白玉天梯盤旋而上，如一條沉睡的巨龍蜿蜒入雲，階面溫潤如脂，在晨光中泛著淡淡的霞光。
階梯兩側是深不見底的雲海，偶爾有仙鶴掠影，留下一串清唳。
第一批衝上階梯的三百餘名修煉者，很快便體會到了這「簡單」考核的不凡。
第十級。
幾名先天初期的散修已經額頭見汗，腳步開始虛浮。
一個穿著粗布麻衣的漢子，每抬一步都發出沉重的喘息聲，青石階上留下濕漉漉的汗漬。
「這……這不對勁！」他咬牙道，「雙肩像壓了兩座山！」
確實如此。
天梯前十級，考驗的是肉身根基。
上一級，無形的壓力便增加一成。
這種壓力並非單純的重力，而是直接作用在修煉者的筋骨、經脈之上，考驗的是最基礎的淬體程度。
一個白衣少年在第八級時突然慘叫一聲，右腿發出清脆的骨裂聲，整個人滾落下去，被下方接引弟子及時接住。
「根基不穩，強行登梯，便是這般下場。」雲海亭台中，紫袍老者搖頭道。
第二十級。
「噗通！」
一個中年漢子跪倒在地，大口喘息，眼中布滿血絲。
他是江北有名的散修，以毅力著稱，曾為尋一味靈草在雪山中徒步三月。
此刻，他卻感覺體內真氣如沸水般翻騰，每一條經脈都在哀鳴。
「我不服……」他嘶吼著，雙手撐地想要站起，指節因用力而發白。
但那股壓力如山如岳，壓得他脊椎咯吱作響。
最終，他噴出一口鮮血，昏死過去。
到了這一級，考驗的已是真氣凝實程度。
許多修煉者雖境界已達先天，但真氣虛浮，根基不牢，在這等壓力下立時現出原形。
第三十級。
這裡成了第一道分水嶺。
近三分之一的人停在了這一區域。
他們或坐或跪，面色慘白如紙，眼神渙散無光。
天梯從這一級開始，幻境悄然而生。
一個錦衣公子突然大笑起來：「我是天下第一，你們都給我跪下！」手舞足蹈間，一腳踏空，險些墜入雲海。
另一側，一個青衫女子抱頭痛哭：「師父，徒兒錯了，徒兒不該偷學禁術……」
她額頭一下下磕在階面上，鮮血淋漓而不自知。
更有人對著空氣瘋狂揮拳：「殺，殺了你們這些魔道妖人！」
「這才三十級……」一個停在二十八級的先天中期修士苦笑道，他的道袍已被汗水浸透：「後面還有六十九級……這根本不是修為的考驗！」
他說對了。
天梯考驗的，從來不是修為高低。
而是心性。
是面對層層壓力時的堅韌不拔。
是直面內心深處恐懼、欲望、悔恨時的清明自持。
是攀登大道時的那份……純粹道心。
人群中，葉凡和蘇玥沒有急著沖。
他們等到第一批狂熱者或倒下或停滯時，才並肩踏上第一級台階。
步伐沉穩，不快不慢，如閒庭信步。
「壓力是逐步增加的。」蘇玥低聲道，聲音只有兩人能聽見：「前十級考驗肉身基礎，十到三十級考驗真氣凝實程度，三十到六十級開始出現幻境干擾，六十到九十級……心魔叢生。」
她說話時，氣息平穩，顯然前三十級的壓力對她幾乎毫無影響。
「那最後九級呢？」葉凡問。
他的目光投向雲端深處，那裡階梯的盡頭隱沒在金光之中。
蘇玥看了他一眼，眼中閃過一絲凝重：「最後九級……我也沒聽說過有幾人真正見過，但聽說，那九級考驗的是『道心本真』。有人在那九級上一朝悟道，修為暴漲，也有人……道心破碎，神魂俱滅。」
葉凡點頭，不再多言。
兩人拾級而上。
前十級，葉凡感覺肩頭微沉，如同背負數十斤重物。
但這對於經歷過無數次生死淬鍊的他來說，不過爾爾。
蘇玥同樣步履輕盈，裙擺微揚，如踏青般從容。
二十級時，壓力已增至數百斤。
葉凡體內真氣自然流轉，金剛不壞體的根基在此刻顯露出優勢……他的肉身強度，早已超越同階修士數倍。
而蘇玥周身泛起淡淡的月白色光華，那光華柔和卻堅韌，將壓力悄然化解。
三十級，幻音初現。
葉凡耳邊響起各種聲音……
「葉凡，放棄吧，你找不到你父母的……」一個溫柔的女聲，像極了他記憶中母親的聲音，帶著哀傷與不舍。
「孩子，回來吧，平安就好……」中年的男聲，帶著父親的慈祥與疲憊，仿佛就在耳邊輕嘆。
「姑爺，盤花小姐她……沒救了……」阿雅哭泣的聲音，撕心裂肺。
葉凡面色平靜如古井，腳步節奏絲毫未亂。
這些幻音，動搖不了他。
他知道父母尚在人間某處，他知道盤花仍在等待，他知道自己必須變強——這些執念，早已化作他道心的基石。
蘇玥那邊，同樣有幻音干擾，但她眉心的月牙印記微微發光，所有幻音如雪遇朝陽，悄然消散。
四十級。
幻象開始具象化。
葉凡眼前出現了兒時的院落，母親正在井邊打水，回頭對他微笑：「凡兒，來幫娘提水。」
五十級。
父親的身影出現在書房中，手持書卷，溫和道：「今日的功課可完成了？」
葉凡閉目，復又睜開，金光在眸中一閃而逝。
透視眼下，這些溫馨場景皆化作縷縷青煙，扭曲變幻，本質不過是天梯抽取他記憶碎片編織的牢籠。
「破妄見真，我心如鐵。」
他輕聲念道，一步跨過五十級門檻。
蘇玥緊隨其後，她的幻境似乎更加複雜……有宮闕樓台，有仙樂陣陣，有無數身影跪拜高呼「聖女」。但她嘴角始終掛著一絲若有若無的譏誚，仿佛在看一場與己無關的戲。
六十級到九十級，幻象化虛為實！
這是天梯的第二道天塹。
歷史上，七成以上的攀登者止步於此。
葉凡眼前景象陡然變化！
他發現自己站在一座懸崖邊，下方是萬丈深淵，雲霧翻湧，深不見底。
罡風如刀，割得臉頰生疼。
而對面的山崖上，站著一個熟悉的身影……
盤花。