往後秦凡下達的任何命令，他們都會不折不扣執行。
只要秦凡有所需要，就算赴湯蹈火，也在所不辭。
救治結束，秦凡滿頭大汗，靠在椅背上短暫歇息。
百靈老二與三位長老對視一眼，一同走到秦凡面前。
五人再度單膝跪地。
「宗主，我們五兄弟，從今往後，任憑您差遣。」
「只要您不嫌棄，願畢生誓死追隨！」
五人齊聲道。
「不可如此。」
秦凡皺眉道。
「為何不可？難道宗主嫌棄我們幾個老朽嗎？我們所言句句真心。」
百靈老二沉吟道。
「先起身吧！」
「您若是不答應，我們便長跪不起。」
百靈老二堅持。
「你們是我的長輩，我一直心懷敬重。」
秦凡認真道：「無論我未來修為提升到何等境界，在我心中，你們從來不是下屬。」
「就像陳屹和吳辭叔叔一般，自從我喚他們叔叔那一刻起，身份永遠不會改變。」
「你們在我心中，地位和他們等同。」
聽完這番話，五人心中大為觸動。
他們明白，自己沒有選錯人。
秦凡是知恩圖報之人。
這樣的人，值得他們傾心相交。
「快快起身，今日好好休養。」
「明日起，還有大量事務等著諸位操勞。」
秦凡淡淡一笑。
五人緩緩起身，心頭立下誓言，此生必將守護秦凡，竭盡所能為他辦事。
……
轉眼五天匆匆而過。
「宗主，我們放出修建百靈城的消息之後，反響遠超預期！」
五長老快步走來，臉上難掩興奮，道：「大荒各處修士聽聞是您主持修建百靈城，紛紛主動前來相助。」
「那些平日裡重金都難以請到的頂尖匠人也來了。」
「三十多名大荒頂級設計師自發趕來，願意無償出力。」
「有這般好事？」
秦凡心生歡喜。
「都是因為您的威名！大家都希望能和您結交！」
五長老笑道。
「不至於吧，我並沒有做什麼驚天動地的大事。」
秦凡略感不好意思。
「宗主，您做的事情早已傳遍大荒。」
「星羅城城門，是您一人之力開啟。」
「星羅城一眾精英，是您暗中救出。」
「魔教聯盟，也是被您一手瓦解。」
「這些都成了大荒流傳的傳奇。」
「大家都稱讚您重情重義，知恩必報。」
「韓尋屠戮數千萬生靈，引來凶獸踏平城池，天怒人怨。若非您出手平定，大荒會遭遇更大浩劫。」
「在所有人眼中，您就是大荒的傳奇。」
五長老細數道。
聞言，秦凡有些意外，沒想到他在大荒之中，已經擁有了這般聲望。
「宗主，還有一個喜訊。」
五長老繼續說道：「昨日我們發布招募工匠的告示，原本定下每月五枚下品靈石作為酬勞。」
「但他們只求一口飽飯，分文不取。」
「各大城池和大小勢力也伸出援手，派遣人手前來施工。」
「更難得的是，不少勢力還願意出資資助建城。」
「只是他們附帶條件，百靈城建成之後，想要在此購置商鋪與宅院。」
「這確實是天大的好消息。」
秦凡面露喜色，道：「這樣一來，能大幅減輕我們的物資與靈石壓力。」
「後續規劃交由你來統籌，商鋪與宅院，我只授予他們一百年使用權。」
「百年期滿，若想繼續持有，需要繳納靈石，享有優先續約權。」
「宗主，我記下了，我這就下去籌備相關事宜。」
五長老領命。
「好。」
秦凡微微點頭。
一切進展，遠比他預想的順利。
修建百靈城這件事，難度大大降低。
「小凡，你累不累？」
江柯走到秦凡身側，柔聲問道。
「柯姐，我不累，以前就習慣了忙碌。」
秦凡看向江柯，笑著說道：「柯姐還是和小時候一樣，事事都惦記我。」
「你是我的弟弟，我不惦記你，還能惦記誰？」
江柯美眸中帶著暖意，道：「分開這麼多年，能在太虛界重逢，也是我們姐弟二人的緣分。」
……
十五天轉瞬即逝。
所有籌備工作有條不紊推進。
三十多位頂尖設計師聯手繪製的百靈城圖紙，規模和氣派，甚至超過歸雲城。
尋常四級城池修建，僅有一名設計師負責。
這麼多頂尖設計師聯手合作，在大荒之中前所未有。
他們都想合力打造出一座大荒最宏偉的城池。
這時，百靈老二走到秦凡身前。
「宗主，來了一位不速之客。」
「是誰？」
秦凡疑惑問道。
「歸雲城城主。」
「原來是他。」
秦凡神色一冷，道：「不見。」
聽見來人身份，他直接回絕。
曾經他對歸雲城城主心懷敬重。
但百靈宗這場浩劫過後，他沒有任何好感。
歸雲城城主為保全女兒，漠視數千萬子民的性命，眼睜睜看著無數生靈殞命。
這般人物，沒有相見的必要。
「宗主，屬下以為，還是見一面比較妥當。」
百靈老二勸道。
「此話怎講？」
秦凡好奇問道。
他知道百靈老二並非魯莽之人，百靈老二心中對歸雲城城主的恨意，未必比他少。
既然出言勸說，想必另有緣由。
「他如今狀態極差，形如枯槁。」
百靈老二說道。
「既然如此，把他請到議事廳，我和幾位長老一同過去。」
秦凡沉吟片刻，吩咐道。
不多時。
秦凡與一眾長老踏入議事廳。
歸雲城城主見到眾人進門，連忙起身。
身份地位的落差，在此刻體現得淋漓盡致。
昔日坐鎮歸雲城，高高在上的城主，尋常修士連讓他正眼相看都難。
如今，他必須主動起身迎接。
秦凡這才明白百靈老二那句形容。
歸雲城城主面色慘白，滿頭白髮，眼神渙散無光，巨大的精神煎熬幾乎將他壓垮。
秦凡一聲冷哼，徑直走到主位落座，沒有主動搭話。
「秦宗主，今日我專程前來，向你致歉。」
歸雲城城主拱手道。
「致歉？我們可承受不起。」
秦凡淡淡道：「您是五級城池歸雲城的城主，哪裡需要向我們賠罪。」
「秦宗主，我清楚一切罪責都在我身上。」
「今日前來，我並非想要辯解。」
歸雲城城主神色落寞，道：「我甘願前來領罪，任憑你們處置。」
他早已心生死念，活著對他而言，只是無盡煎熬。
當女兒被秦凡安然送回歸雲城那一刻，他內心充滿了愧疚。
若是換做旁人，他女兒恐怕早已殞命。
「你的道歉，我們承受不起。」
秦凡沉聲道：「你虧欠的不是我們，是百靈山上下數千萬亡魂！」
「只因你的一個決斷，葬送無數性命。」
「你口中的道歉，能說給那些死去的人聽嗎？」
「百靈宗殞命的弟子，被凶獸屠戮的百姓，你可曾向他們致歉？」
「我對不起他們，也對不起諸位。」
歸雲城城主低聲說道。
「二長老，請送他離開。」
秦凡揚聲道。
他不願再多交談，轉身朝著議事廳門外走去。
但就在他踏出門口的瞬間。
噗！
一聲悶響伴隨著血花四濺。
秦凡回頭便看到歸雲城城主倒在血泊中。
「對不起。」
這是他留下的最後一句話。
歸雲城城主，當場自盡。
連日來無盡的自責折磨著他，死亡對他而言是一種解脫。
秦凡輕輕嘆了一口氣，徑直走出議事廳。
就算對方以死謝罪，他依舊沒有選擇原諒。
幾位長老望著秦凡離去的背影，沉默不語。
城主自盡在百靈宗，這件事後患不小。
外人不知情，很容易傳言是百靈宗逼迫歸雲城城主自盡。
「備好棺木，妥善收斂遺體，送回歸雲城，交由歸雲城自行處理。」
「無論如何，他也曾是大荒一代梟雄。」
三長老吩咐道。
「明白。」
五長老點頭，喚來守在門外的歸雲城隨行高手。
方才發生的一切，這些人全部親眼目睹。
他們沒有開口爭辯，心裡清楚這是城主自己做出的抉擇。
「諸位不必多慮，這件事我們心知肚明，城主動身之前，已經交代好所有後事。」
「遺體，由我們帶回歸雲城。」
「城主心中，一直盼著能得到諸位的諒解。」
「只可惜，他到死都沒能完成這份心愿。」
歸雲城一名高手緩緩道。
三長老搖頭道：「你說的這些，我們心裡都清楚。」
「並非我們執意不肯原諒他。」
「只是那些埋骨的亡魂，我們沒有資格替他們選擇寬恕。」
話音落下，三長老轉身離去。
二長老與其餘眾人，也緊隨其後，陸續離開此地。
歸雲城城主，最終是在無盡的愧疚之中，了結了自己的一生。
……
歸雲城，城主府內。
「小姐，城主離世了。」
「到最後他也沒能獲得秦凡一行人諒解。」
管家躬身稟報。
女子握緊拳頭，眼中翻湧著強烈恨意，怨毒的道：「秦凡！此仇我絕不會善罷甘休！」
她正是歸雲城城主那位失去一臂的女兒。
之前歸雲城主還打算把她嫁給秦凡來著，但被秦凡解決了。
歸雲城主身死的消息，很快傳遍大荒各處。
不過，沒有人為此感到哀傷。
其威望早已不復當年。
曾經，大荒各方勢力都願意遵從他的號令，每年按時上交物資。
所有人都盼著，危難降臨之時，城主能夠挺身而出庇護萬民。
可等到魔教聯盟大舉來犯，前來迎戰的卻是百靈宗宗主，以及八大宗門聯軍。
倘若不是秦凡打開城門，從內部瓦解魔教聯盟的勢力。
大荒的百姓，將會承受更加慘重的傷亡。
活下來的百姓，感念的是秦凡，是八大宗門聯軍，再也不會將希望寄托在歸雲城城主身上。
當初百靈宗宗主和長老被打斷筋骨，懸於百靈宗外的石壁示眾。
歸雲城城主不僅沒有出手施救，反倒認可韓尋，冊封他成為百靈宗新一任宗主。
這件事，寒透了百靈宗弟子的心，也讓整個大荒的修士倍感失望。
韓尋大肆屠戮生靈，城主冷眼旁觀，置身事外，不曾出手阻攔分毫。
接著，又斬殺凶獸族群首領的妹妹，激怒凶獸一方。
歸雲城城主不曾考量城中百姓的安危，反倒打算號召眾人，聯手協助韓尋對抗前來復仇的凶獸。
普通人前去直面凶獸，無異於主動赴死。
在大家眼中，城主自裁已是最好的結局。
若是他苟活下來，歸雲城積攢多年的聲望，終將被他徹底消磨殆盡。
……
另一邊。
百靈城的修建進度，遠遠超出秦凡的預料。
一切事宜推進得格外順利。
大荒各地的百姓，有錢出錢，有力出力。
在所有人心中，當初魔教聯盟作亂，凶獸危機降臨，是他出手護住了這片大地。
如今為他修建城池，本就是理所應當。