「阿嚏！」
山東曹縣北，淤塞的大運河邊，欽差大臣臨時行轅之中，剛從運河工地上回來巡視回來的李景隆重重的打了個噴嚏。
「喲，有人背後惦記你呢！」
欽差大臣的行轅，就是一個臨時用草蓆和木頭搭建的大棚子。
棚子之中，從西北到山東跟李景隆匯合的范從文，光著膀子，捧著一碗上尖的雜糧米飯，不住的往嘴裡扒拉著。
「這飯...」
李景隆有些嫌棄的看了他一眼，「你平日食不厭精的人也能下口？」
「挺好！」
范從文笑道，「雜糧米飯，吃著有些扎口，可別有一番香味。大油燉過的豇豆，吃著滑溜。廚子看我英俊，還特意多給了一勺油渣！別說，老也不吃這些東西，偶爾吃一回呀，還真香！」
「你可拉倒吧！」
李景隆接了李小歪遞上來的涼茶，「你哪英俊？那廚子眼睛有毛病！」
范從文又是一笑，繼續扒拉著飯。
而後口中含糊道，「所謂食不厭精，前提是得有條件。如今在這運河工地邊上，民夫們一天兩碗乾飯，卻要干四五個時辰的活。學生我呢...什麼都不干，雜糧飯豬油渣管夠。」說著，他望向窗外，「相比於他們，我這吃的已經夠精細了！」
說著，他忽然對窗外招手。
噔噔噔，一個甩著鼻涕的十來歲小子，顛顛的跑來。
「拿著！」
范從文把手中剩下的半碗飯菜從窗口送出去，「吃去！」
接著，就聽窗戶根下面，一陣飛快的咀嚼之聲。
「學生知道，兩碗乾飯，已是難得了。」
范從文看著窗外，那小子三兩口把大半碗飯吞下去，然後抱著飯碗一個勁兒的用舌頭舔，低聲道，「以前賑災，有兩碗濃粥，都算不錯了！」
「你那邊事都辦妥了？」
李景隆拿起手巾，搓著自己滿是汗漬的脖頸。
天氣熱汗水多，隨便一搓，就有成條的皴下來。
「妥了！」
范從文說著，從懷中掏出一個信封來，輕輕放在桌上，「一共十六人....指揮使四個，剩下都是千戶百戶.....」
「都是沒什麼人脈，在軍中熬了多年，出生入死卻不得升遷之人！」
「為了他們的升遷，銀子一共是花了....」
「回京再細說吧！」
李景隆淡淡的打斷他，「我正琢磨著，回京之後要不要找個由子，外放出去！」
「洪武二十四年....大半年過去了！」
范從文低頭，「算算，這時候太子也從西安動身，往回走了！」
說著，他看向李景隆，「學生認為，您還是別動了？」
「怎麼說？」李景隆正色道。
「正是表忠心的時候呀！」范從文忽壞笑兩聲，「要外放，也得....」說著，他壓低聲音，「將來上面那位喪子之後，定下儲君再外放！而且，最好還是西北！」
說到此處，他上前挨著李景隆，低聲道，「您想好了嗎？」
「什麼？」李景隆把髒手巾扔給李小歪，後者行禮出去，門外站著的李老歪，順手把門關上。
屋子之中就剩下李景隆和范從文二人，四目相對。
「就是...」范從文又壓低聲音，「日後，那個位子的人選，您要不要從中....作梗？現在看，建文是沒戲了！剩下的無非就是....」說到此處，他用手指沾了茶水，在桌上寫了個三字，然後繼續道，「還有如今太子妃所出的....」
「就咱倆，沒外人，你還神秘上了！」
李景隆低頭看看，桌子上飛快消失的水印，搖頭道，「誰上，對我來說都一樣！」
「你撒謊！」
范從文身子後仰，「我敢肯定，你心裡肯定有自己的想法！」
李景隆停頓片刻，反問道，「你覺得誰對我來說，最為有利？」
「不能這麼說！」
范從文笑道，「應該是說，誰...可以讓您大做文章！武人的支持，清流的勢力....背後之人的野心，嘿嘿！您如何火中取栗？」
「一會你一會您，聽著怪彆扭！」李景隆挖兩下耳朵。
「你呀！我發現了...」
范從文忽然正色道，「有時候，挺虛偽的！」
「呵！」
李景隆一笑，「你也別說我，您老也不是什麼好人！」
話音落下，兩人四目相對，皆是一笑，一切盡在不言之中。
「這回太子爺去西安！」
片刻之後，李景隆再問，「隆重吧？」
「嗯，也就是隆重而已！」
范從文雙手抱頭，身子愜意的後仰著，「整天召見武將官紳，功臣學子，賞錢給了無數，哎！但也就是隆重罷了，沒見他做什么正經的！」
說著，他看向李景隆，「您還要在外邊待多久？」
「怎麼也還要一個月！」
李景隆正色道，「河南的災情控制住，其實剩下的就是...熬時間了。山東這邊運河堵了，漕運不通，北邊的漕糧過不去，可是大事！昨兒我還收到那位燕王的信，讓十五日之內務必疏通漕運，北平那邊糧價嗖嗖的漲！」
「那明兒學生我先回一步...」
說著，范從文發現李景隆狐疑的看著他，忙笑道，「您知道的，外邊的飯不好吃！」
李景隆依舊看著他，鄭重道，「我打算此次賑災之後，保舉你出來做官！」
「啊？」
范從文一愣，忙道，「那哪行，學生我就是批了一張讀書人的皮...」
「去兵部任職！」
李景隆打斷他，「李至剛靠不住，而且...他未必能在兵部待多久了！」
不待范從文說話，門外忽然傳來李老歪的聲音，「公爺，河道總兵陳瑄，陳大人來了！」
~~
「卑職陳瑄，參見欽差大人！」
屋內，傳出李景隆和陳瑄的對話聲。
從側門出去的范從文本想支著耳朵聽幾聲，卻發現邊上的李老歪，惡狠狠的瞪著他。
「哎呦，這真是...一回來就變樣！」
范從文點點對方，「路上跟我好的跟親兄弟似的！」
說完，他忽然瞧見，不遠處一個鼻涕小子，正捧著個乾乾淨淨的碗，在遠處朝他鞠躬。
「小子過來！」
聽見召喚，那小子又是屁顛屁顛的過來。
「吃完了？」范從文嘻嘻問道。
「吃完了...」
「飽了？」
「沒......」
那小子說著，舉著碗，「俺剛才去尋了乾淨水，給大人您的碗洗乾淨了！」
「你咋知道我是大人！」范從文笑問。
「因為..」那小子的單眼皮動動，「只有大人才有乾飯吃呀！」
「你家人呢？」范從文心中一動。
「都死了，就俺一個！」那小子低頭，「在運河邊上，幫著搬點東西，乾乾靈活。管事的大人心善，每天給一碗粥喝！」
「叫啥？」
「啊？」
「你叫啥？」
「糧...」那小子大聲道，「糧食的糧！」
「草，跟我差不多！」
范從文笑道，「我姓范.....」
叫糧的小子，撓著後腦勺，一臉的不解。
他不懂為何眼前這位大人這麼說，但好似也懂，沒有糧哪來的飯？
「不過，我這范不是吃飯的飯！」
范從文自嘲的笑笑，「以後想不想天天吃飽？」
「做夢都是...乾飯！」
糧低頭有些羞愧的笑笑，「做夢都很少夢著俺娘，都是夢著吃乾飯！」
「跟著我吧！」
范從文忽然道，「我身邊缺個書童！願意嗎？」
「願意願意！」
咚，糧就跪下磕頭，「以後俺就叫范糧...」
「嗯，好名字！」
范從文笑笑，而後看著邊上的李老歪，「還愣著幹嘛，讓人給我這書童，弄幾件乾淨衣裳呀？」
李老歪麵皮抖抖，回頭看著身邊的兒子。
後者心領神會，快步上前，對著范糧說道，「走，跟著我！」
「呵呵呵...」
范從文笑呵呵的看著兩個半大小伙子走遠，而後斜眼看著李老歪，「你瞅我幹什麼？」
「您不瞅我，怎麼知道我瞅您？」李老歪悶著臉。