妖窟，地火裂縫。
金錯刀掄開，刀鋒在火光下泛著寒芒。
厲震岳周身刀意如潮，將身前湧來的火蟻群劈成數段。
焦黑的蟲屍在腳下堆了厚厚一層，可那些火蟻仍如潮水般從地火裂縫深處湧出。
殺退一批又湧上來一批，仿佛永無止境。
裂縫最深處，火蟻后以神識操控著蟻群，試圖用蟻群戰術將他生生耗死。
他咬牙反手一刀，將側面撲來的三頭火蟻齊齊腰斬，刀勢未收便已踏前一步，試圖往裂縫更深處突進。
只要能找到蟻后的本體，便能結束這場消耗戰。
可蟻后的神識比他更快，每次他即將突破蟻群的防線時，便有數頭化境兵蟻從不同方向同時撲來，將他重新逼退。
蟻后在用最笨也最有效的辦法對付他——耗。
火蟻數量眾多，蟻后不在乎死多少兵蟻，只要能將厲震岳的靈力耗盡，勝利便是它的。
蟻后的聲音從地火裂縫深處傳來，帶著幾分毫不掩飾的嘲弄。
「厲震岳，別白費力氣了。」
「你在本王這裡耗得越久，嘯月狼王那邊便多一分勝算，你以為狼王只派了四大妖將去圍殺那個姓陸的都尉？」
「實話告訴你，狼王早就聯繫了石傀王，兩尊虛境妖王聯手，你以為那個化境都尉能撐多久？」
「等你從本王這裡脫身，那姓陸的恐怕連骨頭都被煞氣蝕成渣了。」
厲震岳臉色一變，握刀的手猛地收緊。
四大妖將只是前哨，真正的殺招是雙王聯手？
那頭在古礦道中盤踞了數百年的石傀王，虛境巔峰修為，便是他全盛時期也不敢正面硬撼。
陸淵再強也只是化境，對付一尊虛境巔峰已是極限，兩尊聯手？
他不敢往下想。
「滾開！」
厲震岳暴喝一聲，周身刀意驟然暴漲。
金錯刀上的雷紋被靈力催動到極致，一道數丈長的刀罡從刀鋒上激射而出。
數十頭火蟻被齊齊劈成兩半，焦黑蟲屍如暴雨灑落。
他借著這一刀的缺口往前突進了數十丈，地火裂縫深處的暗紅光芒已隱約可見，那裡就是蟻后的巢穴。
可就在他即將踏入巢穴入口時，數道更加粗壯的火柱從裂縫兩側噴涌而出，將他再次逼退。
蟻后又轉移了位置，並用新的兵蟻群封住了突破口。
「沒用的。」
蟻后的笑聲在裂縫中迴蕩。
「本王在這地火裂縫中經營了數十年，蟻群的調動比你更快，你殺十頭，本王便調二十頭。」
「你靈力耗盡的那一刻，便是本王的兵蟻將你啃成白骨的時候，至於那個姓陸的都尉——」
「等他死了，狼王自會帶著他的頭顱來本王這裡換一批火蟻供奉，到時候，本王會把你們二人的頭顱一併擺在蟻巢入口。」
「混帳！」
厲震岳怒罵一聲，目眥欲裂，體內的靈力徹底沸騰起來。
眼下不是打不過，而是被蟻群活活拖住，明知陸淵身陷險境卻無法脫身。
他握緊刀柄，正打算燃燒精血殺出一條血路，懷中的傳訊腰牌突然傳來波動。
他的動作微微一滯，單手劈開面前撲來的火蟻群，另一隻手從懷中取出那枚玄鐵腰牌。
厲震岳臉上露出幾分擔憂，這枚腰牌是馬伏臨行前塞給他們的法器，一枚只能用寥寥數次，非緊急關頭絕不會動用。
陸淵不會平白無故給他發訊息，除非事態已經到了需要聯絡的地步。
他屏住呼吸，陸淵的聲音已從腰牌中傳出，話音平靜，絲毫不像是身陷絕境。
「妖王已清，我去一趟四宗，火蟻群那邊由你收尾。」
妖窟已清！
已清？！
厲震岳握著腰牌的手僵在半空，好一會兒才回過神來。
狼王和石傀王……死了？！
兩尊虛境妖王聯手圍殺，不僅沒能留住陸淵，反而被他反手清剿！
厲震岳長舒一口氣，忽然覺得剛才的焦急有些多餘。
陸淵不僅沒死，還把狼王和石傀王一併宰了。
妖王已清，那就說明幽蟒部族的那頭幽蟒王也死了，現在他打算趕去清算四宗？
「哈哈哈……好好好！火蟻后，這你的情報過時了！」
厲震岳將腰牌收回懷中，重新握緊金錯刀，抬眼看向地火裂縫深處。
狼王會把陸淵的頭顱送來換火蟻供奉？
厲震岳嘴角微微翹起，這大概是蟻后這輩子講的最後一個笑話了。
他周身刀意再度暴漲，金錯刀上雷紋亮得如同烈日。
一刀劈出，刀罡將面前近百頭火蟻齊齊碾成飛灰。
……
妖窟駐所。
馬伏正在批閱堆積了數日的防務文書。
妖窟外圍的礦洞近日又有幾處被妖潮沖毀，他正盤算著抽調哪幾隊鎮魔衛去加固防線。
就在這時，正堂的門被從外推開。
一道紫袍身影跨過門檻，衣袍上遍布裂口，身上還沾著妖血殘痕。
「陸大人，您怎麼回來了？可是妖窟出了變故？」
陸淵神態平靜，隨手將那枚傳訊腰牌擱在桌案上。
「妖窟中層以上的妖王已被肅清，接下來從駐所抽調人手清剿殘存的化境妖魔即可。」
馬伏臉色微怔，一時間難以接受這個消息，甚至以為聽錯了。
陸淵沒有解釋，直接開口吩咐道：
「備馬，我要去遠安縣。」
馬伏神情再次一怔。
去遠安縣？
那不就是鐵壁堡所在之地？
這位陸大人剛從妖窟里殺出來，連口熱茶都沒喝，就問起了鐵壁堡。
他心中隱約升起一股不太妙的預感，隨即問道：
「陸大人，遠安縣在邊地西北方向，從駐所出發快馬加鞭大約一日路程。」
「您問遠安縣……是有什麼公務要辦？」
「清剿鐵壁堡。」
陸淵的語氣相當平靜，「他們不是強占了妖窟外圍三處靈石礦脈嗎？正好，我去把礦脈收回來。」
馬伏端茶的手猛地一抖，茶盞在托盤上磕出一聲脆響。
他連忙將茶盞穩住，深吸一口氣，道：
「陸大人，靈石礦脈的事……倒也不必如此著急。」
「下官以為，您剛從妖窟出來，還是先歇息幾日，將妖窟中的收穫消化一番才是正理。」
「昨日那段鋒被您打成重傷，他師父段蒼雲那邊多半已經收到消息了。」
「蒼雲宗與鐵壁堡同為四宗，段蒼雲與石破天素有往來，您若此時去動鐵壁堡，只怕——」
「那最好不過！備馬！本官即刻出發！」