吐蕃全境已定，王城秩序安穩。
歸義軍駐守西域半月有餘。
陳峰安撫百姓、整編降卒、清算吐蕃舊貴族、封存府庫、登記疆土。
一條條政令落地，混亂百年的西域大地，第一次真正歸於安穩秩序。
周邊十餘座西域部落、遠近大小酋首。
從最初的觀望、惶恐，漸漸徹底看清大勢。
吐蕃亡了。
噶爾被擒、贊普被俘、王庭覆滅。
雄霸西域百年的強權轟然崩塌。
取而代之的，是一戰滅國、所向無敵的大貞太子。
所有西域部族，再無半分僥倖之心。
他們世代夾在大貞與吐蕃之間。
隨風倒、看強弱，最懂審時度勢。
從前依附吐蕃，是因為吐蕃強。
如今太子陳峰以萬餘孤軍踏滅一國。
神威震懾千里戈壁，這些部落首領心裡清清楚楚。
今後西域的天，是陳峰的天。
歸義軍定於三日後拔營。
班師回京，籌備盛大凱旋大典。
白日裡，各路部落首領按規制排隊入城。
敬獻牛羊貢品、金珠美玉，公開朝拜、上表臣服。
禮節恭順，姿態謙卑，走的都是明面上的官方流程。
可所有人都知道，明面歸降是保命。
私下投誠，才是保世代基業。
夜幕降臨。
王城行宮燈火清幽。
眾將各司其職，城外營帳肅整，城內巡防井然。
一道黑影借著夜色掩護，孤身穿過街巷，避開巡哨士卒。
悄無聲息來到太子行宮之外，遞上私密名帖。
來人是西域最大遊牧部落。
白漠大酋，拓野。
他統領西域最遼闊草場，控弦近萬。
是以往吐蕃都要刻意拉攏、不敢輕易得罪的一方豪強。
此前王城被圍、吐蕃危亡之際。
他全程按兵不動、坐觀成敗，始終不肯為王庭出一兵一卒。
今夜，他獨身前來。
不帶隨從、不攜兵刃，姿態放得極低，只求私見太子。
行宮偏殿，燭火靜靜搖曳。
陳峰卸了半幅征袍，端坐案前。
翻看西域疆土戶籍圖冊。
聽聞侍衛稟報。
他抬眸，眸底淡然無波：
「讓他進來。」
不多時，拓野躬身低頭，快步入內。
甫一踏入殿中，便重重伏地長拜。
行的是臣子謁主的大禮，而不是部落藩酋對天朝皇子的普通禮。
「白漠拓野，叩見殿下。」
「小民深夜冒昧私謁，不求功名，不求封賞，只求向殿下剖明本心。」
他頭顱貼地，聲音低沉懇切，字字發自肺腑：
「吐蕃暴虐百年，壓榨諸部、掠奪草場、奴役族人，我西域諸部苦吐蕃久矣。」
「此前王庭號令，諸部不敢明逆，只能隱忍觀望，絕非敢與殿下為敵。」
拓野抬頭，目光赤誠又帶著幾分精明謹慎：
「今日殿下滅吐蕃、定西域、安萬里疆土，是天降明主臨西疆。」
「我白漠部，願率族萬人、草場千里、牛羊無數，終身暗附殿下，唯殿下馬首是瞻。」
「不隸朝堂、不歸王府，只做殿下私藩。」
這話一出，殿內安靜無聲。
極為通透、極為兇險、也極為真誠。
不歸屬大貞朝廷。
不隸屬任何官府。
只歸陳峰一人。
等於。
西域最強遊牧部族，自願做太子的私人勢力。
這是所有明面上的歸降、臣服、進貢。
永遠比不了的重磅投誠。
拓野看著陳峰，鄭重續道：
「往後朝中若有風雲、西域若有動盪、殿下若有用兵之處。」
「我白漠鐵騎，無需朝廷調令、無需國庫糧草，隨召隨至，誓死效忠。」
「只求殿下日後坐鎮天下之時，保我白漠部族世代安穩、草場永續。」
他看得極准。
如今太子軍功滔天、民心軍心盡歸、聲望壓蓋朝野。
回京之後儲位穩固。
未來極有可能登臨九五。
此刻私下押注，是賭對一生、福澤百世。
陳峰靜靜看著伏在地上的西域大酋。
他心中通透，知曉此人的心思與權衡。
西域部族。
向來只畏強者、不認禮法。
朝堂遠在千里，政令難及戈壁。
唯有實打實的武力、實打實的恩威，才能鎮得住這片萬里荒疆。
朝廷想慢慢教化、慢慢改土歸流。
耗時百年未必成型。
便可穩穩拿捏整個西域。
收服諸部，鎮絕後患、制衡朝堂。
妙。
良久，陳峰緩緩開口。
聲音清淺，卻帶著不容撼動的分量，拋出了穩穩的橄欖枝。
「你既誠心歸我，我便許你萬世安穩。」
拓野身軀一震，眼底瞬間爆發出極致的光亮。
只聽陳峰繼續道：
「從今往後，白漠部依舊自治、不遷族、不削地、不改習俗。」
「賦稅減半、徭役全免，西域草場山川，許你世代永守。」
話音停頓。
他目光微沉，許下最重的承諾：
「但凡不叛我、不反疆、不擾邊。」
「有我一日，西域無人敢欺白漠，朝廷無人敢動你部族分毫。」
簡單幾句。
直接給了對方土皇帝般的特權。
拓野狂喜叩首，重重磕下響頭：
「屬下拓野！誓死效忠殿下，此生不變，世代不渝。」
「我白漠鐵騎，從此只為殿下執鞭。」
陳峰抬手，淡淡道：
「起來吧。」
拓野起身，再無半分部落大酋的傲氣，只剩俯首帖耳的恭順。
陳峰望著窗外沉沉夜色，輕聲補了一句。
既是安撫，也是敲打、更是遠期布局：
「不止白漠。」
「三日之內，你替我暗中傳話西域所有大小部族酋首。」
「願暗中附我、安心守疆者，我一概保全其基業、世代恩寵。」
「心懷兩端、首鼠觀望、暗藏異心者。」
「他日我再臨西域，便是清算之時。」
拓野心神凜然，立刻躬身領命：
「屬下明白！今夜便暗中傳信諸部，為殿下穩住整個西域人心。」
拓野領下陳峰密令，心中巨石徹底落地。
得太子親口許諾白漠世代自治、永免重賦、草場永續。
等於保了整個部族百年基業。
他深知，口頭臣服終究淺薄，西域部族反覆無常。
唯有親質綁定、血脈牽連。
才能讓東宮真正放心，也讓白漠部的依附，牢不可破。
深夜時分，拓野去而復返。
這一次他不再孤身一人。
身後跟著兩名身著素白部族長裙的少女。
二人身姿窈窕、容貌如出一轍，皆是眉眼清泠、膚若凝脂。
烏髮束著西域銀飾，氣質乾淨又帶著戈壁兒女獨有的凜冽英氣。
正是白漠部族最為珍貴的雙生公主。
白綰、白綾。
二人是拓野唯一的一對嫡生女兒。
自幼習部族禮法、通草原地勢、懂牧守治理、亦會騎射護身。
是整個白漠部身份最尊貴、血脈最純正的族人。