與此同時，當日，正午。
吏部文選司值房。
窗半開，無風過，檐角雀鳥啄瓦縫，嘰嘰喳喳....
外頭暑氣如蒸，蟬聲黏紗，加之無清風，悶得人發昏。
....
魏逆生趴在案上。
雙臂交疊墊著額頭，面朝下伏著，緋色官袍的後襟微微拱起。
案前攤著半本昨日陸以安走前所贈之《禮》
書頁正堪堪停在「昏義」一篇。
「昏禮者，將合二姓之好。」
......
「魏大人。」邱衡的聲音從隔壁值房飄過來
「下官記得，大人前日方才沐休。」
魏逆生沒有抬頭，只從臂彎里悶悶地「嗯」了一聲。
「那.....」邱衡提著梅紅漆木匣踱到門口，靠在門框上
「禮部的沐休，怎的比戶部的差事還累人？
下官聽聞，昨兒個午後，儀制司的陸主事在大人院子裡待到日頭落山才走？還帶了內務府的人？」
魏逆生終於動了動，偏過頭，露出一隻眼睛來
「邱員郎今日的公文，都批完了？」
邱衡笑了一聲，不接這話茬，反倒側過頭去，朝值房裡的另外幾個主事遞了個眼色。
那幾個主事正低頭抄錄文書，聽見動靜，筆尖紛紛頓住
雖不敢明目張胆地笑，可肩膀抖動的幅度卻怎麼也藏不住。
其中一個主事膽子大些，抬起頭來，正色道：
「邱員郎有所不知。
下官方才從廊下經過，見魏大人桌案上攤著《禮記》，翻在『昏義』一篇。
這青天白日的，看了一上午，竟沒翻過頁。」
另一個圓臉的主事接口道：「哈哈，此言差矣。」
「書未翻頁，焉知不是在揣摩精義？
魏大人向來用功，只是這等用功法
下官在吏部當差四年，還是頭一回見。」
眾人再忍不住，嗤嗤地笑起來。
魏逆生索性將臉重新埋進臂彎里，從縫隙間飄出一句：
「你等閒得很。」
「要不要本官替你們往考功司遞個話，就說文選司諸位主事......」
話未說完，眾人齊齊擺手：「不勞魏大人費心。」
「邱員郎可是遣仆點了什麼？」
魏逆生從臂彎露出一眼，目光落在他手中的木匣上，悠悠地截住了話頭。
邱衡聞言舉了舉木匣，笑道：「赤日炎炎，思古人浮甘瓜於清泉，恨無此閒。
我適才命小僕往街市上索喚了幾盞冰雪涼水
雖非瓊漿玉露，也足以滌煩襟，破孤悶。
不敢獨享，特來與諸公共消炎夏，請。」
邱衡請客，眾人歡喜紛紛擱下筆湊過來，何況這南京夏日實屬難扛！
不多時，眾人分得冷涼飲，氣氛也開閒了些。
待涼飲分到手上，有主事先灌了一大口，滿臉痛快，嘆道：「邱員郎今日這番恩德，下官記下了！」
「明日若員外郎再問起邱員郎的考功，下官必替您美言。」
邱衡笑罵道：「一碗涼水便將你收買了？
吏部選官若都是你這般，天下怕是要大亂。」
「哈哈！！」
「魏郎中，我亦是好奇。」邱衡又飲了一口涼水，語氣閒適
「禮部的規矩，向以繁縟著稱，儀制司又是繁縟中的繁縟。
那位陸主事在下官還做小主事時便在禮部行走
據說經他手的禮儀，連天子誕辰大典都沒出過半分差池。」
「大人昨日受教一日......」
邱衡拖長了尾音：「想必獲益匪淺罷。」
「我等觀魏郎中，少神多疲，當時如此啊！」眾人笑附。
魏逆生原本正半趴攪拌碗中涼飲，聞言慢慢直起身來。
他坐直時，後頸的骨頭髮出了一聲極細的響動，像有什麼東西終于歸了位。
於是伸手揉了揉後頸，又按了按眉心，方抬起眼來，望著邱衡道
「邱員郎若想知道禮部的規矩，本官倒是可以替你引薦。」
「便說吏部邱光大自願調任禮部，往儀制司分憂。」
邱衡笑容一斂，端著碗的手停在半空，左右看了看值房中那幾個正要笑出聲的主事
當即正了正神色，道：
「下官忽然想起來，今日的考功簿冊還未核完。」
說罷，轉身就往回走，步子比來時快了三成。
值房裡那幾個主事到底沒忍住，哈哈大笑起來。
魏逆生亦是喜見此氣氛，搖頭笑指邱衡作趣。
正當吏部文選司眾人言戲之時，廊外傳來聲音。
片刻，一個穿著禮部青袍的文吏出現在值房門口
手持一封公文，見了魏逆生便躬身一揖，腰彎得規矩妥帖
「魏郎中，秦侍郎有請，請大人過衙一敘。」
秦侍郎，秦晏。
魏逆生抬眸，見那文吏手中公文封皮上果然是禮部的朱印，便擱下茶盞，站起身來
「秦公可有說是什麼事？」
文吏垂目應道：「侍郎大人只命小的傳話，說：『茶快涼了』。」
魏逆生一怔，隨即笑了一下。
這話旁人聽著多半摸不著頭腦，可他知道秦晏的性子。
不催你，不壓你，只拿一句閒話等你。
茶快涼了，你愛來不來，來了還有溫的，不來便也沒有下次了。
於是魏逆生整了整官袍，又理了理腰間銀魚袋，朝文吏點了點頭：「有勞帶路。」
魏逆生行至門口時，邱衡又從隔壁值房裡探出半個身子來，壓著聲問了句
「大人，禮部的人這會子來請，莫不是又要添什麼新規矩？」
魏逆生腳步不停，只側過頭來，白他一眼
「邱員郎今日若實在閒得慌，本官可以讓陸主事也來你院子裡坐坐。」
邱衡一句話也不說了，將探出的那半個身子利索地收回了門內，連帶著把值房的門也悄悄掩上。
這時，禮部文吏笑道：
「魏大人的文選司，倒是比別處多了些活氣。」
魏逆生理了理袖口，隨口道：
「天下事，豈能盡如人意？唯一笑能解千愁。
公事再忙，若沒幾分自在，早被案牘壓死了。」