天牢大門前，兩排持刀侍衛矗立。
陳炎翻身下馬，徑直走了過去。
領頭的獄衛頭目一見來人，下意識地橫刀攔路。
「來者何人？天牢重地，閒人不得入內。」
陳炎把刑部的提審手令往他面前一亮。
「京兆府尹陳炎，奉刑部命令，提審要犯周建功。」
獄衛頭目接過手令，借著火把的光仔細辨認了一遍。
刑部大印，俞倉元的親筆籤押，格式、用詞、印信，一樣不差。
他抬頭看了陳炎一眼，又看了看他身後的紅韻，猶豫了片刻。
「世子爺，按規矩，隨從不能帶進去。」
陳炎往後瞥了一眼紅韻，沖她微微點了點頭。
紅韻沒說話，退後兩步，站到了馬旁邊。
「帶路。」
獄衛頭目領著陳炎穿過兩道鐵門，走過一條陰暗潮濕的長廊。
拐過最後一個彎後，獄衛頭目停在了一間單獨的牢房前。
「到了，世子爺請。」
陳炎朝裡面看了一眼，差點氣笑了。
這哪是坐牢？
這特麼是療養。
牢房裡頭，地上鋪著一層厚實的棉褥，角落裡擺著一張矮几，几上放著半壺酒和兩碟沒吃完的小菜。
周建功靠在牆壁上，披著一件嶄新的棉袍，手裡還捏著個雞腿，正啃得滿嘴流油。
聽到腳步聲，他抬起頭。
看到陳炎的那一刻，周建功嘴裡的雞腿停了一下，隨即咧開嘴笑了。
「喲，這不是寧王世子嘛？」
周建功把雞腿骨頭往地上一扔，拿衣袖擦了擦嘴角的油漬，歪著身子靠回牆上。
「怎麼？跑到天牢來看我？你這是想本侯爺了？」
陳炎走進牢房，環視了一圈，目光落在那半壺酒和兩碟小菜上。
「你這日子過得不賴啊，棉袍、酒菜、雞腿，你這是坐牢還是住客棧？」
周建功嗤笑了一聲，「陳炎，你別太得意了，老子在這兒面，每天有人送飯，有人送衣裳，本侯爺只是來這暫住，早晚會等到你來換班。」
「你不是侯爺了。」
陳炎糾正他，「你現在就是個犯人。」
聞言，周建功的表情沒有絲毫變化，反而笑得更得意了。
「犯人？你覺得陛下真想治我的罪？」
周建功不屑的說道：「陳炎，我跟你說句實話。最多再過兩個月，等你這事兒的風頭一過，我就能從這兒大搖大擺地走出去。」
「你以為這些東西是誰送來的？是宮裡的人。陛下讓人好吃好喝地伺候著我，這說明什麼？說明我還有用。」
陳炎盯著他看了幾秒，忽然笑了。
「周建功，你知道李海死了嗎？」
周建功的笑容凝滯了一瞬。
「李海？」
「今天下午，在京兆府大牢里，咬舌自盡。」
陳炎說這話的時候，語氣平淡得像在說今天吃了什麼飯。
周建功的喉結滾了一下，但隨即恢復了鎮定。
「跟我有什麼關係？」
「關係大了。」陳炎蹲下身，跟周建功平視。
「李海知道的東西，你也知道。李海被人滅了口，你覺得下一個會輪到誰？」
周建功的眼皮跳了兩下，但他強撐著沒露怯。
「你少在這兒嚇唬我。我在天牢裡面，外面有刑部和皇城司的人看著，誰能進來殺我？」
陳炎歪了歪頭，「我不是進來了嗎？」
這句話一出口，周建功的臉色終於變了。
他下意識地往後縮了兩寸，眼睛裡頭一次閃過了一絲不安。
但他很快又穩住了情緒，冷笑道：「你敢殺我？你在天牢里殺人，明天你就得跟我一起躺這兒。」
陳炎站起身，居高臨下地俯視著他。
「周建功，我今天來不是跟你鬥嘴的。」
他從懷裡掏出提審手令，在周建功眼前晃了一下。
「刑部正式的提審令，三法司會審，提審要犯周建功。也就是說，從現在起，你是我的人。」
周建功盯著那張手令，嘴角的笑意終於撐不住了。
「你要問什麼？」
「上次在永寧侯府，你說了半句話。」
陳炎的聲音沉了下來，「你說還真以為你爹是戰場失蹤啊？他是……我要知道後半句，說。」
周建功靠回牆上，閉上了眼睛。
「我什麼都沒說過。你聽錯了。」
陳炎看著他這副死豬不怕開水燙的樣子，嘴角微微勾了一下。
他轉身走到牢門口，沖外頭的獄衛頭目說了句話。
「出去。這間牢房三丈之內，所有人退乾淨。沒有我的命令，誰也不准靠近。」
獄衛頭目猶豫了一下，看了看陳炎手裡的提審令，最終還是帶著人退了出去。
腳步聲漸遠。
整個牢房區域安靜了下來。
陳炎回過身，慢慢走到周建功面前。
「我再給你一次機會。說出來，我保你不死。」
周建功睜開眼，嘴角扯出一絲譏諷。
「保我不死？就憑你？你連你自己都保不了。等陛下把北境的事兒辦完，第一個收拾的就是你寧王府。你拿什麼保我？」
陳炎沒回答。
他伸出右手，一把捏住了周建功的下巴，把他的腦袋摁在了牆壁上。
周建功掙了一下，發現根本掙不動。這雙手的力道，比他印象中那個紈絝世子大了何止十倍。
「你幹什麼？」周建功的聲音變了調。
陳炎的手指發力，真氣灌入指尖，周建功的下頜骨傳來一陣劇烈的酸痛，像是被人用鐵鉗子夾住了。
「我問你一件事，你想清楚了再回答。」
陳炎的聲音很輕，但每一個字都清清楚楚地砸進周建功的耳朵里。
「你信不信，我能讓你看不見明天的太陽？」
周建功的額頭開始冒汗了，但嘴上還在硬撐。
「你不敢殺我……你在天牢殺人，那是死罪……」
陳炎鬆開了他的下巴。
周建功剛鬆了一口氣，下一秒，陳炎的手掌按在了他的右肩上。
真氣湧入。
一股灼熱的力量順著肩膀灌進了他的經脈，像一條燒紅的鐵絲，沿著血管一寸一寸地往裡鑽。
周建功的瞳孔猛地放大。
「啊……」
他張開嘴想叫，但陳炎的另一隻手已經死死地捂住了他的嘴。
那股灼熱的真氣在他體內亂竄，每經過一處穴位，就像有人拿燒紅的針在裡頭攪。
周建功的身體開始瘋狂顫抖。
他活了這麼就，在戰場上大傷小傷受了三十多次，也沒這次這麼痛苦。
「唔唔唔……」周建功疼的大聲嚎叫。
陳炎冷笑一聲，隨即鬆開了手。
在他把真氣停止灌輸後，周建功整個人瞬間癱軟在地，像被抽了骨頭的爛泥，大口大口地喘著粗氣。
「周建功，這只是一個小手段。」
陳炎蹲下身，拍了拍他汗濕的臉。
「不傷筋骨，不見傷痕，但疼起來嘛，比剝皮抽筋還難受。」