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巨大的陰影顫抖著，開始減速，以一種違背常理的方式，緩緩懸停在了半空。
卡普呼出一口氣，繃緊的肩膀鬆了半分。
鶴依舊望著艦隊的方向。
她的手指在袖中輕輕捻動，計算著距離、風向、以及每一艘船上可能藏匿的火力。
「麻煩的從來不是石頭。」
她對自己說。
金獅子的笑聲從高空傳來，混著風，碎成片片。」這才像樣嘛！」
他的聲音裡帶著酣暢的快意，「不然也太無趣了！」
藤虎的刀沒有放下。
紫光越來越盛，像一張逐漸張開的大網，托舉著五座山的重量。
他的額角滲出細汗，腳底的石磚悄然裂開細紋。
廣場另一側，馬爾科踢飛一個撲上來的海軍，趁機瞥了一眼天空。
青藍色的火焰在他肩頭跳躍了一下。
他咧開嘴，不知是對誰笑了笑。
「還真是……大場面啊。」
船槳劃破海水的聲音變得急促。
破冰船和副船一點一點蹭向港灣入口，將陰影留在身後。
白鬍子站在船尾，大衣下擺被風扯得筆直。
他沒有回頭看島嶼，而是望著艦隊最前方那艘巨大的飛空船——金獅子就站在那裡，披風獵獵，如同盤踞在食物鏈頂端的猛禽。
「畫餅？」
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白鬍子哼了一聲，「那傢伙給的，恐怕是真能咬到嘴裡的肉。」
否則，這群豺狼不會來得如此整齊。
鶴終於收回了目光。
她轉向處刑台，對戰國幾不可察地點了點頭。
戰國的手按在電話蟲上，指節因為用力而微微發白。
命令已經下達，埋伏在灣岸兩側的炮台應該已經就位。
但現在，所有人的注意力都被天空牽引著。
藤虎的刀，還能撐多久？
島嶼懸停帶來的寂靜，比墜落時更令人窒息。
海軍們仰著頭，瞳孔里映著那不可思議的景象——山，浮在頭頂。
細小的沙礫脫離岩體，淅淅瀝瀝落下，打在盔甲上，發出細碎的嗒嗒聲。
金獅子俯視著這一切，笑容慢慢收斂。
他抬起右手，五指緩緩收攏。
「那麼……」
他低語，「再加點料。」
飛空艦隊的炮口，齊齊調轉了方向。
不是對著廣場，也不是對著港灣。
而是對準了那五座懸停的島嶼。
鶴的瞳孔驟然收縮。
她明白了。
他要親手砸碎自己的「棋子」
，讓碎石和火焰，化作第二波暴雨。
反重力的無形領域悄然展開，自下而上迎向那五座正急速墜落的浮空巨岩。
接觸的剎那，沒有震動，也沒有聲響。
四座島嶼就這樣靜止在了半空中。
「停住了！」
短暫的錯愕後，歡呼聲從海軍陣列中爆發出來。
幾位中將緊繃的肩膀微微放鬆，目光不約而同投向那位獨自撐起天空的盲眼劍客。
某種近乎敬畏的念頭在他們心中閃過——這份力量，已與最高戰力無異。
藤虎保持著刀尖向上的姿勢，眉頭卻忽然蹙緊。
「只能穩住四個嗎……」
他低沉的自語仿佛帶著重量。
話音落下時，天空的景象印證了他的判斷：四座島嶼凝固般懸停，而第五座體積略小的島嶼——大約只有馬林梵多三分之二大小——仍在持續下墜。
「還有一個！」
剛鬆懈的氣氛瞬間重新繃緊。
無數雙眼睛驚恐地追隨著那道陰影。
大將們、中將們，乃至那位世界第一劍豪，幾乎同時擺出了迎擊的架勢。
如果無法阻止墜落，就只能將其摧毀。
儘管誰都清楚，碎裂的岩塊同樣會帶來災難，但此刻已別無選擇。
就在力量即將傾瀉而出的前一瞬，一道身影突兀地出現在第五座島嶼的正下方，恰好立於那片隨墜落不斷縮小的陰影中心。
「嗯？」
所有頂尖戰力的視線驟然聚焦。
在眾人的注視下，那人將自身的黑影化作數十根尖銳的樁刺，深深釘入地面島嶼影子的邊緣。
隨著最後一根影樁沒入，下墜的勢頭戛然而止。
第五座島嶼與其他四座一樣，凝固在了半空。
寂靜。
然後，震驚如同漣漪般擴散。
中將們睜大了眼睛，連大將與七武海們的臉上也掠過一絲難以掩飾的訝異。
影子果實……竟能以這種方式運用？
物體離地越高，投下的陰影便越寬廣；離地越近，影子便收縮得越快。
當第五座島嶼急速逼近時，地面的黑影正以肉眼可見的速度縮小。
而那個男人所做的，正是用漆黑的樁刺固定住影子的邊界，強行阻止了它的收縮。
於是，墜落停止了。
島嶼的輪廓凝固在鉛灰色的天幕下，仿佛時間本身被釘在了半空。
影子的邊緣不再延伸，也不再收縮——當影子靜止，它所依附的實體便也失去了移動的可能。
這便是那顆果實所賦予的規則。
下墜的轟鳴聲戛然而止。
巨大的岩體懸停著，投下的陰影籠罩了下方混亂的戰場。
「真是……令人驚嘆的景象呢。」
黃猿拖長了語調，鏡片後的目光第一次真正聚焦，仔細打量著那個立於陰影交界處的身影。
他很少對什麼事物產生如此具體的興趣。
青雉的視線同樣落在那個男人身上。
冰晶在他指尖無聲凝結，又悄然消融。
他回想起此前一幕幕不合常理的場景，低聲自語：「一次又一次……你總能帶來預料之外的變數。」
赤犬沒有加入審視的行列。
他的臉龐如同冷卻的熔岩，堅硬而肅穆。
他的目光越過下方，死死鎖住更高處——那片被數十艘艦船輪廓割裂的天空，以及艦隊 ** 那個披著金色鬃毛的剪影。
讓島嶼停下只是序曲，真正的風暴還在雲端醞釀。
環繞戰場的鋼鐵壁壘頂端，那個總是一言不發的劍客緩緩將長刀歸入鞘中。
金屬摩擦的輕響幾乎被風聲吞沒。
他望著再次成為焦點的方向，眼底掠過一絲極淡的困惑。
許多年前的記憶碎片被翻動——關於另一個能夠操縱影子的男人，關於那些單調而笨拙的運用方式。
與眼前所見，全然不同。
「咈咈咈……」
冰冷的笑聲從另一側傳來，帶著毫不掩飾的惡意，「把那種果實開發到這種地步……若是躺在墳墓里的那位看到，恐怕會羞憤得想把自己重新埋起來吧。」
多弗朗明哥的指尖無意識地捻動著看不見的絲線。
若非早已結下無法化解的死結，面對這種將果實能力演繹至全新境界的手法，他或許會感到某種同類間的欣賞。
但現在，盤踞在心頭的只有儘快將其碾碎的迫切。
空中，五座山巒般的島嶼全部靜止。
下方，無數海軍士兵從短暫的窒息感中掙脫，胸腔里積壓的恐懼化作一口濁氣緩緩吐出。
然而抬頭望去，陰雲之下，艦隊的黑影依舊密布。
「兩個舊時代的傳說聚在一起……」
「明明只差一點就能終結白鬍子了……」
「別忘了，我們這邊也有活著的傳奇！」
「還有那些『合作者』……」
提及後者時，許多目光下意識地掠過某些身影，最終定格在那個以影子為釘，鎖住災厄的男人身上。
戰爭開始前，誰能預料到，一個頂著「七武海」
名號的海賊，竟會展現出如此令人安心的姿態？或許只有極少數知曉其出身根源的高層將官，才能理解那份針對海賊的、近乎本能的冷酷從何而來。
更高的天際，金獅子咧開的嘴角慢慢拉平。
特意準備的「問候」
被人半途攔截，這讓他感到不悅。
喉嚨里滾動的低沉笑聲逐漸停歇，那雙眼睛裡的光芒褪去，取而代之的是屬於掠食者的、毫無溫度的凶光。
「礙事的把戲。」
他喃喃道，聲音被高空的氣流撕碎。
廣場 ** ，藤虎感受到來自高空的注視。
那道視線如同實質的刀刃，第二次剖開空氣落在他身上。
金獅子鬆開交疊的雙腿，鞋跟輕輕磕在船舷邊緣。
幹掉這個瞎子的念頭比剛才更清晰了，清晰到能聽見自己血液流動時帶起的嗡鳴。
他幾乎要立刻下令讓所有浮空艦船調轉炮口——但手指抬到一半又停住。
視線偏轉。
島嶼下方站著個人影。
金獅子眯起眼睛，飄帶在腦後緩慢起伏。
重力果實的能力他已經摸清輪廓，可那個停住第五座島嶼的小鬼……用的究竟是什麼方法？總不會又是個麻煩的能力吧？
這個念頭讓他後槽牙輕輕相碰。
過去他總是警惕那些可能克制自己的能力，卻從沒想過應該從根本上抹除隱患。
比如現在——如果讓這個瞎子消失，再找到那顆果實，問題不就解決了？
掌心忽然拍在一起，發出清脆的響聲。
金獅子咧開嘴，戰意混著某種豁然開朗的暢 ** 從胸腔湧上來。
「海軍本部可以晚點再拆。」
他對著遠處那個模糊的人影低語，殺意從眼底浮起，「先處理你。」
艦隊仍然懸停，沒有繼續下降。
金獅子收回目光，掃過五座島嶼表面那些蠕動的黑影。
二十年準備的這些東西，原本該傾瀉在東海的海面上，但用在馬林梵多顯然更合適。
他抬起手臂，準備翻轉島嶼——
第五座島動了。
不是他操控的。
島嶼拖著長長的影子，緩慢而堅定地滑向港灣方向。
金獅子手指懸在半空。
下方廣場傳來騷動。
靠近包圍壁的海軍們最先發現異常，有人仰著頭，有人指著島嶼與地面之間那些扭動的影釘。」是那個七武海！」
「他在拉拽影子！」
疑問像水面的漣漪般擴散。
當有人注意到島嶼移動的終點是港灣內那片破冰船聚集的區域時，驚愕的表情爬上許多張臉。
青雉呼出一口白氣。
他抬頭看了看正在平移的巨島，又望向港灣里那些正在後撤的船隻。
莫比迪克號的副船已經退到入口附近，破冰船的撞角在陽光下泛著冷光。
這不是逃跑的陣型——他意識到這點時，掌心已經凝結出細密的冰晶。