這小子才修煉多久，就練出火候了？
劉雄眼底掠過一抹近乎實質的訝異，卻無暇多想。
他快速反應過來，化爪成掌，做出抵禦姿態。
砰！
拳掌倏地交觸，驟然炸開沉悶巨響，掀起氣浪如潮。
蹬蹬！
短暫的碰撞，迸發出可怖的力量，震的兩人盡皆後退。
但步數卻大不相同。
劉雄僅後退半步，雙腳便似紮根大地，穩若磐石，紋絲不動。
反觀洪明，狂退數步，連腳下地面都被踏的塵土飛揚。
『暗勁武者！』
這簡短的交觸，讓洪明快速判斷出了對方的實力。
他眉頭緊鎖，感受著發麻酸脹的手臂，以及震盪的臟腑，心頭泛起了絲絲的凝重。
卻在這時，似感受到洪明的凝色，劉雄再次出手。
他挺身箭步向前，掌勢再起，勁力翻湧間，裹挾著無孔不入的氣勢，封死洪明周身所有閃避退路。
招式沉猛凜冽，絲毫不打算給其反撲的機會。
洪明步步緊退，眼看著就要退無可退，忽地發覺身旁溫度莫名驟降三分。
緊接著，耳畔傳來陣陣輕微的破空聲，一抹拳影悄無聲息地撞進餘光，並迅速放大，擴散至整個視野。
是教頭林震！
洪明心頭輕顫，旋即面色泛喜。
砰！
拳腳再次相撞，卻交迸出與上次截然不同的結果。
劉雄與林震雙雙後退。
後者僅後退半步，前者卻連退數步，方才堪堪站穩身形。
「城衛司的？誰允許爾等在水師營里放肆？」
林震很快穩住身形，厲聲質問劉雄等人。
無人敢回應，盡皆面面相覷。
劉雄卻避無可避，咳嗽數聲後捂著胸口，艱難地道明情況：「閣下想必是誤會了，我等前來尋洪明，乃是因此牽扯一樁命案，故而需要帶其回去協助調查，並非有意冒犯河司，還請閣下通融。」
面對強他數籌的林震，劉雄再無半點恃強凌弱之意。
「命案？」林震微愣，沉默半剎後反問道，「證據呢？」
「這……」
劉雄頓時犯難，他若有證據，豈會擅自前來？
見狀，林震哪裡不明白事由，冷笑道：「沒有證據，也敢前來我河司抓人，你們當真是好大的膽子啊！」
「閣下……」劉雄試圖解釋。
卻被林震強行打斷：「我不管你什麼命案，洪明既然是我河司水卒，便輪不到你們城衛司插手！」
他甚是霸道，絲毫不給劉雄面子。
被林震如此劈頭蓋臉地怒斥，劉雄本就發黑的面色變得更為難看。
林震卻視若罔聞，半點不給好臉色道：「還不滾？」
他依舊霸道的無邊無際，聽得身後的洪明都擔心劉雄撕破臉皮。
奈何劉雄欺軟怕硬，雖滿臉鐵青，卻似有顧忌，並未發作。
「我們走！」
劉雄自知理虧，又恐事情鬧大，連狠話都沒放，便落荒離去。
見危機暫解，洪明上前抱拳道：「多謝教頭解圍。」
「什麼時候的事情？」林震收回視線反問道。
洪明聞言心頭驟緊，以為林震發現了真相，旋即反應過來，對方應該問的是拳法。
他稍加沉吟後回道：「回教頭，就最近兩天，僥倖突破的。」
林震默不作聲，就這般輕輕頷首表示知曉後，便邁步離開。
如此行徑，反倒弄得洪明有些無措，咽下了諸般準備好的腹稿。
似知道洪明所想，沒走幾步，林震身形微頓，飄來叮囑聲：「好好修煉，河司之事，還容不得城衛司插手！」
這話無疑是給洪明餵了定心丸，打消了他僅存的擔憂。
林震此言透著兩方面意思。
其一是水卒犯事河司受理，無需擔心城衛司越俎代庖。
其二是實力越強，往後遇見劉雄這等咄咄逼人行徑，便能愈發應對自如。
洪明銘記於心，恭送林震。
他望向劉雄等人離開的方向，心頭凜然。
暗勁之強，果然非明勁武者所能抗衡。
兩者實力的懸殊差距，委實超出預料。
若說明勁武者攻勢浮於表面，那暗勁武者已然能傷及內臟。
方才那簡短的交手，至今還令他腹部隱隱作痛。
『不能再等了！』
意識到這點後，洪明做出決定。
原本還打算服用蘊勁丸按部就班地突破，現在看來得嘗試下能否提前了。
江面上，三兩隻寒鴉馱著落日餘光，慢吞吞地飛回巢穴。
洪明似與浩渺天穹爭奪最後的光亮，抵臨淮河某處偏僻河岸。
這裡人煙稀少，往來鮮有船隻，是下水的好入口。
望著那倒映暮色的浩渺煙波，洪明眸光微動：『川江的魚潮是結束了，但這裡的魚潮才剛開始！』
萬魚歸流至淮河，新的帷幕在此拉開，成了新的狂歡。
遠處清波蕩漾的江面，依舊有船隻載魚載蝦，往來穿梭。
無數忙碌的身影，沿著淮河兩岸鋪設排開，川流不息。
他們在竭盡所能地享受著最後的饕餮盛宴。
洪明亦如此。
但跟這些漁民不同的是，他對普通魚類並無興趣。
『也不知我最後一次使用願者上鉤，能否引來寶魚？』
洪明懶得多想，付諸行動，縱躍而起，投身於茫茫淮河中。
此舉，不可謂不膽大。
淮河水澤，千溝萬壑，凶流縱橫，濁浪縱橫間，變化莫測，暗流澎湃時，神鬼難辨。
水下暗礁如森然獠牙林立，雜草沉根如囚籠鐵索盤纏，更有連環旋渦能吞舟卷人。
風平浪靜之際，乘船而行倒無所謂，仗著江面的平波緩流，起碼有所保障。
可若是孤身潛行，無疑自尋死路，稍有不慎，便有去無回，餵了水龍王。
莫說世代相傳的經驗老漁民，縱然武者都不敢輕易以身犯險。
洪明自不會鋌而走險，衝動行事，他敢下水，自有倚仗。
淮河確實比他以往所經歷過的湖泊江水要危險的多，水下局勢亦兇猛如斯。
稱之為步步殺機或許誇張，但水勢瞬息萬變，幾乎每游一段距離，便有怒濤暗浪襲來。
可諸般兇險和艱辛在水之呼吸詞條的作用下，形同虛設。
洪明就像只魚兒，暢遊在那連武者都畏之如虎的茫茫江河，尋覓著寶魚的身影。
淮河雖對洪明無法造成任何影響，但那如洪流般各種各樣的魚類卻對他的視線和感知造成極大影響。
他壓根無法窺探到半米開外的諸般場景，宛如睜眼瞎般，只能依靠面板進行大範圍感知。
較為遺憾的是，面板沒發揮多少作用，這些普通魚類罕有詞條。
好在他的目的不是表面水層，而是更深處位置，越往下魚數越少。
洪明抵臨山水交匯處，念頭微動間，催動詞條，抓緊時間，巡邏起來。
半刻鐘的時間說長不長，說短也不短，他賭的也不是時間，而是有寶魚經過或藏身於此。
此處位置算是他觀察到最具可能有寶魚之地了。
事實證明，他賭對了！