臘月已至，京師正繁華。
穿著便裝的李景隆陪同著朱允熥，穿梭在京師的大街小巷。
「我知道，以前你經常陪著父親出來...閒逛！」
朱允熥在一處水果店前停步，拿起幾枚橘子，嫌棄的聞聞讓後又隨手丟掉。
李景隆注意到店主敢怒不敢言的表情，低聲笑道，「大少爺之前，喜歡京城的小吃。尤其是湯圓餛飩....」
「我跟父親相反，我不愛吃帶餡的！」
朱允熥轉頭，「總覺得...髒！」說著，他繼續漫步前行，「你想，餛飩餃子湯圓，包子餡餅....都要經過別人的手，有的人一邊剁餡....」說到此處，他指著不遠處，一處靠在街邊食客坐滿的餡餅店，「一邊說話，唾沫性子都在餡里了....」
「還有，萬一他趁你不注意，朝裡面吐口水了？」
「或者他根本不洗手，指甲之中都是污泥....」
「再有，好肉從來不做餡。你怎知他用的是好肉，還是...邊角碎料還是已經壞了變味的肉？」
「這...」
一連串的說詞，一時間竟讓李景隆無言以對。
「帶餡的...」
朱允熥說著，忽然莞爾一笑，「我只吃郭娘娘做的！」
「呃.....她老人家的手藝是極好的！」李景隆附和笑道。
「不是手藝好！」朱允熥忽然板著臉，「是因為她..不會害我！」
~
「你是不是以為，孤自小...就人人寵愛？」
繁華的街市，人聲鼎沸。
朱允熥背著手，似乎樂在其中的遊走著，但口中的話卻讓人心驚膽戰。
「看起來是的！」
他看著李景隆微微一笑，「一開始，孤也以為是的。孤小時候，有舅舅，有你們......但...」
話鋒陡然一轉，他臉上的笑容變得冷漠起來，「但孤知道，其實人人寵愛的背後，是可憐！」
「你們都寵我，是因為可憐我！」
「之所以可憐，乃是因為我是沒娘的孩子！」
「而身在皇家，長幼有序！」
「即便我身份尊貴，但前頭還有個二哥呀！呵呵，而他的母親，在我小時候，還是被扶正的...太子妃！」
說著，朱允熥忽對著邊上打了個響指。
「殿下！」一名侍衛快步上前。
「吃飯..」朱允熥一指前方，「四海樓！」
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四海樓坐落於京師長安南街，按照位置來說不算是一等一。但這幾年在京師之中，卻是聲名鵲起。因為它的背後，是如今位高權重的梅駙馬。
不待李景隆朱允熥一行人進樓，早有幾名低眉順眼的管事，垂手站在門口。引領著眾人直接上了二樓，進了最好的雅間。正在二樓，正好可以俯瞰街景。
「說起來...」
嘩啦啦，李景隆躬身倒茶，朱允熥細長的手指敲打著桌面。
他笑著開口，「孤還要謝謝你！」
「臣實不知...」
「呂氏...」
唰，李景隆的手一抖，茶水灑落別處。
「呂氏若還在，孤這個皇太孫未必能....這麼順理成章！」
朱允熥看著李景隆的眼睛，笑道，「有些事孤不說，不代表不知道，更不代表已經忘了！」
「殿下.....」李景隆欠身，正色道，「臣不敢居功，當年之事蹊蹺太多，所以臣才......」
忽然，朱允熥豎起手指，示意李景隆不要再說。
「不管怎麼說，你都是幫了孤！」
朱允熥笑笑，「你不想知道，孤是怎麼知道這些事的？」
不用猜李景隆都知道，定然是常家的人告訴他的。因為當年呂氏之事敗露之後，處理此事的正是常茂還有藍玉。
但豈料......
「孤之所以恨藍玉...」
朱允熥突然話鋒一轉，「也是在此！這些事舅舅沒有跟孤說過...」說著，他感嘆一聲笑道，「舅舅在時，跟孤說過，這些事不想讓我知道，是怕我心裡難過。而藍玉，則是把此事當成了跟我....討要權柄的理由！」
「孤最討厭的，就是別人在孤的身上...索取！」
「孤自幼生長於深宮之中，看似人人寵愛，實則...上有繼母，中有兄弟....呵呵，如履薄冰戰戰兢兢！」
「而依附著孤的那些人，除了想在孤的身上獲得他們所希望的東西之外，哪有真心？」
「看似人人疼愛...實則...」
「沒人疼愛！」
朱允熥冷笑，「說句不好聽的話，若不是....二哥的身份不行了，而四弟又太過年幼！父親走的時候，未必...呵呵！」
唰！
李景隆的後背，驚出一身冷汗。
「父親生前，其實...」朱允熥又道，「更喜歡二哥多些，當然，他也更喜歡四弟多些......其實...」他忽然又是一笑，「父親很像皇爺爺。皇爺爺對父親，也不是...最喜歡的....」
汗水黏著脊背，像是油條毒蛇在上下遊走。
李景隆低下頭，滿心都是薄涼兩個字。這是何等的天性薄涼，才能說出這樣的話呀！
你已貴為大明儲君，正位東宮。這些話是你能說的嗎？
啪！
此時，朱允熥忽又打了個響指，「叫他們上酒菜吧！」
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話音落下沒多久，就有侍衛端著酒菜進來，放在桌上之後，緩緩退下。
「表哥你倒是不同！」
朱允熥給自己斟滿美酒，而後把杯子推給李景隆，「小時候，寵我。孤大了之後，你卻若即若離。而且，你也從沒想過在孤的身上索取什麼！哪怕，孤曾刻意的對你表態，你也沒有.....投桃報李！」
「臣的心，一直是和殿下在一起的！」
李景隆捧杯，低聲道，「前些年，臣只是不想，讓殿下太早顯露鋒芒，處在風口浪尖之上！當然....」說著，他長嘆一聲，「臣想不到，太子竟然....」
「沒想到我爹死的那麼早？呵呵！」朱允熥一笑，舉杯忽一飲而盡。
而後放下酒杯，「孤問你，若是父親不走那麼早，又當了皇帝。而他對於太子之位，並不屬意於我...那麼表哥你，會如何呢？」
「你媽的！」
李景隆心中罵道，「你跟誰學的這麼刻薄？」
心中罵歸罵，但面上不顯，直接道，「自然是殿下您！」
「哦...那我再問你！」
朱允熥再次給自己倒滿酒，正色道，「既然你心屬在孤，那為何這麼多年，您的夫人，也就是孤的表嫂，為何！」說著，他突然重重的放下酒杯，砰的一聲，「跟太子妃那邊，走的那麼近？好似親姐妹一般，好似骨肉至親！」
「殿下恕罪！」
李景隆慌忙單膝跪地，大聲道，「不是臣妻子跟太子妃走的近。而是....太子妃屢次召喚，臣和妻子，怎敢不遵？再者，臣犬子從周歲起，就是皇上欽點的四爺的伴讀.....」
「哦！」
朱允熥忽然打斷李景隆，舉杯在唇間，「原來如此，孤還以為你一直是兩頭下注呢！」
李景隆心中一顫，一股面對朱允熥時從未有過的驚悸湧上心頭。
他不由得抬頭，再次審視起眼前這位大明帝國未來的君主，眼前這個少年的樣子，竟然和他心中...已經模糊的朱標的影子，漸漸的重合在一塊。
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