此言一出,方才還滿臉笑意的顧安,頓時一陣色變!
車轍!馬蹄印!人行腳印!
當初下令清場滅跡之時,他再三叮囑,務必打掃乾淨,絕不能留任何破綻!
萬萬沒想到,深山要道之處,竟然還留下了這般痕跡!
一群廢物!
合連山脈深處是什麼地方?
是私礦重地!
是囚民煉獄!
是他和一眾官吏鄉紳屠戮百姓,攫取暴利的巢穴!
若是被劉全順著痕跡深入山林,查到山中的情況,可就麻煩了!
當即,顧安強壓下心底的慌亂,連忙編造了個說辭。
「大人有所不知,這合連山脈山深林密,災情之後,就有不少山賊悍匪入內逃竄!」
「那些車轍馬蹄、人行足跡,乃是本地鄉勇以及城防兵丁,巡山剿匪所留下的痕跡!」
「前些天,下官還派兵入山巡查,倒是讓大人誤會了。」
一旁眾官吏鄉紳,此時也都紛紛跟著圓謊。
「沒錯!這些痕跡都是剿匪巡山所留!」
「前些日子,下官還率一眾兵丁,專程進山巡邏呢!」
「這合連山脈本就兇險,再加上還有匪寇橫行,那些災民就算逃難,也絕不可能逃入山中,大人多慮了!」
眾人你一言我一語,瞬間就將罪惡的痕跡,洗白成了剿匪的功績。
聽著這群人的顛倒黑白,劉全眼底寒光閃爍。
巡山剿匪?
好一個冠冕堂皇的理由!
真以為本公子是傻子,能夠這般隨便的忽悠?
不過,劉全倒也沒有當場戳破,反倒是順勢接過話頭。
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「既然山中匪寇猖獗,那便更需謹慎處置!」
「若是匪患不除,賊寇不滅,即便本欽差賑了災,那些匪寇依舊會下山劫掠,禍亂一方!」
「萬一再引起民亂,驚動朝堂,那可就是本欽差的責任了!」
話音一頓,劉全直接拍板決定。
「接下來幾日,本欽差便駐紮在此隘口營地,並且率護衛進山巡查!」
「定要肅清這山中匪寇,還蘄州一片安寧!」
轟!
這話一出,顧安臉上徹底變了色。
進山巡查?
這要是仔細搜尋,那還不查到裡面的真相?
這哪裡是賑災安撫,分明就是要扒了他的底褲!
這一刻,他確定,劉全絕對查到了什麼!
一念至此,顧安眼底陡然閃過一抹寒意,原本還掩蓋在臉上的笑意,已然消失。
不過,他並未當場撕破臉皮,強忍殺心故作恭敬道。
「既然大人有此剿匪之心,本官自然也會全力配合!」
「本官現在就回府城,調遣士兵、衙役,以及一眾鄉勇,盡數趕來外圍待命,定保大人萬無一失!」
說罷,他拱手一禮,不再多做停留,轉身帶著一眾官吏鄉紳,匆匆策馬離去。
眼見得顧安等人身影逐漸消失,王五滿臉凝重的走了過來。
「公子,那知府絕不是什麼善茬!」
「他此番回去,怕是會集結人手,前來圍殺我們啊!」
「我知道!」劉全滿臉冷意,沉聲開口道。
「但唯有這樣,才能讓蘄州官紳的注意力,集中在我們身上。」
「給這山脈里的百姓們,暫時搏出一條活路!」
說罷,劉全不著痕跡的瞟了人群一眼,壓低了聲音。
「剛才盯住了嗎?隊伍中,有沒有人和蘄州來人有所聯繫?」
王五微微頷首,輕聲道。
「公子放心,屬下全程緊盯。」
「方才確有兩名隨行官吏,暗中與那蘄州來人眼神交匯,並悄悄遞出了字條!」
得到肯定答覆,劉全眼底寒光更盛。
他就知道,這賑災隊伍中,必定有人按捺不住!
之前的警告,終究只能震懾一時,治標不治本!
這群貪利忘義的蛀蟲,為了榮華富貴,依舊敢鋌而走險!
而他剛才,也只是將計就計,為的,就是給周強調兵拖延時間!
一旦廬、濠、壽三州駐防兵馬趕到,就是那些惡魔的死期!
……
回蘄州府城的路上,顧安早已是滿臉的陰狠。
「該死!」
「那欽差,定是已經發現了什麼!要不然,絕不會捨棄府城安逸,執意進山探查!」
他的話音剛落下,立刻就有一名官員策馬靠近,低聲稟報導。
「顧大人,下官與那賑災隨行隊伍中人,平日素有交情!方才言語之時,他暗中給了下官一張紙條!」
顧安眼神一凝,急聲催促:「紙條何在?速速拿來!」
很快,一張褶皺的紙條,落到顧安手中。
顧安快速掃過紙條上的字,看清內容的瞬間,陡然一怒,手中馬鞭狠狠的抽向旁邊一人。
「吳團練!當時你是怎麼跟本官保證的?」
「一定不會留下痕跡,一定不會有漏網之魚!」
「現在呢?那欽差發現了隘口痕跡,好不容易被本官糊弄過去!可你倒好,押人入山時,竟然還跑了個老頭!」
「而且,藏在山裡好幾天,被欽差部下尋到,盡數吐露真相!」
這話一出,挨了一馬鞭的吳團練,瞬間翻身滾落馬背,重重跪在塵土之中,滿臉惶恐的磕頭求饒。
「大人饒命!大人饒命啊!」
「下官分明全程親自督辦,絕不敢有半分懈怠!定是手下那些人,辦事粗心大意,才有如此疏漏!」
「求大人給下官一次機會,下官保證,絕不會再出現分毫問題!」
看著吳團練滿臉的惶恐,再想想眼下的局勢,顧安強忍著當場劈了對方的怒火,冷哼一聲。
「本官便再信你一次,給你最後一次戴罪立功的機會!」
「此番若是再出半點紕漏,到時候,本官第一個先斬了你!」
聽聞此言,吳團練滿臉的後怕,連道不敢。
這時,顧安才深吸一口氣,眼底冷意直冒。
「事到如今,那欽差已經知曉情況,再隱瞞已是無用!」
「既然如此,直接調集所有兵丁鄉勇,各家私兵打手,全員集結合圍!將那欽差以及賑災隊伍,盡皆斬殺!」
「只要欽差一死,賑災隊伍全員覆沒,這蘄州地界,依舊是我們我們說了算!潑天的富貴,依舊是我們的!」
吳團練聞言,連忙厲聲應下。
「屬下遵命!」
「大人放心,下官定將欽差一行人,盡數圍殺!絕不會再出任何問題!」
「若有紕漏,提頭來見!」
說罷,他連忙爬起身,重新翻身上馬,直奔蘄州府城而去。
此刻,顧安勒馬駐足,扭頭望向合連山脈的方向,眼底滿是陰狠之色。
劉全啊劉全!
天堂有路你不走,地獄無門你自來投!
既然你找死,那就別怪本官不客氣了!