景和十五年，五月十一，大婚前夕。
魏府小院，棗樹新綠。
今日不來客，來禮。
......
魏府書房。
書案前，攤著一本紅皮禮簿
【魏門吉禮】
簿內分門別類，按送禮之人，所送之物，估價幾何，一一登錄造冊。
這是曲娘的主意。
畢竟朝野矚目，收了多少禮，收了誰家的禮，誰家送了誰家沒送
樁樁件件，將來都是人情帳，馬虎不得。
此刻，曲娘坐於案右，持筆登簿，一筆一畫，字跡清秀工整。
崔福坐於案左，拆匣驗物，逐件報數。
魏逆生居中而坐，負責看禮觀帖。
「湖廣布政使司，湘繡屏風一架，沅州硃砂印泥一盒。」崔福扯著嗓子喊。
「記。」魏逆生頭也不抬。
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「江西知縣許禮，念昔日同鄰之宜！賀景德鎮青花瓷瓶一對，廬山雲霧茶十斤……」
三人就這般拆一件，念一件，記一件，一個時辰下來，禮簿已翻了小半本。
所收之物，有真心道賀，亦有人情往來，更有藉機攀交。
「這些循例的，先搬去庫房，等會再歸。」
魏逆生擱下手中一份名帖，對崔福道：
「先把那幾份單獨的拿過來。」
崔福應了一聲，起身從禮堆中挑出幾隻單獨擺放的匣子，一一搬到案前。
「第一件！」崔福捧起一隻紫檀木匣，匣面鏤刻雲紋，邊角包銀
「沈首輔送。」
魏逆生眉梢微動，接過匣子，掀開匣蓋。
匣中鋪著一層絳紅絨布，絨布之上，靜靜臥著一尊玉秤。
秤桿不過尺余，通體以青白玉雕成，玉質溫潤，色如雨後新竹。
秤砣是一枚黃澄澄的銅權，權身刻著細密的雲雷紋，古樸厚重。
秤盤以銀絲編成，薄如蟬翼，輕如鴻毛，盤底鐫了一行極細的陰文：【權衡天下】
「第二件。」崔福又捧起一隻稍小的錦盒。
盒中所盛，乃司馬公所著之《太史公書》。
魏逆生隨手翻了一冊，只見頁間密密麻麻寫滿了硃筆批註，字跡不一，有前朝大儒的手筆，有些是寇元自己的。
扉頁夾著一張素箋，箋上只寫了兩行字：
【以史為鏡，可以知興替】
【以人為鏡，可以明得失】
「寇元倒是引唐太宗贊我魏先祖之言。」魏逆生輕聲道
「以史為鑑，莫行差踏錯。」
「第三件。」崔福捧起一隻紅漆描金的長條木盒
盒身極長，約有三尺，封條上題了『兵部宋』三字。
盒中，一幅輿圖。
大周九邊輿圖。
東起遼東，西至甘肅，北抵大漠，南括中原，九邊重鎮一一標註，山川河流纖毫畢現。
圖上，安東、寧夏、大同、宣府四鎮處以硃筆圈出，旁邊以小楷批了一行字
【四鎮在，遼東安。安邊之策，非獨兵甲，更在軍心。】
「第四件！硯心如鏡。
都察院姚公所贈！！
寓意：
【硯心如鏡，不染塵埃】
【眼明如鑒，不偏不倚】
「第五件.......」崔福聲音忽輕，手中捧著的不是匣，是一卷用紅綢束著的宣紙。
「誰送的？「曲娘問。
崔福將宣紙展開，看了一眼，沒念，只是默默遞到魏逆生面前。
是一對婚聯。
上聯寫在左，下聯寫在右，中間還夾了一張小便條：
【子安兄，無金無銀，莫要見笑。】
上聯：【鐵肩擔社稷，休論魏骨】
下聯：【赤手補乾坤，且看王肝】
魏逆生望著這兩行字，看了很久。
鐵肩擔社稷，赤手補乾坤。
「哈哈，這個王瞻正。」魏逆生將婚聯小心卷好，用紅綢重新束上。
「公子......」崔福望著他，「這對聯掛哪兒？」
「正堂。」魏逆生道：「大門兩側最顯眼的位置。」
「還有三件。」崔福從角落捧出最後三隻匣子
第一匣中所盛，兩小罐散茶、一方竹根雕的筆筒，附了一封短箋：
【子安！賀爾大喜！蘇州這邊忙得焦頭爛額，實在抽不出身來喝你的喜酒。
筆筒是我自己雕的，茶葉是我自己買的。
我張子厚能署理蘇州府能擠出工夫給你雕個筆筒，已是天大的情分了！】
魏逆生看著短箋，笑了。
張載就是張載。
再拆第二隻。
匣中所盛，是一盒頂級歙硯徽墨，附了一份禮單，字跡工整得近乎刻板。
送禮人：蘇州通判，沈伊。
附的字條簡潔得反常：
【子安，聞君大喜，無以為賀。
謹備徽墨一盒，不成敬意。】
魏逆生將字條擱下，然後拆開第三隻匣子。
此匣從桂林府千里迢迢送來。
匣蓋掀開......
一陣幽涼的苦香撲鼻而來。
非沉檀龍麝之香，更非沉香麝香之烈。
反之，似藥非藥，似茶非茶，涼意微微，似深秋月下桂花，清遠。
匣中臥著一管洞簫。
簫身通體紫竹，竹節修長，竹紋細密，簫尾綴著一小縷褪色的杏黃流蘇。
簫下壓著一封短箋，字跡清峻凌厲，與他的人一模一樣：
【魏子安。
昔在蘇州，你聽我一琴，贈我一詞。
今日你大婚，我身處瘴癘之地，千里之外，無物可贈。
唯此一簫，今贈與你。】
落款：桂林知縣，謝臨。
......
一千八百里路，從桂林府到京都，翻南嶺，過湘江，渡洞庭，入荊楚，經中原，抵京華。
舟車輾轉，山水迢遞。
一管紫竹簫，走了整整半個大周版圖，才落到他案前。
「謝道安......」魏逆生握著那管簫，輕念一句。
隨即湊近看，才發現簫身尚有刻金字
【琴瑟在御，莫不靜好】
這是《詩經·國風·雞鳴》里的句子。
「呵，好一個謝道安。」魏逆生低頭輕笑一聲。
簫，知音之器。