京州城西。
一棟九十年代的老舊居民樓，外牆瓷磚掉了小半塊，空調外機鏽出了茶褐色的水漬。
三樓，門牌號被快遞單貼住了一半。
窗簾拉得嚴嚴實實。
房間不到十平米。
地上散著快遞紙箱、薯片袋子、空可樂罐，角落的單人床被子揉成一團，
枕頭旁邊倒扣著一本《計算機網絡：自頂向下方法》，
書脊壓斷了，說明翻過很多次，但最近沒人碰。
三台顯示器撐起一道冷藍色的光牆，映在對面的白牆上，把整個房間切成兩半。
光這邊，是密密麻麻滾動的數據流。
光那邊，是一片混沌的生活廢墟。
一個女孩盤腿縮在電競椅上。
灰色衛衣大了兩號，帽子扣著，袖口垂到指尖外面，只露出十根手指在鍵盤上飛。
雙馬尾從帽檐兩側垂下來，發尾卷著，蹭到椅背上。
娃娃臉，皮膚白，嘴裡叼著一根草莓味棒棒糖，塑料棍隨著咀嚼的節奏左右晃。
看著像逃課上網的高中生。
三塊屏幕上的內容說明她不是。
左屏——星海醫院內網資料庫的完整鏡像。
柳鴻德三天前的全套病歷、CT影像、血液生化報告，按時間軸排列。
三天內的數據變化被她用紅色標註出來。
癌細胞轉移灶——完全消失。
中屏——柳氏集團財務系統的交易流水。
十天內通過三個海外殼公司回流的資金鍊路，金額五十億。
轉入帳戶的終端指向被七層代理遮蔽。
六層已經被她剝了。
第七層卡住了。
加密邏輯不像任何已知的金融協議。
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更像是人工手寫的獨立密鑰。
她盯著那層加密看了四秒，棒棒糖從左嘴角換到右嘴角。
右屏——一張地圖。
京州城東工業區永昌鋼構廠被紅圈標出。
旁邊是她從公安內網抓取的加密通信碎片，
對方信息安全等級極高，但碎片夠她拼出幾個關鍵詞。
「超凡個體。」
「不明生物。」
「最高保密。」
林小滿的目光在三塊屏幕之間掃了一個來回。
超凡個體——軍方秘密增強人項目？
不明生物——生化武器實驗泄漏？
最高保密——倒是能解釋調動規模。
她不信什麼超自然。
六歲開始寫代碼的人，世界觀是二進位搭起來的，零和一之間沒有鬼神的位置。
但這些碎片拼在一起的形狀，她沒見過。
有意思。
然後是王浩。
網約車司機，家住城東。
事發當晚接過一單從城西郊區出發的訂單。
乘客手機號——虛擬號，已註銷。
城西郊區。
女孩的手指停了一拍。
柳語嫣。
十天內至少去過城西郊區兩次。
導航記錄顯示目的地都是同一條村道。
回來之後行程模式徹底改變——原來是公司、董事會、宴請，現在多了固定的「空白時段」，方向全是城西。
化工廠事件的時間。
王浩家被軍方封鎖的時間。
柳家資金異動的時間。
三條線全部重疊在同一周。
女孩把棒棒糖從嘴裡拔出來，舌尖上殘留著草莓味的甜。
「找到你了。」
聲音很輕，軟乎乎的，帶著鼻音。
屏幕的藍光映在瞳孔底部，那裡面轉著的東西，和聲音完全不是一個物種。
手機響了。
屏幕顯示「孫老冤種」。
她盯著來電顯示看了兩秒，嘴角往下撇了一下。
接了，沒開免提，手機懟在耳朵和肩膀之間夾著，手不離鍵盤。
「孫先生好，您委託的事情——」
「查到了嗎？」
電話那頭的聲音急、尖，壓著焦躁。
「還需要幾天。線索比較分散。」
「你不是號稱——」
「孫先生。」
聲音沒變，語氣變了。
「我說幾天，就是幾天。催我會漲價的哦。」
電話那頭頓了兩秒，掛了。
女孩用肩膀把手機頂開，啪嗒掉在椅子扶手上。
她看了那塊黑掉的屏幕一眼，翻了個白眼。
棒棒糖重新塞回嘴裡。
她從來沒打算把任何東西交給孫伯年。
真正讓她坐在椅子上連續工作的原因不是錢。
是那種感覺。
六歲寫第一行代碼，十二歲入侵第一個政府資料庫，十七歲成為「零」。
二十歲之前，這個世界上所有的數字秘密對她來說都是拼樂高積木。
無聊。
無聊了兩年。
直到屏幕上出現了這些東西。
癌症憑空消失、軍方最高保密級響應、一個千億總裁往荒郊跑、一個開滴滴的司機家裡被軍車堵滿。
所有線索指向同一個方向——城西郊區那條連基站都沒有的村道。
她查了衛星圖。
荒地、廢棄農舍、一座老舊四合院。
她查了產權——柳家名下，四十多年前登記，此後零交易。
查了電力——零用電。
查了網絡——零接入。
查了方圓五公里的監控——總共三個攝像頭，全是路口交通探頭，拍人臉都糊成馬賽克。
四合院就在衛星圖上。
房頂塌了一半，院牆爬滿藤蔓，和周圍那些廢棄農舍沒有任何區別。
產權登記、地籍測繪、歷史影像——全都有，全都正常。
正常到無聊。
一座價值不到兩百萬的破院子，方圓兩公里連根信號塔都沒有。
就這麼個地方。
一個千億集團的掌門人，十天內去了兩次。
林小滿的手指在鍵盤上懸了三秒。
她打了八年代碼。
防火牆她見過，加密她見過，頂級軍方的信息隔離她都見過，沒有一個能擋她超過二十分鐘。
但這次不一樣。
不是擋住了她。是沒有東西可擋。
數據層面，這座四合院乾乾淨淨。沒有加密，沒有屏蔽，沒有任何值得黑的目標。
它就是一座破院子。
但太乾淨了。
癌症憑空消失、軍方最高級別響應、千億總裁行蹤異變——所有不正常的線索指向這個地方，這個地方本身卻正常得令人髮指。
當一切都在尖叫「有問題」的時候，唯獨答案在說「沒問題」。
林小滿不信這個。
打八年代碼教會她的第一件事——越乾淨的地方，埋得越深。
棒棒糖咬碎了。
草莓味的糖渣在齒間嘎嘣響。
她把新的棒棒糖從桌上的袋子裡抽出來，撕開塑料紙塞進嘴裡。藍莓味。
手指重新落到鍵盤上。
數據流加速滾動。
不夠。
她在鍵盤上橫掃了八年，第一次碰上鍵盤夠不著的東西。
答案不在屏幕里。
林小滿盯著衛星圖上那座灰撲撲的四合院輪廓，嘴角歪了一下。
「有意思。」
她把帽子往下壓了壓。
「我要親自去看看。」
——
同一時間。
薪火基地。
蘇晨坐在古樹下的石階上，膝蓋上攤著筆記本。
系統面板安靜地掛在視野角落。
「當前積分：1250」
「當前真實度：210」
比一周前好看多了。
擊殺異獸的積分獎勵、王浩覺醒事件的真實度回流、加上柳語嫣持續在世俗層面的布局帶來的信仰加成——數字在穩步攀升。
當然也沒閒著。
這一周零零碎碎花了不少，
基地石廊里兩處壁畫細節的補色修正，
給王浩那套銅片捲軸追加的「歲月侵蝕」效果維護，
還有三件準備後續埋點用的小型證據道具。
二百六十多積分撒出去，都是不起眼的小活，但每一件都是證據鏈上的螺絲釘。
蘇晨正在推算下一步的遺蹟編造計劃。
腦子裡炸開一道電子音。
「——警告——」
「檢測到空間波動。坐標：東海海域，北緯29.7°，東經124.3°。」
「波動等級：E級。」
「預計異獸降臨時間：24小時後。」
蘇晨的筆停了。
他翻到筆記本前面。
上一次異獸——城東工業區，一周前。
間隔七天。
「系統，前兆期泄漏的頻率規律？」
「數據樣本不足。根據已知兩次推測，泄漏間隔將逐步縮短。十二至十八個月內可能出現D級甚至C級異獸本體降臨。」
蘇晨把筆尖戳在「東海海域」四個字上。
海上。
上次在京州城東他至少還能打個網約車趕過去，這次直接給他丟海面上了。
就算他瞬移範圍提到了一千米，一千米一跳，從京州跳到東海——他又不是兩棲動物。
「系統，這隻降臨後會上岸嗎？」
「當前數據無法判斷。E級異獸行為模式差異較大，存在海域內活動與登陸沿海兩種可能。」
兩種可能。
要麼它在海里禍害漁船，要麼它爬上岸禍害沿海城市。
不管哪種，他一個人都夠不著。
蘇晨的手指在紙面上敲了兩下。
頻率在加快，地點在擴散。
他一個人跑不過來了。
這個問題上一隻影蝕獸就已經暴露了。
只不過那次運氣好，異獸落在京州市內，四十公里打車能到。
下次呢？下下次呢？
如果同時出現兩隻，一隻在京州一隻在廣南？
必須得有人替他扛住戰場了。
蘇晨低頭看著筆記本封面上那八個字。
火種。
他調出系統面板，翻到超凡序列製作界面。
「E階火種製作：積分1000+ E階異獸結晶×1」
積分夠了。
結晶——
蘇晨的手指停住了。
上周那顆E階異獸結晶，他拿來給自己突破二階了。
手裡沒有第二顆。
要做火種，得先殺異獸，取結晶。
下一隻異獸在東海。
他過不去。
蘇晨靠在石階上，把筆記本扣在臉上。
他需要戰力去殺異獸。但他需要異獸的結晶才能製造戰力。
除非——那隻東西自己爬上岸。
蘇晨把筆記本從臉上拿開，盯著淡金色的天穹。
二十四小時。
他翻開筆記本，在空白處寫了一行字。
「賭它上岸。」
下面又加了一行，字更小。
「如果不上岸——」
筆尖懸在紙面上，停了兩秒。
沒寫完。
合上筆記本，站了起來。