燭照身化太陽。
她以化神之境，提前掌握了返虛的手段。
按照這個慣性。
燭照要更進一步，成為「長生返虛」，那她就需要更高層次的手段，方能做出突破。
但這談何容易？
太陽本身就是這世間極其特殊的一族。
他們與世界同生共死，下限與上限同樣居中。
迄今為止，天外最強大的太陽，其境界同樣沒有超脫合體境的範疇。
因此，合體境可以視作是太陽的終點。
燭照選擇身化太陽，那她的未來也會因此止步。
但這顯然不是陳青禪想要看到的結果。
他要打破這個常規。 因此，陳青禪選擇了一個特殊的媒介。
那就是光！
假如太陽本身的壯大已經註定是一條不歸路，那麼就謀求將太陽的光明照耀天外的各個角落。。
只是，這光芒不可能僅僅來自一個光源。
這就是眾星拱日的意義。
太陽的光芒傳遞到輔星的身上，輔星的光芒又能照徹周圍的星輝與星塵，從而將太陽光帶到更加廣袤的地點。
「天道派」的信眾就是現成的引子。
太陽東升西落。
這意味著世上總會有一部分的地方不能被其照耀到。
可是，假如信眾的足跡觸及那些未知的領域，這就能將太陽光帶到那裡。
此為「日不落」。
陳青禪的心裡初步有了構想。 但具體的情況，仍然需要親身體會一遭才知道。
於是，他決意重啟航程。
這是陳青禪少年時代不曾走完的那條航線。
當年的陳青禪就是在這裡，走出了「長生道」的第一步。
時至今日。
他的「長生道」信眾遍布東海與西海，並且已經突破了南海與北海的界限。
陳青禪成為了名滿天下的大人物。
……
海面上。
陳青禪依照當年的人員配置，選擇了一條相同的大船。
他將兩個弟子都帶上了。 燭照作為這場征程的動因，她隨行左右是理所應當。
但劉槐作為一棵生長在「長生祖庭」的槐樹，他的根系已經與島嶼密不可分。
陳青禪將他帶在身邊，著實費了好一番心思。
陳青禪設法將「長生祖庭」煉化成了一件特殊的願力至寶，使其大小變化至可以攜帶的地步，這才讓劉槐得以上船。
他們飄蕩在大海之中。
同樣的一望無際，同樣的夕陽斜照。
十萬年來，這片大海上演的好像都是這樣的景象。
劉槐見到此情此景，則是有了不同的感慨。
他覺得這世道一直在變。
哪怕是大船之下的海水，看上去別無二致，但是與他們當年駛過早就不一樣了。
如今船上的人，只剩他與陳青禪仍是當年的親歷者。
可即便是他們，也早已不復當年模樣。 劉槐感慨過後。
他意識到自己的行為有點掃興了。
師尊好不容易出遊，自己卻要說這些讓人聽了難過的事情。
劉槐立刻向陳青禪請罪。
陳青禪擺了擺手：「你本無過，何來請罪？」
「這世上本就沒有亘古不變之物，今日尋仙問道，明日或許就成了冢中枯骨，世間萬般皆是際遇。」
可就在這時，他們的船忽然停下了。
劉槐的目光順著陳青禪的指引，望向遠方。
那裡是一處港口。
港口上，有小船揚帆起航。
陳青禪的聲音在劉槐耳邊響起。
「你說，那船上可有人如同當年的你我一樣？」 劉槐愣了一下，他有些不確定：「大概是有的吧。」
陳青禪搖了搖頭，指向別處，再問。
劉槐接連給出答案，但是看上去都不符合陳青禪的心意。
直至，他的答案終於變成了「有」。
陳青禪這才沒有再換方向。
這讓劉槐鬆了口氣。
他心裡慚愧，是自己愚魯，才讓師尊多費了力氣。
可是緊接著。
陳青禪又問：「若是他們如同你我一樣，那麼從他們的身上，可會見到你我的影子？」
劉槐認真思考了這個問題。
他給出答案：「會。」
此話一出，劉槐自己都驚了。 若這世上萬物皆不同，他們又如何能在旁人身上，看見自己的影子？
劉槐心念至此。
他仿佛進入到了自己的世界裡，身上的那些槐葉隨風而動，有不少直接飄向了海面。
沒過多久。
劉槐枝幹上的葉子就禿了大半。
燭照見此情形，面上頗有幾分擔憂：「師尊，大師兄他不會就這樣老死吧？」
「且看就是。」
陳青禪丟下這四個字，他們就靜靜站在身旁。
最終，那樹上只剩下最後一片葉子。
劉槐的生命之火也到了熄滅的邊緣。
就在這時，變故發生了。
那片葉子忽然被一陣金光籠罩。 霎時間。
不止他們的船停下了，就連海水也被定在了原地。
燭照想要說些什麼。
但她很快發現，自己竟然動不了了。
最後還是陳青禪用手在她的肩膀上拍了一下，燭照這才恢復了行動能力。
她的視野範圍內。
唯一能夠動彈的物體，就是劉槐樹枝上僅剩的葉子，燭照的目光不自覺就陷入其中。
她終究沒忍住好奇心：「那是什麼。」
「【時庭】。」
陳青禪給答案，又解釋道：「時間的秩序由他們負責維持，這就包括了每一個人的生老病死。」
「他們找上了你師兄，打算吸納他成為其中的一員。」
燭照消化著這話里的信息，頓感不妙：「師尊的長生道，使得原本應該壽終的人又綿延了壽數，這【時庭】不會要找師尊的麻煩吧？」 「不會，」陳青禪解釋道：「時間的核心突出在『公允』二字，乃是有價有償。我長生道雖然綿延了壽數，但一切所得皆是有價的。」
「長生練氣，容顏定格，失去的是變化。」
「長生築基，鎖肉埋齡，失去的是五感。」
「長生金丹，命火不熄，失去的是悸動。」
「長生元嬰，換殼移魂，失去的是本我。」
「長生化神，吾為神明……」
陳青禪說到這裡頓住了。
燭照聞言看向他，很是不解為何世尊不繼續往下說了。
「師尊，化神的代價是什麼？」
陳青禪猶豫再三，還是說了出來。
「化神本身就是代價。」