公爺用的！」
「嗯！」
小鳳捂嘴輕笑，「咱府上的少爺這才多大點兒，她就開始惦記她未來的姑爺了！」
「這邊是韓國公府上送來的....」
李全又指著另一邊，低聲道，「小的看了都嚇一跳，忒貴重了！」說著，壓低聲音，「光是金器，就送了兩套！」
「他家？」
小鳳疑惑，而後拿過禮單子仔細的看了幾眼。
又想了想，「按他家的例，咱家翻倍給回去！庫房裡東西不夠，去內院我嫁妝庫里挑！」
「夫人！」
李全忽有些猶豫，小心翼翼的說道，「申國公府上的年禮，咱家還沒送呢！您看今年？」
「跟往年一樣，送些吃吃喝喝的就行了！」
小鳳擺擺手，「金銀之類的俗物就免了吧，反正我娘家也不缺這些，送過去也是放在庫房裡吃灰！」
李全笑笑，然後看看左右，又是壓低聲音，「小人聽舅爺府上的人說了一嘴....」
他口中的舅爺府上，就是小鳳的娘家那邊。
「怎麼了？」小鳳皺眉問道。
「韓國公今年給舅爺家的年禮，也比往年寬厚！」
李全低聲道，「而且這些日，不斷的差人上人，請舅爺府上幾位小舅爺過去吃酒！」
「可去了？」小鳳的臉唰的就拉了下來。
「呃....去了！」
「混帳東西！」小鳳咬牙，「去，叫人去我娘家，把那幾個不爭氣的東西叫過來！家裡什麼東西沒有，跑出去跟外人吃酒去？」
話音剛落，侍女小桃紅匆匆從後而來。
「夫人，有客來了！」
「誰呀？」
小鳳納悶，按照京里貴族之間的規矩。這年根底下的各家往來，都是各家的官家管事出面。家家戶戶到了年底都忙，哪有時間見客？
「回夫人，是江夏侯來了！」
「嗯？」
小鳳更是疑惑，「他怎麼來了？」