羅文進下獄，吏部之天，反較之前安靜。
魏逆生坐在文選司值房，案上攤考功文書一摞，覽半日，一字未批。
如今，羅文進下獄，清流惶惶，寇元自疑，謝臨於暗中撕石記一線，裂其一角。
此一步，走得乾淨。
可，內戰，方才剛剛開始。
沈端病中，部務「例由侍郎署理」，這是規矩。
魏逆生雖郎中，手執尚書印，又有右侍郎章呈立於其側，可欲動鄒默，便是「越次犯上」。
吏部四司：考功司孫伯年，寇元之人也
驗封、稽勛兩司，騎牆觀望。
真能用者，唯一邱衡。
名分、證據、人心，三者，皆困局。
......
「大人。」邱衡捧著文書進來，見他這般，低聲道：
「你這兩日，心事重。」
「嗯。」魏逆生放下筆，「光大，我問你一句：鄒侍郎這兩日，在做什麼？」
邱衡一怔，隨即壓低聲曰：「下官正欲言此。」
「鄒侍郎此二日，各請驗封、稽勛兩司郎中飲茶一回。
一在城南茶肆，一在城東私宅，皆不在部中。」
「言何？」
「未言何。下官打聽，只知是敘舊。」
「可下官還是聽聞，二郎中出時，面色皆不甚善。步履匆促，首不回顧。」
魏逆生默有頃，緩緩頷首。
鄒默亦在動。
驗封、稽勛兩司郎中，此二司，掌文官封贈、勛級、名籍。
鄒默若不圖吏部之全，何以動此二司？
……
下午，魏子訪刑部。
沈伊攜羅文進案中，自供詞翻出的名錄前來。
「羅文進在台十年，保舉多人。」沈伊推抄件於前
「子安，此一份，便是其經手保舉之官員名錄。」
「光是我祖父病前便有此數人……」沈伊指尖點紙面
「顧承業，授吏部驗封司主事，周忠，授吏部稽勛司主事
錢維，景和十五年，授吏部考功司主事。
三人，皆在吏部。
一驗封，一稽勛，一考功，四司之中，占其三。」
魏逆生目光，於三名上，緩緩掃過。
「此三人，」沈伊一字一頓，「履歷上皆有同一保舉人，羅文進。
而其銓選、放官，皆經同另一人之手。
「鄒默。」魏逆生道。
「沒錯。」沈伊點了點頭。
「羅文進保舉，鄒默放官，一線也，自御史台，連至吏部。
三人，三暗子，埋於四司之中。」
「子安，《韓非子》有言：木之折也必通蠹，牆之壞也必通隙。」
沈伊道：「羅文進在都察院，替石記遞話，鄒默在吏部安人。」
「根據我在刑部這些年的閱歷，此二人，一條線。」
「這條線，是明面上的。」他頓了頓，「可它定不了鄒默的罪。」
「保舉名錄，只能證明他們認識，不能證明他們勾結。
認識與勾結，差著一道鐵證。沒有鐵證，拿人，便是誣告。」
「我知道。」魏逆生放下抄件，緩緩道：「所以這份名錄，不是用來定罪的。」
「那是用來做什麼的？」
魏逆生不答，望燈焰道：「文浩，你說，一人在吏部，最懼者何？」
沈伊思道：「你欲立威？」
魏子不答，唯笑。
……
申時下值，東華門外，謝宅。
謝臨聽擺魏子言盡，執盞啜一口。
「鄒默與太原之線，我此有底細。」
他放下茶盞，自袖中取薄紙一，推上前。
「此老僕，姓周，原太原晉王府舊人。
三年前至京，掛名鄒府，做的是『看門』的差事。
可其每十日，往城南一民宅送信一次，其宅又往北去。
此等暗手，若上無主命，必不動
故我料其後知後覺必有自動，所以，很輕鬆便得了長線。」
魏逆生捏著那張紙，看了很久。
「不過，這張紙，」謝臨道：「可觀而不可用。」
「我知。」魏逆生點頭道：「一入案卷，即打草驚蛇。」
「不止。」謝臨道：「你一揭，即以『太原』二字，陳於御前。」
「可如今太原之根未露，若今揭出，陛下未必信
就算信，亦不能辦晉王。
晉王，陛下之弟。
以一張紙動一藩王，是以卵擊石，不如留之。」
說著謝臨目視魏逆生，目光深焉
「留於手中，待其自長。」
「不過，它可以先當刀用。」
「怎麼用？
「不書『太原』，不書『石記』。」謝臨一字一頓，若抽刀出鞘一寸
「只讓鄒默知道，你知道。他知道你知道，便不敢動
不敢動，則露破綻，露破綻，則你有名分。」
魏逆生瞧著謝臨笑道：「道安，此計倒是『始如處女』啊！」
【《孫子·九地》曰：始如處女，敵人開戶嗎，後如脫兔，敵不及拒。】
「此是你的戰場。」謝臨執盞，與之遙碰，杯聲極輕
「今春色漸盛，我謝道安能否著緋，須觀君之行啊！」
……
次日，二月二十，魏逆生東宮詹事府上值。
魏逆生以三路之事，一一陳於太子，不隱不飾。
「子安。」姜珩道：「孤問一句。」
「殿下請言。」
「鄒默此人，你欲辦之？抑欲用之？」
魏逆生一怔。
「若辦之，證據不足，不可動，若用之……」姜珩抬眸
「他早非可用之人。
所以，子安你所當為者，非辦鄒默。」
「你需要以吏部，自『沈相之部』，化為『朝廷之部』。
鄒默在吏部一日，即為『代沈相理部』之人
鄒默不在，方為『替朝廷掌銓』之人。
這一層，子安比孤清楚。」
魏逆生目視太子，良久，深揖：「殿下明鑑。」
「不必拜孤。」太子揮手，笑了笑
笑意中有少年人少見之通透，隨即將魏子今日上值所論的《孟子》推出
「《孟子·離婁上》曰：「天下之本在國，國之本在家，家之本在身。」
「吏部者，爾之根。」
「自己之根，自己自扎之。」
「孤唯囑一句，扎得乾淨些。
莫留爛根於土中。」
……
歸吏部之途，魏逆生先繞至章呈值房。
右侍郎章呈，馮衍所遺之人。
魏逆生不多言，惟置「羅文進保舉名錄」抄件於其案。
紙極輕，而章呈一觀，即知其重。
章呈看完，抬起頭，望著他，目光深深：「魏郎中，你要動鄒默？」
「是。」
「你知道他是誰的人？」
「知道。」魏逆生道：「所以我來問章侍郎一句：章侍郎是誰的人？」
馮公在時，此規在，馮公去後，此規亦當在。
魏逆生今日來問，問的不是章呈站哪邊，問的是章呈還認不認那把尺。
章呈望著魏逆生，忽然一笑。
「老夫是馮公的人。」他道：「馮公之人，惟認一事，吏部之規矩！」
「明日正堂，老夫，站你這邊。」
……
二月二十，申時三刻，吏部值房。
今天，魏逆生獨未準時下值。
燈下，魏子口述，邱衡執筆。
「《部務分掌》：一，凡銓選、考課、封贈、勛籍之事，四司郎中，直呈右侍郎章呈裁處！
左侍郎鄒默，另有任用.....」
邱衡之筆，止於半空。
這說是，直呈右侍郎章呈裁處，可大家都官場人
豈能瞧不出，直呈右侍郎章呈裁處，便是【直呈少詹事魏逆生裁處】呢？
「大人，以「部務分掌」一令，將銓選、考課、封贈、勛籍四事，盡收於一人之手.....」
抬頭看著魏逆生，手筆皆抖：「大人，此各司郎中必然……」
「無憂！！」
「明日上值，以尚書印，准發四司郎中！！」