陳炎申冤大會就變成了永安城士族們批鬥大會。
一件件、一樁樁多年來一直隱瞞著的血淚罪行，在陽光之下全部被揭露出來。
原來對陳炎有懷疑的百姓們，現在沒有一個人再懷疑他了。
看到坐在太師椅上怒斥士族豪強的年輕世子，眼睛裡只剩下狂熱和崇拜了。
但是那些士族們卻一個個都愁眉苦臉，坐立不安。
劉宗正看到眼前已經無法控制的局面，老淚從喉嚨里湧出，再也無法堅持下去，於是倒了下去。
直到現在，他才徹底明白自己犯了多大的錯誤。
他本想要用輿論、人心來對付陳炎。
想著水可載舟亦可覆舟。
但是瘋子一樣的陳炎，把整條船都掀翻了！
「只要我不有道德，你也就不能把我綁架了。」
陳炎看到士族們亂作一團的時候，並沒有感到任何的情緒波動，反而覺得有些好笑。
和老子打輿論戰。
你們這些落後的封建主義者，還是再等幾千多年吧。
……
就在陳炎在永安城中進行著改革，搞得充滿煙火氣的時候。
另外一邊，奉命「護送」楚王的拓跋野、韓梟也把陳炎的命令貫徹到底。
楚王率領殘兵敗將向南逃亡。
拓跋野、韓梟帶著五萬大軍，不緊不慢地跟在他們後面。
他們不攻打城市，也不搶奪土地，更不會說一句狠話。
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楚王的營地在哪裡，他們就設在楚王營地的對面。
楚國的士兵們吃的是乾糧，喝的是冷水。
他們就在對面點起篝火，大口吃肉、大口喝酒。
北狄的蠻子們扯著嗓子唱起了草原上的祝酒歌，聲音傳出去好幾里遠。
濃烈的肉香、豪放的歌聲對於士氣低落、飢腸轆轆的楚軍而言，就是最殘忍的折磨。
那一天，楚王一行人狼狽不堪地逃到了南方的一個重要城市南風城。
南風城的太守就是楚國的大臣王霖。
看到楚王這樣狼狽的樣子，王霖也是大吃一驚，馬上把楚王請進了城。
「王爺，這是怎麼回事？」
「休要多說！」
楚王一推就把他推開了，臉色很不好看，「快把城門關上，全軍戒備！陳炎的小畜生的追兵就在後面！」
王霖馬上叫人把城門關上。
但是還沒有來得及喘口氣。
城外，拓跋野率領的五萬大軍也按期到達了，黑壓壓的一片，把整個南風城都給圍住了。
但是他們並沒有攻打城池。
而是他們在城外安營紮寨，並且……開始烤肉了。
城牆上，楚軍士兵們聞到那股霸道的味道之後。
一個個都流出了口水，就連手中的兵器也拿不住了。
「王爺，這樣下去怎麼辦？」
王霖看著城外黑壓壓的一片軍隊，急得滿頭大汗，「他們雖然不攻城，但是這樣圍下去的話，城裡的糧食也堅持不了多久了！」
楚王的臉色難看到了極點。
他也是知道這個道理的。
陳炎這一招太缺德了。
山上所有的竹筍都被他搶走了。
就如懸在他頭頂上的一把刀，雖然沒有落下來，但是等待死亡的恐懼，比直接被砍一刀更加讓人痛苦。
現在的他就是陳炎砧板上的肉，想怎麼弄就怎麼弄。
就在楚王焦急萬分、無計可施的時候。
太守王霖把眼睛一轉，然後就悄悄地走了。
當天晚上很晚的時候。
南風城北門有一道縫隙。
楚王在王霖以及幾百名親兵的護衛之下，在夜晚的時候從北門逃了出來。
「王爺，你趕快離開吧，末將為將軍斷後！」
王霖對楚王說得很忠誠。
楚王被感動得拍著王將軍的肩膀說：「王將軍，大恩不言謝！等本王回到封地之後，整頓軍隊，一定不會忘記今天你的義舉！」
說完之後他就帶著人，沒有回頭就消失在了夜色里。
看著楚王遠去的身影，王霖臉上的忠義之色沒有了，反而顯得很輕鬆。
他轉過身去登上城樓之後，馬上命令南風城南門打開。
於是他就帶著一班人馬，出了城門，來到拓跋野的軍營之前，下拜。
「罪將王霖，願意把南風城獻給世子爺！」
拓跋野走出帳篷之後，看到地上跪著一地的王霖等人，於是就大笑了起來。
「好，你小子不錯。」
他走到王霖面前把王霖扶起來，問道，「楚王人在哪兒？」
「向將軍匯報，已經從北門逃出去了！」
王霖小心的回答說。
「做得很好！」
拓跋野滿意的點了點頭，「陳炎世子說了，只要你們願意棄暗投明，之前的任何事情都一筆勾銷。南風城以後就由你說了算！」
「寫世子！」王霖鬆了口氣。
拓跋野來到城牆上，望著楚王逃跑的方向，放開喉嚨，使出全身力氣大喊道：
「楚王老兒，不要跑那麼快了！等我們到了之後。前面的南陽城我們也想去看一下！」
那聲音在靜謐的夜晚裡傳得很遠。
遠處拼命逃跑的楚王聽到這聲音之後，喉嚨里又是一陣酸澀，又是一口老血噴出來。
他知道自己的又一次被出賣了。
被所有人拋棄、孤立無援的感覺比殺了他更難受。
……
永安城中。
經過了那次聲勢很大的公審大會之後，陳炎的聲望達到了前所未有的高度。
士族豪強犯下的罪行都被一一揭露出來。
他們的財產也被抄沒，並分發給貧窮的百姓。
但是陳炎並沒有因此而停下腳步，反而推出了許多令人難以置信的新政策。
創辦了新的學校，不問男女，不論貧富。
只要永安城適齡的孩子就可以免費入學。
教材是老師自己編寫的。
除了傳統的《三字經》、《百家姓》之外，還增加了算術、格物、地理等後來才有的科目。
他甚至為女孩子開設了女子學堂。
教授她們讀書、識字、記帳和一些簡單的醫療知識。
在大雍歷史上，這是第一次出現這樣的事情。
另外他進行稅收改革，取消了所有的苛捐雜稅，並把田賦降到很低的程度。
並且宣布，在未來的三年裡，永安城將不收任何商稅。
這樣下來永安城又開始有生氣了。
百姓們得到了土地之後，幹勁很大。
商人們發現了商機之後，就都湧向了永安城。
原來的破爛街道已經變成了車水馬龍、熙熙攘攘的景象。
孩子們背著書包來到學堂里讀著「天地玄黃，宇宙洪荒」，清脆悅耳的讀書聲迴蕩在整座城市中。
每個人臉上都露出了久違的笑容。
而陳炎則是在大軍修整之際，經常穿便衣到田間地頭和老農民一起談論莊稼長勢。
在市井之間與小商販們討價還價。
此時的陳炎，在永安城百姓的心目中已經不再是那個高高在上的寧王世子了。
他就是他們的天，就是他們的神，就是帶領他們走出黑暗、走向光明的救世主。
民心所向，大勢所趨。