「公爺，今年的天兒，忒不對勁嘞！」
應天府外三十里處，曹國公李景隆的農莊的之中。
管事的老僕，用帶著淮西口音的官話，痛心疾首的訴苦。
今年的天氣，確實很是反常。
春來時，本該暖，卻猶如冬日一般陰冷。
而春正好，本該春光明媚萬物生長之時，卻又直接如夏日一般暴熱。
李景隆所擁有的農莊，是京畿之地最豐腴的土地。
整整幾百頃的上好的水田，一望無垠。水田的邊上，挨著湖泊，湖泊的後面的山丘上，是成片成片的山林。
可此時，他站在田埂上，水田之中往年那綠油油著茁壯成長的秧苗，此刻卻都無精打采的在水中，像是得了佝僂病的將死之人一般，半死不活。
「種的時候可都是精挑細選的好種...可也不知咋，就這樣嘞！」
管事的陪著李景隆，在田地之間走動，「問了七八十歲的老農，都說他們活了七八十年也沒見過這樣的怪事....還有咱莊子上的牲口，也是一片一片的死。」
「前兒小老兒去看了看雞舍那邊，一天就死了七八十隻....說是雞瘟！」
「遭娘瘟的.....」
突然，管事的大罵一聲。
嗖嗖跑到水田邊上，彎腰看了看，然後回頭對著李景隆身後，跟著的其他莊子上的管事下人們罵道，「都沒長眼睛！都說莊稼長不好，他這娘能長好！」
隨著他的罵聲，空氣之中驟然多幾分難以言喻的腥臭。
李景隆從懷中掏出絲帕，捂住鼻子。
就見一名莊子上的下人彎腰，竟在水田邊上的水中，撈出一隻不知死了多久，已腐爛生蟲的鴨子。
「遠點埋了！」
大管事還在罵著，「一幫子就知道吃的蠢貨....真該把你們都攆出莊子，讓你們當佃戶去！」
罵著，他看向李景隆，卻發現曹國公的目光只是在水田上停留片刻之後，就遊走開了。
「對小老兒不好！」
大管事湊近李景隆，低聲道，「平日沒緊盯著，沒管好咱家的莊子.....」
忽的，李景隆淡淡的開口，「莊子上還有多少存糧？」
大管事先是一怔，而後趕緊道，「精米細面合起來，三千六百多石。雜糧一千多石，菜籽油七百多桶.......」
「李全！」
李景隆回頭道，「多多採購米糧，多多益善！」
看來，今年是個災年，他這是有備無患。
「今年肯定是欠收了！」
吩咐之後，李景隆回頭看著莊子大管事，「佃戶的租子，酌情減免。」
「公爺心善！」大管事馬上點頭，「誰給咱家種地，可是積了大德嘞！」
「牲口鬧了病，得和人分開！」
李景隆鄭重說道，「別牲口的病過了人....收成不好，大傢伙也餓不著。可要是鬧了病，那就不是糧食的事，而是人命關天了！」
「小老兒已經安排嘞...」
「莊子上豬羊雞鴨，都弄到山上去了....」
「咱家向來名聲好，死了牲口不要緊，死了人公爺您臉上可不好看....」
大管事絮絮叨叨的說著，李景隆轉身，朝莊子之中走去。
他始終臉色緊繃，看起來若有所思。
其實莊子上的農事，對他而言不是什麼大事。
且不說他的莊子，就算整個京畿今年顆粒無收，他也一樣錦衣玉食。
他腦中想的是，西北那邊剛傳遞來的消息。
太子朱標於三日前，進了函谷關。
此次西巡，重點就在巡上。
太子從應天府出發，走的是純旱路。
經過淮西，老朱家的鳳陽老家，而後經河南，進入陝西地界。
一路上，沿途各地的封疆大吏，駐軍武將都要召見。所以本該四十一天走完的路，竟然走了快兩個月。
而根據那邊不斷傳來的消息，太子所到之處，官紳無不稱讚太子的仁德。
且朱標在路上的奏摺，每三日一送，皆是快馬晝夜不停疾馳，送往京師。
紫禁城的老朱，見兒子在天下官員們面前露臉，且引得官員士紳武臣的交口稱讚，自然是樂得看不著眼睛。
但李景隆卻知道，此次西巡背後，是龐大的財政開支。
隨行官員加上護軍，差不多七千多人。每過一處，每一次停留，對於並不富裕的北方各州府來說，都是一場巨大的挑戰。這七千多人，吃喝拉撒睡，穿的用的，都要地方上來負擔。
而且朱標不同於他那摳門的老子，每次接見臣子當地鄉紳之後，都是大筆的賞賜。
單是在函谷關，就花費銀兩七八萬用來賞軍。
這還沒算，與太子朱標一道出京，即將就藩的藩王們，每藩又將是最起碼十數萬的花費。
其實說來，這不關李景隆的事，眼下朱標花的是人家朱家自己的錢，朱家百姓的血汗。
但聯繫到今年天氣的反常，京畿豐腴之地尚且農事艱難，那其他地方呢？
農事直接影響著大明帝國的國庫收入，一旦朝廷的稅收堵不上這個窟窿，那最後恐怕還得是他李景隆想辦法幫著找補。
「未有遠慮，必有近憂！」
李景隆進了莊子，在屋中坐下，端著涼茶心中暗道，「治國之策，必須有一套全盤的考量，沒有考量沒有計劃，只是墨守成規按部就班，那這個帝國就沒有抵抗風險的資本！」
涼茶入口清涼，但微苦。
他忽又想起，前幾日范從文在西北發來的消息。
「西域賊酋哈梅里，暗有不臣之心...」
「可否暗中挑撥，使其犯邊或截殺貢使....」
「戰火起，則昔日之部將，軍權在手....」
哈梅里所在之地，扼守大明與西域諸國的門戶。
李景隆執掌甘肅的時候，他對大明十分的恭順，且因為是絲綢之路的中轉站，他在暗中跟李景隆也達成了聯盟。
但自從這幾年，先是藍玉而後又是現在的老將宋晟擔任甘肅總兵官，甘肅跟西北諸部的關係，竟變得緊張起來。
無他，這些老派的大明武將，對外人是半點不信的！
他們只相信自己手中的刀子，而且對外人，向來都是咄咄逼人。
「犯邊不行！但可給哈梅里那邊，安排些截殺商隊，西域各國使者的罪名！」
李景隆心中暗道，「以老朱那活閻王的性子，定會命甘肅方面大軍征討。一戰掃平哈梅里，而後盡占其地，設置衛所！」
這事，對他李景隆是有好處的。
這幾年大明北方無戰事，西北那邊鬧的越大，他日後手中的籌碼就又多了幾分。