沈莫北把跳棋最後一顆棋子收進木盒裡，蓋上盒蓋，在石凳上又坐了一會兒。
院子裡已經全黑了，頭頂的槐樹枝杈間偶爾漏下幾粒星光，細碎得像撒在黑布上的鹽粒。
丁秋楠從屋裡出來，把一件薄棉襖披在他肩上，什麼也沒說，又轉身進去了。
他攏了攏棉襖的領子，聞到了上面淡淡的皂角味，是丁秋楠洗衣服時總愛放的那種，味道很淡，但一聞就讓人覺得安心。
他想起剛才杜子騰的話，也想起謝老在藤椅上打盹的樣子，還有馮副部長最後那句「老謝身體還好吧」。
這些念頭在他腦子裡慢慢沉澱下去，像一杯放了半晌的渾水，雜質一點點沉了底，上面那層水變得清亮起來。
他回屋的時候，丁秋楠正在燈下縫一隻小布口袋，沈致遠已經睡了，裡屋傳出均勻的呼吸聲。
沈莫北在桌邊坐下，倒了杯水，慢慢喝著，看丁秋楠穿針引線。
「給致遠做的？」他問。
「嗯，裝蚯蚓用的，他今天那個玻璃瓶不好拿，我給他縫個小布袋，明天讓他帶去學校。」丁秋楠頭也沒抬，針尖在燈下閃了一下，又閃了一下。
沈莫北看著她，忽然覺得這個畫面他看了很多年，從來也沒覺得膩過。
燈、針線、布口袋、孩子睡了、男人坐著喝水，這些東西湊在一起，就是日子。
「秋楠，明天我去找一趟謝老。」
「嗯。」
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「然後我就打算搬回來。」
丁秋楠穿針的手停了一瞬，然後把針插進布面里，抬起頭看著他。
她的眼睛在燈下顯得特別亮，但什麼多餘的表情都沒有，只是點了點頭。
「衣櫃我給你收拾一下，被褥什麼的都曬過了。」
沈莫北笑了一下，伸手把她手邊那團線拿過來，幫她理了理。
第二天上午，沈莫北去了謝老那兒。
謝老還是老樣子，坐在藤椅里，腿上蓋著毛毯，收音機開著，聲音極小。
沈莫北把部務會的情況仔細說了一遍，又把馮副部長收下杜子騰那封信的事也講了，沒漏掉最後那句「老謝身體還好吧」。
謝老聽前面的話時一直閉著眼，聽到最後那句，眼皮抬了一下，嘴角浮起一絲極淡的笑意，那笑意像是從很深的皺紋里滲出來的，不仔細看根本瞧不見。
「老馮啊。」謝老咂了咂嘴，像是含著一顆沒化的糖，「他沒忘。」
沈莫北沒有追問謝老和馮副部長當年的事。
有些東西，老輩人不提，小輩人就不該問。
謝老也沒再說，只把身子往藤椅里縮了縮，像是有些倦了。
沈莫北給他倒了杯熱水放在手邊，又把毛毯往上拉了拉，便起身告辭。
走到門口時，謝老忽然在他身後開口，聲音不大，像是自言自語：「李德剛那邊，不會歇太久，你注意著點天津方向。」
沈莫北停住腳步，回過頭看了謝老一眼。
謝老閉著眼，像是已經睡著了，胸口平穩地起伏著，毛毯滑下去一角，搭在藤椅扶手上。
他輕手輕腳地退出去，把門帶好。
從謝老家出來，沈莫北沒有直接回部里，而是騎去了軋鋼廠。
門衛自然是都都認識他的，遠遠就抬手打招呼，沈莫北下了車，推著進廠區，先去了保衛處。
杜子騰和陸建川都在，張建國去車間巡邏了，沈莫北把謝老那句「注意天津方向」轉述了一遍，杜子騰聽完，眉頭擰了起來。
「天津那邊，馮志才在工人聯絡站里活動，聯絡站又跟這邊的學生組織有往來，如果李德剛覺得在燕京硬壓壓不動，他可能就會走天津的路子，讓天津那邊先出成果，倒逼燕京這邊跟進。」杜子騰分析道。
「所以天津那邊，我們也要有眼睛。」沈莫北說，「王剛現在手頭的人不夠，你看看保衛處里有沒有靠得住、跟天津那邊又沒有牽連的，派一個過去，不用干別的，就盯著工人聯絡站的動靜，看他們跟哪些廠、哪些人來往。」
陸建川想了想：「張建國有個徒弟，姓邢，家就在天津，人機靈，也靠得住，前陣子還跟我說想回天津看看老娘，讓他去，名正言順。」
「行。」沈莫北點頭，「讓建國跟他交代清楚，不要參與任何一方，只做眼睛。」
從保衛處出來，沈莫北又去了食堂。
正是上午備菜的時候，後廚里熱氣騰騰，何雨柱站在灶前攪著一鍋骨頭湯，骨頭的香味濃得直往鼻子裡鑽。
看見沈莫北進來，他先是一愣，隨即把大勺往鍋沿上一搭，擦了擦手走過來。
「又出事了？」
「沒有。」沈莫北說，「我過來看看，另外我今天準備搬回四合院了，晚上你一起到跨院吃飯，把你家小燕和何曉都帶上。」
何雨柱盯著他看了兩秒，忽然咧開嘴笑了，那笑容把臉上的油光和汗珠子都帶得亮了幾分。
「行！到時候我提前回去給你做點好吃的。」
沈莫北擺擺手，轉身出了食堂。
他在廠區里慢慢走著，軋鋼車間的轟鳴聲從遠處傳來，低沉而有規律，像一頭趴在地上的巨獸在打鼾。
工人推著料車從甬道上經過，車輪碾過水泥地發出咕嚕咕嚕的悶響。宣傳欄里貼著一張新出的簡報，標題是「我廠提前完成本月生產計劃」，紅紙黑字，在風裡微微鼓動。
他站在宣傳欄前看了一會兒，然後轉身朝廠門口走去。
日子，好像真的在往前走了。
晚上，跨院熱鬧起來。
王美芬把桌子搬到了院子裡，說天還不算太冷，在院裡吃敞亮。
沈有德從屋裡翻出一瓶存了好幾年的老酒，沈莫南也回來了，何雨柱端著燒好的雞和肉，李小燕端著一盆剛炸好的素丸子，何曉追在沈致遠屁股後面滿院子跑。
丁秋楠炒了幾個菜，又燉了條魚，熱氣騰騰地擺了一桌。
王美芬坐在桌邊，懷裡摟著小晴天，一邊餵孩子吃丸子，一邊跟李小燕說家常。
沈有德和何雨柱聊著廠里的事，說到孫德勝最近的消停，何雨柱嘴一撇：「他那是憋著壞呢，老狗趴窩，不是服了，是等食兒呢。」