傅連枝站在台階上，看著阮念念挽著傅老夫人的胳膊有說有笑地進了正廳，嘴角那點偽裝的笑意終於一點一點地垮了下來。
她攥緊了拳頭，指甲幾乎要掐進掌心裡，胸口那團火燒得她五臟六腑都在發疼。
虛偽。
真他媽虛偽！
這老婆子之前明明說過，她跟南枝一視同仁，都是她疼愛的孫女，讓她安心在傅家住著，不用多想。
結果呢？
阮念念一回來，她就跟丟了魂似的，恨不得把心掏出來捧到她面前，連看都沒看自己一眼。
什麼叫一視同仁？
這叫一視同仁？
她這些年承歡膝下，端茶遞水，哄她開心，陪她解悶，哪一天不是盡心盡力？
阮念念做過什麼？
她什麼都沒做，就憑那點狗屁不通的血緣關係，輕輕鬆鬆就把她這些年積攢的所有寵愛全搶走了。
傅連枝深吸了一口氣，把那句快要罵出口的髒話硬生生咽了回去。
她當然知道這個世界就是虛偽的，但她沒想到虛偽到這個地步。
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如果傅老夫人明說，她反而會高看她一眼，至少人家坦誠，不裝。
可她偏要裝出一副慈愛公平的模樣，背地裡卻恨不得把阮念念供起來，活脫脫一副心口不一的噁心做派。
傅連枝咬緊後槽牙——不行，她不能就這麼坐以待斃！
否則偌大的傅家哪裡還有她的容身之地？
她是養女又如何？
這些年的陪伴和感情可是抹不掉的！
阮念念這個賤人憑什麼跟自己爭？
就在這時，她突然想到一個人。
——九哥傅景朝！
傅家陽盛陰衰，從上到下全是男孩，只有她一個女孩子。
所以傅景朝從小就拿她當親妹妹寵，是真真切切把她當眼珠子護著。
整個傅家，要說誰對她最好，傅景朝說第二，沒人敢說第一。
前段時間九哥一直在國外忙生意，沒能趕回來，否則，以他的性子，怎麼可能任由阮念念踩在她頭上？
而且，昨天他還剛剛跟自己通完電話，說給她帶了很多禮物，還說今天就回來了，算算時間，現在應該到北城了……
想到這裡，傅連枝連忙翻出傅景朝的號碼，深吸了一口氣，撥了過去。
電話響了兩聲就被接起來，那頭傳來一道帶著笑意的嗓音，「連枝？怎麼想起給九哥打電話了？想我了？」
傅連枝的鼻尖一酸，聲音不自覺地帶上了一點鼻音：「九哥……你什麼時候回來啊？我……我好想你。」
電話那頭明顯頓了一下，傅景朝的聲音沉了幾分：「怎麼了？有人欺負你了？誰？你跟我說。」
「沒有沒有。」傅連枝連忙否認，擦了擦眼角根本不存在的眼淚，「就是……南枝姐姐回來了，我太高興了……就想著，你要是也在就好了，咱們一家人終於能團團圓圓了。」
「南枝？」
傅景朝的眉頭微皺，「我倒是聽我爸媽提過……怎麼？她欺負你了？」
「沒有沒有！」傅連枝連忙否認，「九哥你別多想，我就是……太高興了，終於有人陪我了……」
她說著，聲音帶上了幾分哽咽，「南枝姐姐她……也就偶爾回傅家一次，我受點委屈沒什麼的，忍忍就過去了，你別擔心我，而且，我也能理解，南枝姐姐在外頭吃了那麼多苦，脾氣差一點也是正常的，我不怪她。」
「所以，九哥，你別因為我跟她鬧不愉快，我不想讓你為難。」
電話那頭安靜了幾秒，傅景朝的聲音沉了下來，「你等著，我馬上到家了。」
「九哥……」
「我今天倒要看看，誰敢欺負我傅景朝的妹妹。」
電話掛斷後，傅連枝握著手機，站在廊下，聽著聽筒里傳來的忙音，唇角終於慢慢彎了起來。
她抬手理了理被風吹亂的頭髮，把那點沒來得及收起來的冷笑壓下去，重新換上那副溫順乖巧的表情，轉身往正廳走去。
……
此時的客廳里，傅老夫人正拉著阮念念的手噓寒問暖，根本沒注意到傅連枝進來。
倒是旁邊幾個傭人看了她一眼，又飛快地移開視線，誰也沒敢多說什麼。
傅連枝就那樣安靜地坐著，時不時抬手蹭一下眼角，像是不小心被風迷了眼，肩膀微微縮著，整個人看起來委屈又懂事。
過了大約半小時，院子裡忽然傳來一陣急促的腳步聲，緊接著正廳的門被人從外面猛地推開了。
傅景朝大步流星地走進來。
他穿著一件深灰色的長款大衣，領口敞著，風塵僕僕的樣子顯然是剛下飛機就直接趕回來了。
這人今年不到三十，身材高大挺拔，五官輪廓分明，眉目間帶著一股世家子弟特有的矜貴和冷淡，偏生長了一雙凌厲的丹鳳眼，看人的時候不怒自威。
他一進門，目光先掃過整個正廳，最後落在角落裡的傅連枝身上。
傅連枝正低著頭，肩膀微微縮著，兩隻手攥著衣角，看起來又乖又委屈。
傅景朝的眉頭當場就擰了起來。
「奶奶。」他先跟傅老夫人打了個招呼，語氣還算客氣，但那股子壓不住的火氣已經快從眉梢眼角溢出來了。
傅老夫人看見他，眼睛一亮：「景昭？你什麼時候回來的？怎麼也不提前說一聲？」
「剛到，想著給家裡個驚喜。」傅景朝說完，目光就轉向了阮念念。
他的目光是那種帶著審視的冷，從她的臉掃到她的腳，像是在打量一件突然闖進自家的外來物件，說不客氣也客氣，說客氣卻透著一種不好惹的冷硬。
「這就是南枝？」他開口，語氣不冷不熱。
傅老夫人笑呵呵地點頭：「對對對，這就是你妹妹南枝，快，你們兄妹倆認識認識。」
阮念念抬眼看向傅景朝，從他的表情里讀出了一種毫不掩飾的疏離。
她心思通透，一看傅景朝那副護短的模樣，加上他剛才進門時第一時間看向傅連枝的眼神，心裡已經大概猜到是怎麼回事了。
她沒生氣，也沒急著解釋，只是不卑不亢地迎上他的目光，彎了一下唇角：「九哥好。」
傅景朝卻沒有接她的話，只是淡淡地『嗯』了一聲，然後轉向傅連枝，直接走到她面前，伸手揉了揉她的發頂，嗓音放軟了幾分：「瘦了。」
傅連枝抬起頭，眼眶微微泛紅，像是忍了很久終於見到親人一樣，聲音帶著一點鼻音：「九哥……你回來了。」
傅景朝看她那副模樣，心裡那點火氣更壓不住了，但他沒有當著老夫人的面發作，只是拍了拍她的肩膀：「走，九哥帶你去吃點好的，看你瘦得臉上都沒肉了。」
他說著，攬著傅連枝的肩膀就往外走，從頭到尾沒有再看過阮念念一眼。
正廳里安靜了一瞬。
傅老夫人臉上的笑容有些掛不住，張了張嘴想說什麼，傅景朝已經帶著傅連枝出了門。
霍凜靠在椅背上，看著那兩人的背影消失在門外，忽然輕笑了一聲。
「嘖。」他把薄荷糖咬碎，含混地笑了一聲，「你這九哥，脾氣倒挺大。」
阮念念收回目光，端起茶盞抿了一口，沒有接話。
倒是傅老夫人嘆了口氣，放下茶盞，語氣裡帶著幾分無奈：「景昭這孩子，從小就跟連枝親，連枝又是咱們傅家唯一的女孩兒，他護得緊，你們別跟他一般見識。」
阮念念彎了一下唇角：「奶奶放心，不會的。」
她確實沒把這事兒放在心上。
傅景朝護短，偏聽偏信，那是他的事，她不打算跟他計較。
只要他別太過分，她就當看一場熱鬧。
可她不想計較，有人卻不想放過她。
第二天上午，阮念念正坐在後院的藤椅上看花，傅景朝不知道從哪兒繞了過來，在她對面坐下，二郎腿一翹，手裡捏著一杯茶，那雙丹鳳眼帶著一種審度的冷。
「傅南枝，我不管你回來是圖什麼，傅家不欠你的，你也別太把自己當回事，連枝在傅家二十多年，她才是傅家正兒八經的小姐，你回來就得有個回來的分寸，別讓大家都難堪。」
阮念念放下手裡的書，抬眸看著他，表情沒什麼變化。
她歪了一下頭，嗓音不緊不慢：「九哥這話說的，我回來是奶奶和大哥迎回來的，又不是我自己翻牆進來的，你要是覺得我礙眼，你去跟奶奶說，讓她把我轟出去，我沒意見。」
「你……」
傅景朝被她這不咸不淡的態度噎了一下，眉頭擰得更緊了，正要再說兩句，一道懶洋洋的嗓音從迴廊那邊傳了過來。
「喲，這是誰家的大公雞在這兒打鳴呢？嗓門倒挺大。」
傅景朝猛地轉頭，就看見霍凜正靠在廊柱上，正眸色涼涼地看著他。
「你說誰是大公雞？」傅景朝的眉頭緊皺。
霍凜慢悠悠地朝著阮念念走去，順勢將端著的水果盤遞了過去。
這才回眸掃了一眼傅景朝，「我說錯了，你可不是雞，你是豬狗不如。」
傅景朝臉色一沉，當即端起一旁的蓄水盆朝著霍凜就潑了過去！
阮念念這會兒就在霍凜身旁，這水若是潑過去，鐵定要潑到她身上的……