「少爺，您喝口湯，這都一天沒吃飯了！」
夜深人靜，李景隆還在伏案，算計著即將開工的祖陵大工，要用到多少人力多少物力。
這不是一個簡單的活，尤其是在建設的過程中，許多材料還要朝其他各省攤派。
李虎不顧自己的老邁，端著一碗熱湯顫顫巍巍的進來，「咱家自己莊子上的土雞，熬了一個時辰，又香又濃！」
「辛苦你了！這些事別人來就行了，何必您這自己來！」
李景隆笑著接過，用雞湯泡了點米飯，食不知味的吃著。
「吃這麼少哪成？天大的事也要吃飽飯呀！」
李虎說著，站起身又給李景隆添飯，而後坐下道，「哎，這些官兒也不曉事，少爺您剛回老家，就來煩您！」
「修皇陵是大事！」
李景隆隨口道，「他們也...不得不慎重！」
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「皇陵我去看過了！」
李虎突然壓低聲音，開口道，「不咋地？」
「啊？」
李景隆一怔，沒想到這老頭居然說出這樣的話。
「一開始連個像樣的墳包都沒有！」
李虎撇嘴，「都是那朱貴自說自話，裡面到底埋的誰，嘿嘿！還不一定呢！」
說著，他又道，「就算是埋著皇上的爺爺...嘖嘖，可我看呀！」
「呵！」李景隆被這老頭逗笑了，「你看什麼？」
「都沒有咱家的祖墳排場！」
李虎正色道，「當年，咱家老老太爺沒的時候，我十六歲。那時候咱們李家日子還過得去，老太爺還隔三差五的救濟皇上他家！」
李景隆放下碗筷，仔細傾聽起來。
李虎口中的老老太爺就是他的曾祖父李七三，老太爺是他的祖父李貞。
「老老太爺四十歲那年，就找人看了一塊墳地！」
李虎繼續道，「那塊地不是咱們李家的，是在河口那邊的一片林子，咱家拿了一畝水田跟人家換的！」
說著，他咳嗽兩聲，又道，「老老太爺沒的那年我十六，作為族親跟著去送的葬。一到地方，陰陽先生都愣住了，說這地方咋有這麼好的風水！」
「老老太爺的墳在個斜坡上，坡上頭是一塊田，原先那塊地的本家種了黃豆和金絲絞瓜...」
「送葬那天萬里無雲，山坡上都是瓜香...」
「咳咳..」
「老漢我說哪了？」
「呵！」李景隆笑道，「您說我曾祖父的墳在一處坡地上！」
「不是坡地，是一個斜坡！」
李虎正色糾正，「那道斜坡一點都不抖，緩緩的像是條道似的。坡左邊是山，高！最右邊是條溝，溝里住著農戶！」
「那個地方，冬天不存雪，夏天不積水，太陽曬下來不熱，冬天寒風吹不著！」
「老老太爺的墳頭，正對著背後的靠。」
「腳正對著泗水河！」
「而且還是個河彎處，像是反過來的弓似的。」
「不管多大的水，那地方都不淹。不管天多旱，那地方也不缺水！」
「還跟那陰陽先生說的一樣，咱家老老太爺沒了之後。不管頭七，三七五七還是白天去拜祭，就從沒有過天氣不好的時候。」
「三年大祭的時候，正趕上百年不遇的大風。地里的莊稼都完了，本以為祭不成了，可臨到正日子那天，又是晴天烙印兒的。」
「一路過去，那道都沒法走，全是泥水。可一到老老太爺墓那塊....乾爽極了！」
李景隆一笑，「這麼一說，他老人家的吉地確實吉祥！」
「何止呀！」
李虎瞪著眼，又道，「朱貴說皇上家的祖墳是龍脈，那是扯淡。可咱家老老太爺的墳，我是親耳聽見的！」
李景隆板著臉，「別胡說！」
「老漢快死的人了，胡說啥！」
李虎壓低聲音，然後擠眼道，「送葬那天，那陰陽先生拿著羅盤沿著老老太爺的墳轉悠了好幾圈呢！我當時好奇湊了過去，就聽他自己在樹根底下叨咕，說老老太爺埋在這，咱李家日後說不得要出....」說到此處，李虎忽然四處看看，再三確認屋裡沒人之後，低聲道，「皇上！」
噹啷！
李景隆嚇了一跳，碰觸到旁邊的筷子，灑落一地。
「這可不能胡說！」
他看著李虎，心中突然.....滿是怒意。
這些話要是讓老朱聽見，那還了得？
「我都快死了我還胡說啥！」
李虎繼續道，「這事不光我知道，老太爺也是知道的。當年老太爺還當笑話和我說呢！」
「不過....」
說著，他好似在努力的回想著什麼，「去了應天府之後，就不說了，也不許我說！而且這些年，從沒回老家拜過老老太爺的墳！」
「出皇上未必是真，但要說這些年沒保佑咱們李家，那肯定不對！」
「您想....自從老老太爺埋在那，才幾十年呀，咱們李家三代都追封了王爵呀。」
「別的不說，老爺在的時候，亂軍之中七進七出，死裡逃生多少回，要說沒有祖宗保佑，誰信呀？」
「對了，老老太爺走的第三天，打雷下雨。剛燒了頭七，您祖母...就是曹國公長公主就有了身孕！」
「但是老太爺還被託夢了，說一定是個男娃！」
「說來也奇怪，老老太爺也追贈了王爵，可....老太爺只是讓我帶人簡單的修繕了墳墓，也沒建陵呀！」
「哎呀，少爺您這次回來給皇上家修祖墳，把咱家老老太爺的也給修修吧！」
隨後，他又絮叨道，「老太爺故去之後，我回了老家，到家的第一件事就是把老老太爺墳墓所在周邊的地方，都給買了下來。原先溝子裡的莊戶也都遷走了，安置了十幾個跟著老爺打仗受傷的老軍，他們種地打多少都是他們的，就給咱們老老太爺把墳看好就種了！」
「這幾天挑個好日子，您怎麼也得去墳上磕幾個頭....」
「您聽我說！」
李景隆耐著性子，拉著李虎的手正色道，「您要是真為咱家好，這些話您就帶到棺材裡去！」
「曉得嘞！」
李虎點頭，「也就是今兒跟您說.....其實這話老爺我都沒告訴過。」說著，他也是嘆氣，「哎，您這話，很早很早之前，老太爺也跟我說過許多遍。」
「是要掉腦袋的話。」
李景隆再次鄭重告誡，「不但我要掉腦袋，你的兒子你的孫子也都得掉腦袋！」
「嘶..」李虎臉上多了幾分畏懼，「笑得嘞！」
李景隆還要再說，忽外邊響起腳步。
他抬頭看去，就見李老歪大步進來，「少爺，有客到！」
「客？」
李景隆納悶，「誰呀？當地的官員不是都見了？是泗州的鄉紳大戶？」
誰知，李老歪卻是一笑，「您見了就知道了！」
說著，閃身出去。
而後一儒生模樣的人，搖著摺扇笑吟吟的從外進來，「明公，別來無恙乎？」
「你？」
李景隆大驚起身，笑道，「老范....你怎麼來了？」
來的不是別人，竟是李景隆在甘肅時身邊的臭皮匠，范從文！
「坐坐坐，你怎麼在這？」李景隆實在驚得不明所以。
「學生從肅鎮前往京師，豈料前腳剛到，就聽說您奉旨出京回了泗州老家。學生又一路疾馳，追著您而來！」
范從文笑道，「學生這還沒吃飯呢！您不盡下地主之誼？」
「我這就去安排！」邊上的李虎起身，正色道，「這位先生一看就是讀書人，讀書人得吃好喝好！這是咱家從老老太爺那輩就定下的規矩！」
「不是，你趕緊跟我說說！」
李景隆親自倒茶，「咋就來這了？」
「肅鎮，待不得了！」
范從文嘆息一聲，「自從藍侯去了肅鎮，一改您之前的種種德政。整日就是知道操練兵馬， 一副窮兵黷武的架勢。城門稅，關稅，乃至茶馬等各項交易，全換成了他的人，我等一概不能插手！」
「您預先設想的各種水利，也都廢了！」
「藍侯又在軍中大肆安插親信，不斷有各地的舊部調入肅鎮。」
「老熊都靠邊站了....」
「哎！」
說著，他忽然一笑，「反正您不在，學生待在那也沒什麼意思。您在的時候，又給了學生官身，哪兒不留爺，自有留爺處！學生想著乾脆進京投奔您來！」
說到此處，他拱手道，「明公，身邊可缺幕僚，賞學生一碗飯吃吧？」