「曹國公夫人病了？」
年，盼望已久，卻又轉瞬即逝。
似乎只是吃了幾頓好飯，穿了幾件新衣，走了幾門親戚，多了幾次應酬，露出了幾回假笑之後，就過去了。
給人很大的反差，和失落感。
就好像剛跟你溫存過後的美艷女子，穿上衣服之後，頭也不回的就走。
而你又無法挽留，只能期待下一次。且在心裡告誡自己，下一次一定不能這麼快....
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咸陽宮玉華堂中，黃子澄和齊泰，俯首站在朱標面前，正稟告著即將出京的各項準備。
忽聽到太子朱標口中，說出李景隆的夫人病了，二人頓時有些錯愕。
「那....」
齊泰沉吟片刻，「曹國公不跟著太子爺您一塊去西北了？」
「哎！」
朱標笑著嘆口氣，「他夫人病了，還跟著什麼！」
「很嚴重？」黃子澄齊泰對視一眼，開口問道。
「曹國公那邊一直沒報....孤這邊也以為是小毛病！」
朱標又是嘆氣，「直到前陣子正月里，他奏請太醫院的人去他家裡值夜，孤才知道....哎！」
眼看太子長吁短嘆，黃齊二人再次對視。
李景隆不去西北，對他們而言，算不得個好消息。
尤其是對齊泰這個兵部侍郎而言。
誰都知道，太子既然把他放在兵部侍郎的位子上，就是為他日後接管兵部做準備的。
此次前去西北，也正是他這個現在的兵部侍郎，未來的兵部尚書在西北武將面前露臉的最好機會。
但是，國朝重武已久。
沒有李景隆那樣位高權重的勛貴武臣，居中引薦從中介紹，怕是他齊泰這個兵部侍郎，在西北那些武將的眼中，也沒什麼份量。
「距離您出京，還有半個多月！」
齊泰頓了頓，開口道 ，「想來那時候，曹國公夫人或可痊癒...」
不待他說完，朱標說道，「算了，就讓他在家好好陪陪夫人！」說著，又是嘆氣，「他家本就人口少...」
說起來，突聽聞小鳳病重的消息。
朱標的心中，隱隱帶著幾分愧疚。
畢竟小鳳的病根，是從三年前那一場風波之中落下的。
李景隆就是因為媳婦病重，未曾請旨，直接從泗州祖陵大工那邊回了京城，然後進了鎮撫司...然後沒了娘，然後媳婦帶著病體，撐著他們那個家！
如今若是朱標再執意讓李景隆跟著.....萬一他家中夫人真的出點事？
朱標不敢想，而且也沒那份底氣，執意讓李景隆跟隨。
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「老爺，兵部侍郎，太常寺卿兩位大人求見！」
崇禮堂中，李景隆聽見門外李二的聲音，放下手中的信箋，「知道了！」
說著，他把看過的信箋，放入黃銅香爐之中，用火點燃，看著那封信變成了灰燼之後，才又道，「請到內堂來！」
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「曹國公果然豪富！」
黃子澄和齊泰在內堂之中，靜坐等候。
目光打量著屋內的陳設，目光所至，無論是器皿還是地毯，皆是萬里挑一的珍品。
牆壁之上，唐宋名家的字畫，隨意的懸掛。最讓他們瞠目結舌的是，一盞碩大的，好似無數寶石交織而成，晶瑩剔透又璀璨耀眼的水晶吊燈，懸在雕刻精美的屋頂最中央。
可以想像，每當夜晚來臨，此燈被點亮，會是何等的光華？
「呵呵呵！」
一陣熟悉的笑聲傳來，而後就見穿著茶色常服的曹國公李景隆，大步從外入內。
「二位先生可是稀客呀！」
李景隆進屋抱拳笑道，「今兒怎麼想起來，來某這了？」
齊黃二人起身行禮，「叨嘮公爺了！」
「坐坐坐！」
李景隆連聲道，「哎，本想著過年的時候，親自去二位先生府上拜年的....可是我夫人病著，我一直沒騰出功夫來！再者，二位先生素有清譽，我也怕貿然登門，給二位添麻煩！」
「您太客氣了！」
「當是下官等來給您拜年才是！」
說起來，李景隆過年的時候雖沒有親自登門，但卻暗中送了極重的禮。
給黃子澄的是一幅前朝大宋韓愈的手書，而給齊泰的則是前宋名相王安石的真筆墨寶。
說份量極重，並非單純的因為是名家手筆，傳世典藏。
乃是其中的寓意，韓愈和王安石，可都是名留千古的宰輔之臣。
「今日冒然前來，是有事請教公爺！」
齊泰沉吟著開口，「西北一行， 本是由您護駕。我等突聽聞您....」
說著，他故意的停頓，等待李景隆接話。
「也是不巧，夫人病重，我實在沒有心思跟著太子爺同去！」
李景隆苦笑，直接開口道，「兩位先生素來知我性子，我也不繞彎子。」
聞言，齊泰黃子澄互相對視，內心稍安。
「回頭我給先生手書一封！」
李景隆又對齊泰道，「西北那邊的軍將功臣，看在我的面子上，必然會對先生禮遇有加！」
「呵呵！」齊泰捋須微笑。
禮遇有加的言外之意，就是李景隆在告訴他，西北那邊哪些人聽話，哪些人可以用，哪些人不聽話，不能用。
這對太子西行之後，重新在西北武人之中布局用人，都大有裨益。
「但這些人....」
李景隆又是一笑，正色道，「大部分如今都是副職...」
聞言，齊泰心中更喜。
對他而言，所用之人副職才好，副職才能恩出於上。
這些副職日後提拔起來擔任正職，自然會感念他這個兵部侍郎提攜，感念太子爺的恩德。
「呵呵！」
李景隆端起茶盞，輕輕的吹氣，心中卻在暗笑。
自從那爺倆決議要把西北軍重新洗牌之後，他通過如今大權在握的兵部尚書李至剛，在西北安插了十幾名親信將領。而這些將領，即將在齊泰等文臣的有意提拔之下，漸漸的掌握西北軍中大權。
所謂的親信，倒不是說李景隆叫他們幹什麼他們就幹什麼。
而是說，將來李景隆達到某種地位，掌握某種權柄之後，這些人自然而然的會因為更大的利益，對他進行忠貞不二的擁護。
比方說，假如某一天，主少國疑他李景隆位如大漢霍光。
假如某一天，他李景隆執掌天下兵馬，言出法隨。
比方說，他們看到了李景隆更進一步的可能......
「其實還有件事！」
黃子澄頓了頓，開口道，「此番太子爺西巡，駙馬李堅要領兵護駕，這...京城的城防，就空缺了出來！我等商議了許久，呵呵！我等文人不知兵......也沒商議個頭緒出來。」
「哦！」
李景隆陷入沉思，「太子爺...沒說讓人接管嗎？」
「太子爺的意思是武定侯郭老侯爺...但老侯爺年歲畢竟擺在那，而且現在事務繁忙！」黃子澄笑道，「太子爺的意思是，他名義上擔著，但實際上......」
李景隆又是沉思片刻，而後一笑。
「說起來，還真有個人，但我不大敢在太子爺面前舉薦！」
「誰？」
「舉賢不避親！」李景隆笑道，「我舅子，申國公鄧鎮！」
唰，黃子澄齊泰再次對視一眼。