辛美娘被他這話逗笑了。
「你個臭小子，到這個時候還貧嘴。」
她從懷裡掏出一個小瓶子塞給陳炎。
「這是娘特製的迷藥，無色無味，見血封喉。關鍵時刻能保命。」
陳炎接過瓶子揣兜里了。
「謝了，母妃。」
轉身要走，紅韻叫住他。
「世子。」
陳炎回頭，看她走過來，手裡拿著一塊玉佩。
「這是…」
「王妃給的平安符。」
紅韻把玉佩掛在他腰上，「她說能保你平安。」
陳炎看著她，伸手捏了一下她的臉。
「等我回來。」
紅韻耳根子一紅，點點頭。
天黑透了。
陳炎帶著五百精銳，摸到了暗道入口。
盔甲脫了換上夜行衣，一個接一個鑽進去。
暗道窄得要命，只容一人通過，裡頭黑得什麼都看不清。
陳炎走在最前面舉著火把。
走了大概一刻鐘，前面有光了。
陳炎擺手讓後面的人停住，自己往前探了探。
出口是個廢棄的地窖，上面蓋著木板。
他推開木板，腦袋探出去瞅了瞅。
京城東城一條小巷，偏得很，沒什麼人。
「安全。」
低聲說了句，翻身上去。
五百人依次爬出來，在巷子裡站好了。
陳炎抬頭看了看天色，後半夜了。
「按計劃行事。」
「張虎，你帶一隊去東城門，準備接應。」
「趙承軒，你帶人去西城門。」
「其他人跟我走皇宮。」
眾人領命，分頭散了。
陳炎帶著剩下的人，貼著牆根往皇宮方向摸。
京城的夜很安靜，偶爾有幾聲狗叫。
街上巡邏的士兵不多，一個耷拉著腦袋，跟夢遊似的。
有倆還靠著牆根打盹，長槍都快杵到自己腳面了。
陳炎撇了撇嘴。
趙承乾這小子守城守成這副德行，是逆風局直接擺爛了？
這仗沒開打就輸了一半。
一行人沒費什麼勁就摸到了皇宮外牆。
宮牆三丈高，上面有人巡邏。
陳炎蹲在暗處看了一會兒。
守衛的間隔拉得很大，走幾步停一停，大多在打瞌睡。
「機會來了，上。」
他一揮手。
幾個身手利索的兄弟拋出飛爪，勾住牆頭，手腳並用就攀了上去。
牆頭幾個守衛被無聲放倒，繩索放了下來。
陳炎帶著人翻過宮牆，落地後躲進假山後面。
皇宮裡靜得很，只有遠處更夫的梆子聲。
「走。」
皇宮的路他太熟了。
當年在這兒吃喝混了那麼多年，哪條巷子通哪個殿，閉著眼都能摸到。
說起來，這種偷摸摸潛入皇宮的活兒，還真有點當老六的感覺。
堂堂寧王世子，擱這兒玩潛行任務呢。
沒多久就到了養心殿附近。
殿外站著十幾個守衛，穿著楚軍的軍服，手裡拿著長槍，比外面那幫夢遊巡邏的精神多了。
陳炎躲在暗處看了一陣。
這些人站得挺直，但眼神飄，時不時往別處瞅一眼。
心思沒在崗位上。
畢竟跟著趙承乾這種貨色，怕是都在琢磨怎麼給自己留條後路。
「等一下。」
他對身邊的士兵說道，「我去引開他們，你們趁機衝進去。」
「世子，太危險了。」
「沒事，我有分寸。」
陳炎從懷裡掏出辛美娘給的迷藥，倒在手帕上。
然後大搖大擺的走出來，嘴裡還哼著小曲兒。
守衛看到他，槍尖指過來。
「什麼人？」
「別緊張別緊張。」
陳炎笑嘻嘻的走過去，「我是楚王殿下派來的，有重要情報要稟報。」
「楚王？」守衛狐疑的打量他，「你有什麼證明？」
「證明？」
陳炎掏出一塊令牌。
是從楚王那繳獲的，留著就是為了今天用。
「喏，楚王的令牌。」
守衛接過去低頭看。
就這一低頭的功夫，陳炎出手了，沾了迷藥的手帕直接捂上去。
守衛撲騰了兩下，腿一軟倒了。
乾淨利落。
陳炎推開養心殿的門。
裡面只有一盞昏暗的油燈。
太元帝坐在龍椅上，看到陳炎進來，先愣了一下，接著猛的站了起來。
「陳炎？」
「陛下。」
陳炎快步走過去，單膝跪下。
「臣來晚了。」
太元帝盯著他看了好一會兒，走過來把人扶起來。
「快起來。」
「朕就知道，你一定會來的。」
陳炎站起來，打量了一下太元帝。
胖了一圈，鬍子拉碴，眼睛裡全是血絲，整個人跟老了十歲似的。
「父皇，您不是病了嗎？看你這模樣，至少胖了五斤吧？」
太元帝白了他一眼，「少在那跟朕貧，你是孤身一人進來的？」
「我又不傻。」
陳炎笑了，「外面還有五百精兵，城外還有五萬大軍隨時能平推進來。趙承乾那小子，翻不出什麼浪花了。」
太元帝聽了，臉上總算有了點活氣。
「好，好。」
拍了拍陳炎的肩膀。
「朕果然沒看錯人。」
兩人坐下來，陳炎開口：「父皇，趙承乾現在在哪？」
「太和殿。」
太元帝說，「那小子把幾個皇子都扣在那裡，說是要跟朕談條件。」
「談條件？」
陳炎撇嘴，「真當自己是盤菜了。一個逆風就投的廢物，手裡攥著幾個人質就敢跟您討價還價？」
太元帝嘆了口氣，「朕也沒想到，他會走到這一步。」
「都是楚王那個老東西教的。」
陳炎說，「不過現在楚王已經在我手裡了，跟條死狗似的求著給個痛快。」
「什麼？」太元帝看著他，「你抓到楚王了？」
「不是抓，是他自己送上門的。」
陳炎把這段時間的事簡單說了一遍。
楚王怎麼被手下出賣，怎麼被拓跋野當吉祥物遊街示眾，怎麼跪地求死。
太元帝聽完，半天沒吭聲。
「陳炎。」
他開口，「你知道朕為什麼一直想削藩嗎？」
陳炎沒接話，等著他說。
「因為朕怕。」
太元帝扯了下嘴角，「怕哪天藩王造反，怕大雍的江山毀在朕手裡。」
「更怕養出一群豬來吸百姓的血。」
「沒想到，這一天終究還是來了。」
他往椅背上一靠，整個人都蔫了。
陳炎看了他一會兒，說：「父皇，您累了。」
太元帝抬頭看他。
「這些年，為了削藩，為了朝政，日夜操心。想做明君，想讓大雍中興，想讓百姓安穩。」
陳炎停了停，「但您也是個人。」