沉重悠遠的鐘聲餘韻未絕，巫神山腳下偌大的平坡瞬間肅靜下來。
祭天大典，乃是苗疆各族群十年一度最為核心、最為隆重的盛事，其流程沿襲古禮，繁瑣而嚴謹，每一步都蘊含著對冥冥中「巫神」的敬畏與祈求。
在高台之上幾位身著繁複祭袍、氣息淵深的巫神使者的主持下，獻祭環節正式開始。
在無數道虔誠目光的注視下，來自各大寨子、部族的代表，開始依序走向那高達九丈的青色祭壇。
他們手中捧著或是族中傳承數百年的法器，或是耗費心血尋來的天材地寶，或是蘊含著特殊意義的圖騰信物。
有萬獸谷獻上的、散發著兇悍氣息的異獸獨角。
有某個小寨供奉的、據說能溝通祖靈的古老銅鼓。
也有如萬蟲谷等獻上的珍貴靈植……
每一件祭品被恭敬地放置在祭壇下方特定的石台旁時，都會引來一陣低低的驚嘆或議論。
這些寶物光華流轉，能量波動隱現，匯聚在一起，使得祭壇周圍靈氣氤氳，更添神聖。
祭品陳列完畢，接下來便是最為關鍵的環節——由「巫神使者」收取祭品。
一位身穿純白祭袍、臉上戴著沒有任何裝飾的素白面具、氣息深不可測的巫神使者，帶著十幾位巫奴走上了祭壇之上。
她沉默地行走在石台之間，逐一將那些珍貴的祭品讓巫奴收走，帶去到了後山當中。
葉凡看著這些寶貝，放在外界，哪一個不是價值不菲？
就拿那『七星海棠』來說，價值也是在數億元不止，而且是有價無市。
而這『七星海棠』在這些祭品當中，論價值的話，僅僅只能夠算是中等而已。
玫瑰用肩膀碰了碰葉凡：「看你這眼神，不會是想要搶奪吧？我勸你還是千萬不要有這個念頭，一旦你動了這些祭品，那就是對巫神的不敬。」
「對巫神不敬，就是對整個苗疆不敬，到那時候就算你有三頭六臂也休想活著從這裡離開。」
「我沒這麼傻。」葉凡淡笑道。
這一層道理他當然懂了。
這個時候去搶奪貢品，絕對要引起眾怒的。
退一萬步來說，即便是想要搶奪這些寶貝，葉凡也不可能傻到當著他們的面搶。
而當所有寨子的祭品都被收走後，祭壇上的氣氛陡然變得更加凝重。
這時，一陣沉重而整齊的腳步聲響徹。
四名身材異常魁梧、赤裸著上身、臉上與胸膛塗滿了暗紅色與黑色交織的詭異油彩、眼神空洞麻木的壯漢，押解著一個人。
沿著祭壇側面的石階，一步步，緩慢地登上了祭壇的最高處。
來到了那早已堆砌好、澆注了猛火油的巨大柴堆之前。
被押解的是一個女子。
她穿著一身異常寬大、毫無修飾的純白色麻布長裙。
傳統的苗疆高領款式將她從脖頸到腳踝包裹得嚴嚴實實，徹底掩蓋了任何可能顯露的身體曲線。
她的臉上，同樣覆蓋著一層白色的薄紗，這面紗似乎比盤花、花千樹所戴的更為厚重，完全遮掩了容貌。
她的雙手被反綁在身後，步履因束縛而顯得有些蹣跚不穩，需要身後壯漢的推搡才能前行。
然而，在這被迫的行走中，她的脊背卻異樣地挺得筆直，透著一股與周遭狂熱虔誠氛圍格格不入的平靜，甚至可以說是……死寂。
那是一種仿佛靈魂早已抽離，只餘一具空殼等待最終歸宿的漠然。
根據那流傳了不知多少代的古老傳說，每隔十年的盛大祭典，都需要由各族推舉、並經巫神使者共同選定一位出身清白、心靈「純潔」的未婚女子作為「巫女」，將其肉身與靈魂奉獻給巫神。
這被視為無上的榮耀，是整個族群的榮光，能夠福澤親族。
然而，這榮耀的代價，便是此刻——在萬眾矚目之下，被投入祭壇中央那象徵著淨化與升華的烈焰柴堆，以最熾熱的火焰洗滌塵世污穢，將最「純淨」的靈魂奉獻給神明，以祈求未來十年的風調雨順、五穀豐登、族寨平安。
無數道目光聚焦在那白色的身影上。
有對「神選之人」的敬畏與崇拜，有對年輕生命即將逝去的不忍與憐憫，有對古老傳統根深蒂固的麻木與順從，也有一絲隱藏在眼底深處、不敢表露的恐懼。
那個巫女被人推上了祭壇之上。
在四個大漢的協作之下，巫女被綁在了祭壇中央那足有成人腰粗的柱子之上，牢牢的綁住，無法動彈半分。
那巫女雙腿下方的柴火點燃了起來，熊熊的烈火燃燒了起來。
隨著火焰的升起，下方幾乎是所有人都虔誠的跪拜了下來。
這是祭巫神最重要的環節，獻祭！
只當巫女完全被燒成灰燼，祭奠典禮才算是功德圓滿。
全場唯有葉凡和玫瑰是站著的。
他們屬於外來者，不需要信奉這一套。
而葉凡原本也只是以一個外來者的心態，冷靜地旁觀著這一切。
對於這種以活人獻祭的古老而殘酷的習俗，他內心深處並不認同，甚至感到一絲厭惡。
但他深知這是苗疆根深蒂固的傳統。
或許是因為那「巫女」過於異常的平靜引起了他一絲好奇，又或許只是下意識地想要確認這祭品的身份，他悄然地、近乎本能地運轉了雙眸的透視異能。
視線輕而易舉地穿透了那厚重樸素的白色麻布長裙，略過其下略顯單薄的身軀，最終，落在了那張被白色面紗牢牢遮掩的臉龐之上——
時間，仿佛在這一刻被無形的手猛地攥緊！
下一刻！
葉凡的身體猛地一僵！如同被九天雷霆劈中！
他臉上的平靜瞬間碎裂，瞳孔急劇收縮，呼吸都為之一滯！
那面紗之下，是一張他無比熟悉、魂牽夢縈、苦苦尋找了許久的容顏！
蒼白，憔悴，卻依舊能看出原本的清麗輪廓。
不是別人，正是他踏遍多地、讓李晚晴多方打探下落而不得的——
魏敏！