卻是他的親衛扈從，帶著兩名面熟的武士，急匆匆而來。
那兩名武士的腰間，都纏著白布。
「曹國公....」
當先一名四十多歲的武士，見了李景隆直接奔來，跪地哭道，「我們家公....大爺...走了！」
~~
李景隆的身子猛的一晃。
這武士是他少年時就認識的熟人，熟得不能再熟的......
乃是常茂以前的親衛，常家的家將，常豹！
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「該來的還是來了！」
「洪武...二十四年！」
山丘之上，一處茅草樹枝搭建的簡陋的草房之中，李景隆站在窗口。
脫去了身上的蟒袍，與麵皮相比格外白皙的皮膚上，滿是密密麻麻的汗珠。
待風從窗口吹入，吹在他的身軀上，汗珠散了，他卻沒感受到...久違的涼爽。
因為心頭...有火！
「我們家大爺...在龍州病死了！」
常豹坐在李景隆身後，落淚哭訴，「從到了那開始，我們家大爺就鬱鬱寡歡的，好似魂都沒了，整天就站在山上，眺望京城的方向....」
「什麼病？」
儘管喝了一大碗的涼茶，可李景隆的聲音依舊沙啞。
「熱毒！」
常豹擦拭眼淚，「那邊一年四季都是瘴氣橫行，蚊蟲叮咬。我們大爺...那麼生龍活虎的漢子，走的時候，都不到百十斤.....」
聞言，李景隆閉眼長嘆。
說悲傷？
有.....可突然之間，這份悲傷卻沒想像中那麼濃！
說難受！
有....但驟聞噩耗，那份難受也沒那麼撕心裂肺！
總之是一種很複雜的情緒.......
大概是因為他早知道，常茂會死在洪武二十四年，死在廣西的龍州！
而且大概也是因為他知道，其實歷史上常茂的死一直是個謎團，有人說是病死，有人說是自殺，還有人說常茂來了個金蟬脫殼，變成尋常百姓，逍遙快活的過完一生。
但在李景隆看來，自殺是不可能的，毛頭大哥那麼驕傲的人，他還有心愿未了，怎麼會自殺？
至於變成尋常百姓那更不用想，天之驕子是當不了老百姓的！
「毛頭哥...」
李景隆依舊背對著常豹，「走之前，有話沒有？」
「沒....」
常豹哽咽搖頭，「我們大爺沒留下話。但臨走的時候，嘴裡一直念叨著......」
唰，李景隆回頭。
「兄弟，二丫頭.....！」
常豹落淚，「念著您的名兒！」
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「兄弟！」
「二丫頭....」
「放心，有哥哥我...」
「沒事，哥哥給你做主...」
「他算個蛋呀，他敢動你，蛋黃子我給他擠出來...」
「拿磚頭拍他，對準他天靈蓋...」
「出了事都是我的...誰讓我是哥哥呢！」
「挨打先打我！」
剎那間，李景隆以為自己早就鍛就的鐵石心腸，與其實沒那麼悲傷難受的感情，驟然變了。
腦海之中，不由得泛起....往日的過往。
少年時的他，躲在常茂的身後。
入仕後的他，躲在常茂的身後。
他弱小時，被常茂保護。
春風得意時，常茂從無所圖。
而在他第一次陷入低谷的時候，也是常茂帶著一群兄弟，上門開導.....
那是一份沉甸甸的，兄弟之情！
更是一段，男人一生之中，最為美好的回憶。
也是一種，這一生再也不會有的真心！
~~
李景隆忽然道，「有酒嗎？」
「有！」
李小歪找出一個皮囊，從中緩緩倒出一杯酒。
窗口，清風徐徐。
李景隆髮絲微動，他端著酒杯，看向天空。
「大哥....」
一半，灑落在地。
「一路走好！」
一半，一飲而盡。
~~
「我們家二爺，趕去西安了....親自去太子爺那報喪！」
「皇上已讓禮部派人去龍州...」
常豹還在絮絮叨叨的說道，「就是不知道給不給別的恩典....」
「老宋國公府上怎麼說？」
李景隆拿著空酒杯，低聲問道。
「派人來了我們府上，慰問了一下！」常豹低聲道。
「涼國公那邊呢！」李景隆又問。
忽然，常豹低頭，狠狠的抹了一把眼睛。
咔嚓，手中的酒杯讓李景隆直接捏碎，差點刺破他的虎口。
常茂之事，無論是在歷史上的原始空，還是現在....得利的都是他涼國公藍玉。
可如今親外甥死了，你居然沒有任何表示表態？
你當然不會表態了，你外甥死了，常家沒了當家人，常家在軍中的門生故舊，都歸了你了！
什麼親情？
在權勢面前都是假的！
「小歪！」
「在！」
「馬上派人回京！」
李景隆正色道，「我皇命在身，一時半會回不去！常府治喪，夫人帶著琪哥兒必須到場，夫人以弟妹之禮....琪哥兒？以侄兒之禮，給毛頭大哥叩首守靈......不管如何，毛頭大哥的身後事，都要風光大辦！」
咚！
卻是常豹直接跪下，磕頭哭道，「小人就知道，您自幼跟我們大爺最好，肯定不會忘了我們大爺.....」
「我與毛頭大哥，雖非親生，但亦是手足....」
忽然，李景隆覺察到常豹這話，好像有些別的意思。
他眯著眼，正色看著對方，「還有別的話？」
常豹從懷中緩緩掏出一個蠟封的信封，低聲道，「我們大爺臨終之前跟小人說了，若是您...當他是兄弟，這信就給您！若您....如今貴人多忘事...那就..不打擾...」
「你個狗才！」
李景隆罵道，「早不拿出來！」
說著，一把搶過，拆開蠟封的信封，待看清上面的字跡之後，猛的一愣。
上面就一行話。
「李子，大哥求你...」
「我就那一個外甥...」
「自小就沒了娘...」
「求你..護著他點，別讓人欺負了！」
~~
咚咚咚。
三個響頭過後，地面的金磚上，多了一層血跡。
站在窗口，俯瞰整個西安的朱標，回過身去，正好見著抬起頭，淚水與血水，混了一臉，哭得整個人都脫力的曹泰。
「你知道啦？」朱標也是雙眼通紅，忍不住想要再次落淚。
咚咚咚....
曹泰不語，又是叩首。
「你那是頭，是肉做的，不是鐵做的...」
朱標罵道，「都是死人嗎？還不攔著宣寧侯！」
邊上的宦官侍衛等，趕緊上前攙扶。
卻不想曹泰瘋子一樣大喊，「別動我....滾開！」
然後，他看著朱標，「太子爺，讓臣回去......臣要回去....嗚嗚嗚！」
「回京？」
朱標看著他低聲道，「你回去作甚？」
「不是回京....」
曹泰哭得語無倫次，「臣要去龍州！」
說著，他猛的栽倒，雙手捶地，嚎啕道，「臣要去龍州....臣要把毛頭哥帶回家....嗚嗚嗚！臣要帶他回家.....」
「太子爺....」
「我大哥沒啦.....」
「嗚嗚嗚....讓臣，帶他回家！」