話說鍾會屯兵劍閣關前，強攻數月不克，反折兵數萬。這日升帳，面沉如水：「姜維據險死守，我軍頓兵堅城，徒耗糧草。長此以往，非但無功，恐生內變。」
參軍杜預在側，道：「將軍，今強攻不利，不若智取。吾有三計，可試姜維。」
「講。」
「一曰疲敵，每夜遣軍襲擾，使其不得安寢；二曰攻心，散播流言，言成都已降，亂其軍心；三曰反間，聞隴西李慕與姜維有舊，但終為異族，可遣使說之，給與高官厚祿，使為內應，劍閣可破。」
鍾會沉吟：「疲敵、攻心，皆常法。然反間一計……，李慕老成，恐非易與。」
杜預道：「正因其老成，方知利害。今蜀漢將亡，人皆見之。李慕為部落計，豈願殉葬？」
鍾會然之：「可先試姜維虛實，再行反間。」
是夜三更，劍閣關前忽殺聲震天。魏軍第一隊三千人，多執火把，擂鼓吶喊，伴作攻關。
關上蜀軍驚起，急報姜維。李特、李癢隨侍姜維登關觀之，但見關下火光點點，殺聲陣陣，然魏軍距關尚遠，只吶喊不近前。
李癢道：「大將軍，魏軍夜襲，當加強守備。」
姜維凝視片刻，忽笑道：「此非真攻，乃疲兵之計也。鍾會欲使我軍日夜不寧，耗盡精神。」遂令：「不必理睬，守軍分半休息，輪值守備。若魏軍近前，亂箭齊發。」
果，魏軍吶喊半個時辰，即退。蜀軍虛驚一場。
次日夜，魏軍變計。分兩隊：
一隊自山坡上，拋石擂鼓。
一隊進至關口，箭如雨下。
蜀軍又驚。守將急報，姜維仍令：「分班守備，不必全起。彼若真攻，必近關前。今只在遠處鼓譟，是虛張聲勢。」
然魏軍此次持續一個時辰，蜀軍不得安寢。
又一夜，鍾會先遣兩小隊伴攻，待蜀軍懈怠，忽令胡烈率精兵五千，猛攻關隘。
然姜維早有防備。待魏軍攻至關下，滾木礌石俱下，胡烈敗退。
經此三夜，蜀軍果顯疲態。
天微亮，姜維謂諸將道：「鍾會以疲兵之計，欲耗盡我軍精力。今當以『分班輪守、以逸待勞』應之。且彼疲我，我亦可疲彼。我以精銳小隊，夜襲魏營，彼來我往，方見真章。」
李特出列：「特願率本部，夜襲魏營！」
姜維望向李慕，李慕點頭，道：「可。然需謹記，可多攜鑼鼓，襲擾即可，不可戀戰。」
是夜，李特率一千士卒，襲魏軍東營。李癢更於北面山坡多樹火把，擂鼓吶喊。
魏軍果亂，鍾會急令各營嚴守，一夜數驚。
如此往來，雙方皆疲。
旬日之後，鍾會見疲兵之計無效，反被蜀軍襲擾，焦躁不安。升帳怒道：「姜維名捕敘事也，竟破我計！」
鍾會氣急，遂整軍強攻劍閣。
鍾會乘馬至關前，高呼：「伯約！今漢室已衰，天命在魏。將軍英雄，何不早降？會當奏明晉公，將軍不失萬戶侯爵！」
姜維立關頭，按劍答：「鍾士季！汝祖鍾繇，漢之臣也。今汝從司馬，篡逆之黨，有何面目說『天命』？維受先帝厚恩，唯效死而已。欲取劍閣，且看汝有幾人可填此關！」
鍾會冷笑：「將軍困守孤關，外無援兵，內無糧草，能守幾日？」
「守至漢室重光之日！」姜維挽弓，一箭射去，正中鍾會麾蓋。
鍾會急退，下令猛攻。
魏軍如潮湧來。但見巨木滾石自天而降，魏軍慘呼連連，死傷無數。更有關上蜀弩，可射三百步，魏軍多有中箭者。
攻三日，魏軍死傷逾萬，不能近關半步。
鍾會怒，欲分兵繞道。姜維早遣董厥伏於小道，魏軍又折數千。
時後主劉禪在成都，聞劍閣危急，遂遣使赴建業。吳主孫休感唇亡齒寒，詔令丁封、孫異率水軍三萬加速援蜀，又遣將留平、施績出永安，虛張聲勢。
消息傳至劍閣，蜀軍士氣大振。
鍾會聞吳軍來援，暗急。時鄧艾已至陰平，聞姜維守劍閣，吳軍來援，又接蜀漢內應諜報，心生急智，上表司馬昭：「今姜維守險，劍閣難下。臣請自陰平小道，經江油，襲涪城。涪城若下，則成都震動。姜維必回救，劍閣可破。」
司馬昭許之。
這日，鍾會升帳議事，面沉如水：「姜維倚仗天險，負隅頑抗。今鄧艾偷渡陰平直逼成都，若被其獨得大功，我等在此徒損兵將，有何面目回見晉公？」
參軍杜預諫道：「將軍，劍閣天險，強攻難下。不若分兵繞道，一軍出陰平，一軍出來倉，一軍出金牛，三路並進，使姜維首尾難顧。」
鍾會沉吟：「此計雖好，然需時甚久。若待我軍分兵合圍，鄧艾已取全功矣。」
正議間，忽探馬來報：「姜維在關上多樹旌旗，日夜鼓譟，似有出兵之意。」
鍾會冷笑：「姜維兵不過五萬，守險尚可，安敢出戰？此疑兵之計，欲使我分心。」
話音未落，劍閣關門大開。一軍湧出，正是張遵率五千兵出關列陣。
鍾會見狀，令胡烈：「率一萬騎擊之，務必生擒張遵！」
胡烈率軍出營，與張遵戰不十合，張遵虛晃一槍，撥馬便走。蜀軍隨之潰退，遺棄旌旗鼓角甚多。
胡烈大喜：「蜀軍怯戰！」揮軍急追。
將至關下，忽兩邊山崖箭如雨下。胡烈急退，已折兵千餘。抬頭見關上姜維按劍而立，聲若洪鐘：「鍾士季！爾等中吾計矣！可速退兵，免遭覆沒！」
鍾會大怒，親率大軍攻關。然蜀軍已退回關中，閉門不出。魏軍至壕邊，又被箭弩擊退，死傷累累。
當夜，姜維升帳，謂諸將：「鍾會新敗，必不甘心。今夜必來劫營。」
廖化疑道：「我軍皆在關內，何營可劫？」
姜維笑指沙盤：「我已在關前十里，設三座空營。多樹旗幟，夜舉燈火，伴作大軍屯駐。鍾會性急，必來劫之。張將軍可率一萬人伏於左山，多備火箭。廖將軍可率一萬人伏於右谷，多攜鑼鼓。董將軍可率一萬人伏於後路，斷敵歸途。趙統將軍率五千精騎，伺機直搗鍾會大營。
「此戰若成，可使其無力攻關。」姜維道，「待援軍至，則可反守為攻。」
果如姜維所料，三更時分，鍾會遣胡烈、龐會、賈充各率萬人，分襲三座空營。
魏軍潛入營中，但見旌旗林立，帳幕連綿，然寂無人聲。胡烈驚覺中計，急令退兵。
忽聽一聲炮響，左山火箭如蝗，右谷鑼鼓震天。三座空營皆潑有火油，見火即燃，頓時烈焰沖天。
魏軍大亂，自相踐踏。胡烈被流矢所傷，龐會馬倒被擒，賈充率殘部突圍，又被董厥攔截，倉皇而逃。
趙統親率五千精騎，自小道直撲鍾會中軍。
鍾會正在帳中等候捷報，忽聞營外殺聲震天。急出帳視之，但見一彪白馬騎兵如狂飆突至，當先大將白袍銀槍！
「趙雲！趙雲不是已經死了，怎會在此？！」鍾會魂飛魄散。
「吾乃趙統，趙雲之子。」趙統便不答話，拍馬直取鍾會。鍾會急退，親兵拼死抵擋。趙統率軍左衝右突，直撲糧營，焚其糧草無數。
至天明，姜維見目的已達，鳴金收兵，徐徐退回關內。魏軍新敗，無人敢追。
後有詩云：
鍾會用計疲蜀兵，夜夜鼓譟驚連營。
姜維識破穩坐鎮，分班輪守保關城。
詭謀難亂蜀軍陣，浩氣長凝劍閣營。
機變豈輸韜略客，胸藏經緯自崢嶸。