手指無意識摩挲著槍柄的紋路。
三秒後，他鬆開手。
不值得。
筆記的規則限制擺在那裡，並非所有終結都能轉化為收益。
與其闖入未知的險境，不如守在這片相對安靜的制高點。
混亂總會將某些人推向邊緣，推向無人注意的角落——而耐心，往往能等來命運主動遞上的饋贈。
他背靠鐘樓的石壁坐下，從外套內袋摸出一塊硬麵包，掰下一角放進嘴裡慢慢咀嚼。
麥粉的淡香在舌尖化開，他的目光始終鎖著遠處那團翻滾的黑煙。
運氣遲遲未至，那就繼續等待。
末鎝的手指搭在那柄名為烏索普的武器上，後背貼著冰冷的金屬煙囪管壁。
遠處拍賣場入口處的人群像一鍋將沸未沸的水，表面維持著詭異的平靜。
（請記住 追書認準 101 看書網，𝟷𝟶𝟷ᴋᴋs.ᴄᴏᴍ超讚 網站，觀看最快的章節更新）
幾縷黑煙從建築縫隙里鑽出來，歪歪扭扭升上灰濛濛的天空。
「雷聲倒是夠響。」
他盯著那幾道煙柱，舌尖嘗到一絲鐵鏽般的失望。
沒有血肉橫飛，哪來的機會？
他原本指望的並非頂上戰爭那種規模的絞肉機，哪怕只是小範圍的混亂也好。
只要有人受傷退場，只要刀刃見紅，陰影里就能伸出收割的手。
算盤珠子在心裡撥得噼啪響，可眼前的場面卻像一潭死水的池塘。
「來根攪局的棍子吧。」
他對著空氣低語。
話音落下的瞬間，拍賣場深處傳來沉悶的撞擊聲，像是什麼重物砸穿了牆壁。
緊接著一道影子撞破濃煙沖了出來，如同失控的攻城錘狠狠砸進人堆里。
末鎝眼皮一跳，身體前傾。
距離太遠，視線里只有模糊的輪廓。
似乎有個東西從拍賣場裡撕開了口子，人群像被石子擊中的蟻群般四散炸開。
「有意思。」
他不再蹲守，貼著牆根的陰影朝那個方向移動。
此刻的街道已經變成了另一個世界。
斷肢和內臟的碎塊在空中拋灑，溫熱的血霧讓空氣變得粘稠。
一個高出常人許多的身影在人群中橫衝直撞——皮膚泛著暗青色的光澤，指間有蹼狀的薄膜，咧開的嘴角露出兩排鋸齒般的牙。
「滾！」
那生物喉嚨里滾出低吼，利齒開合間，擋在正前方的人體就像紙片般被撕成幾段。
更令人胃部抽搐的是，有塊飛濺的肉塊恰好落進它張開的嘴裡。
喉結滾動的聲音清晰可聞。
它沒有吐出來，而是直接咽了下去，仿佛那只是用來填充空蕩胃囊的尋常食物。
「滾開！全都給我滾開！」
「我要回海里去！」
滿臉血污的魚人嘶吼著，雙手突然探出，分別扣住兩側海賊的頭骨。
指節發力的瞬間，兩顆頭顱像熟透的果實般爆開。
它踩著紅白相間的漿液繼續向前沖，可四面八方湧來的人實在太多了，每一步都像陷在泥沼里。
在旁觀者眼中，那道掙扎的身影與其說在突圍，不如說正被名為絕望的潮水一點點淹沒。
照這個趨勢，就算它再能撕咬，最終也會被活活耗干力氣，倒在血泊里。
「是魚人！別讓它靠近！」
「拉開距離！用遠程武器！」
驚恐的喊叫從人堆各處炸開。
人群的騷動被一聲嘶吼撕裂。
金屬炸響的動靜緊隨其後。
** 偏離了軌跡，沒入一個海賊的肩膀，帶出一蓬溫熱的血霧。
那人踉蹌著後退，撞倒了身後的同伴。
「哪個沒長眼的？！」
受傷者的同夥攥緊了武器，脖頸上青筋暴起。
圍捕的局面竟能出這種紕漏，簡直荒謬得令人發笑——是平日練習太少，專挑這種時候來試手麼？
「散開！全都退後！」
拍賣場的護衛隊像楔子般切入人群，用佩刀的刀鞘和肘部粗暴地分出一條通路。
為首的人厲聲喝道：「停手！那魚人是拍賣場的財產！」
「 ** 財產！」
一個雙眼布滿血絲的海賊將槍口抵向前方。
他的兄弟剛才被那魚人擰斷了脖子。
食指扣向扳機的剎那，側方猛地伸來一隻手，攥住槍管向上一抬——是護衛隊的人。
燧發槍脫了手。
海賊怔了怔，怒意剛涌到喉頭，耳旁便炸開一聲悶雷。
他身體僵了僵，低頭望向自己胸前迅速洇開的暗紅。
嘴唇翕動了兩下，整個人便像斷了線的木偶般癱軟下去。
奪槍的護衛隊員也愣住了。
槍走火了？他腦子裡閃過這個念頭。
「他們 ** 了！拍賣場的人 ** 了！」
不知從哪個角落爆出一聲尖叫。
「我沒有——」
辯解的話才吐出半截。
第二聲槍響。
他的額心綻開一個深洞，後半句話永遠噎在了喉嚨里。
一具海賊的 ** ，一具護衛隊員的 ** 。
混亂像滴入清水的墨，倏然暈染開來。
「媽的，敢動我們的人！」
砰！
又一名護衛隊員捂著脖子倒下。
喊話並 ** 的身影卻早已縮回人堆，消失得無影無蹤。
拍賣場的隊伍儘管折損了兩人，卻仍勉強維持著克制。
他們是維持秩序的一方，不能輕易還擊。
但緊接著飛來的兩顆 ** ，徹底碾碎了這脆弱的界線。
場面失控了。
魚人奴隸雖然弄不清原委，卻敏銳地嗅到了生機。
他粗壯的手臂揮動得更快，骨骼碎裂的脆響接連響起。
***
「誰在攪局？」
某棟建築的屋頂，一個身影利落地收起長管火器，縱身躍入下方狹窄的巷道。
「難道還有別人盯上這裡？」
他腳步不停，在陰影中快速穿行。
原本只是來探查拍賣場的騷動，卻意外發現引發混亂的竟是個魚人。
觀察片刻後，他覺得這場圍捕太過溫吞，便試探性地送出了一顆 ** 。
本沒指望能掀起多大風浪。
建築縫隙間，末鎝的手指正將金屬彈丸壓入槍膛。
遠處拍賣場方向的嘶喊聲像煮沸的水，一陣高過一陣。
他移動得很快，但並非逃離——他在尋找另一處能看清局勢的角落。
事情的發展超出了他最初的預計。
第一聲爆響之後，混亂如同被推倒的多米諾骨牌，接二連三地發生了。
他並不清楚那些後續的助力究竟從何而來，此刻也無心深究。
耳朵捕捉著風中傳來的金屬碰撞與瀕死哀鳴，他幾乎能在腦海中勾勒出那片修羅場的畫面。
作為點燃引信的人，他心中並無波瀾。
在這片海上討生活的人，遲早都要面對這樣的時刻。
他對海賊從無憐憫。
穿過錯綜複雜的建築群，繞了半個區域，他攀上了最近一處屋頂。
站穩腳跟的瞬間，他怔了一下。
周圍高低錯落的屋脊上，不知何時已立著許多影影綽綽的人形。
月光勾勒出他們的輪廓，有人手裡甚至拎著酒壺和油紙包，空氣中飄來零星的喝彩與議論。
距離近些的，還能聞到劣質酒精的氣味。
目光掃過那些看客，他短暫地思忖。
這些人或許也能成為目標。
但眼下有更合適的選擇，他移開了視線。
他的注意力投向拍賣場正門前那片被火把與血跡染紅的空地。
廝殺已進入最慘烈的階段，不斷有人倒下，也有人見勢不妙向陰影處退卻。
但更多人因為頭領仍在建築內，或是同伴受傷，反而更兇悍地向前涌去。
早先，當拍賣場內部傳出異動，這些手下試圖闖入時，曾被場內的護衛隊攔下。
護衛隊給出的理由無可指摘：大規模衝撞只會讓內部情況惡化，危及已被拍下的「貨物」
。
出於對拍賣場實力的某種信任，他們當時選擇了等待。
此刻，所有約束都已崩斷。
人群混戰成一團，並試圖向拍賣場入口擠壓。
短短時間內，地面已橫陳百餘具不再動彈的軀體。
其中相當一部分，倒在了那個魚人奴隸的拳腳與利齒之下。
魚人渾身浴血，機械地格擋、揮擊。
他的意識里仍纏繞著迷霧。
牢籠是如何打開的？拍賣場裡最初的衝突因何而起？那聲撕裂平靜的巨響來源何處？他一無所知。
只是求生的本能驅動著他，從掙脫枷鎖的那一刻起，便一直戰鬥到現在。
末鎝的視線長久地停留在魚人掙扎的身影上。
方才他目光無意掠過附近屋頂某個灌著酒的海賊時，那人忽然打了個寒顫，嘟囔著「夜裡風真冷」
，把手中的酒瓶又湊到嘴邊。
夜風確實帶著涼意，吹過屋瓦，也吹過下方瀰漫開血腥味的戰場。
末鎝靜靜站著，像一塊融入夜色的礁石。
他只明白一件事：自由的門縫裂開了一道光。
於是賭上所有運氣，他衝過攢動的人頭與華服，鞋底幾乎擦出火星。
奇怪的是，竟沒有人伸手阻攔——包括那個已經付錢買下他的人。
他們只是站著，像看一件被風吹跑的貨物般目送他撞開大門。
他永遠不會懂，在這些人類眼裡，他只是一張標了價的紙片，一件付錢就能裝進籠子的東西。
既然錢能解決，誰又會為一張紙片弄髒手指？
就連那個志在必得的卡茲特，此刻也冷眼旁觀。
貨物跑了，該著急的是拍賣行，不是買家。
這種刻進骨子裡的算計，一個只顧逃命的魚人又怎能看透？
逃出大門不過三次心跳的時間，絕望便像潮水般重新漫上來。
可就在這時，人類居然自己廝殺起來。
血花在夜色里炸開，怒吼與刀刃碰撞聲混成一片。
希望像一根針，刺破了他快要窒息的胸膛。
（阿龍沒說錯……這些兩腳動物，連活著都是錯誤。
）
壓力忽然鬆了。
他不再管背後襲來的冷風，只向前撕扯、衝撞。
皮膚接連綻開，溫熱的液體順著鱗片往下淌，每一步都在石板路上留下深色印記。
但路終於變寬了。
擋在前面的不再是密不透風的人牆，而是稀稀拉拉幾個嚇呆的身影。
「滾——！」
他用肩膀撞開最後一道阻礙，跌進長街。
渾身是血，卻跑得比任何時候都快。
海的氣味從遠處飄來，鹹的，腥的，像母親的呼喚。
只要跳進水裡……只要回到水裡……
街邊看熱鬧的海賊們愣了一下，隨即爆發出鬨笑。
幾隻手從懷裡掏出鐵管，黑洞洞的管口對準那個踉蹌的背影。
「砰！砰！砰！」
** 擦過耳鰭，劃破腰側，釘進牆壁濺起石屑。
血珠在月光下甩成弧線。
他悶哼一聲，腳步卻未停。
「打偏了！再來一輪！」
鬨笑聲中，又一陣彈雨追來，像夏夜突降的冰雹，砸在他身後的石板路上，叮噹作響。
他弓著背，像一片被狂風扯著的破帆，卻始終朝著黑暗中的海平線挪去。
巷口離主街不遠。
克拉拉站在那裡，目光越過潮濕的石板路，投向街上那片混亂。
幾個魚人模樣的身影在彈雨中踉蹌奔逃， ** 打在他們身後的牆壁和地面上，濺起細碎的石屑與泥點。
海賊們的鬨笑像鈍刀一樣割著空氣，混在零落的槍聲里，格外刺耳。
她無意識地收緊了手指。
握在掌心的圖紙發出細微的脆響，紙面被捏出深深的摺痕。