孟恪十六歲那年，孟老太太過壽。
難得熱鬧，請了許多人。
孟恪的朋友裴澤楊、程嶺、周成煥他們都跟家裡人來了。
一群少年在一起，自然鬧騰得不得了，尤其裴澤楊這也要惹一下，那也要惹一下。
中間他們還得各自跟著家裡的長輩去見人、打招呼。
孟恪作為老太太的孫子，自然更加忙。
好不容易見完一圈人，孟恪想去找裴澤楊他們，卻發現身後有個小尾巴來找自己。
那是祝家的養女，住在老宅的隔壁，時常來找老太太，今天是第一次被養父母帶著參加社交場合。
孟恪來老宅，差不多三次里能見到她一次。
她安安靜靜的，不愛講話，還很怕生，孟恪跟她不怎麼熟。
可能是因為今天她除了老太太和鍾姨，也就認識他，所以會想跟著他。
十六歲正是愛玩的年紀，孟恪怎麼願意帶個才十歲的小姑娘玩，尤其這小孩身體又不好，怕磕著碰著的。
孟恪先前就躲開她一次了，現在著急去和裴澤楊他們打遊戲，見她又要跟過來，有些煩，就故意往地下室那邊走。
地下室的門正好沒鎖。
他假裝進去，其實躲在了旁邊。
她果然跟來了，在外面四處看了看，然後走進地下室。
孟恪本意只是想嚇唬她一下。
等她要出來，發現地下室的門被鎖了，喊幾聲再放她出來。
在等她的時候，他的母親沈舒打電話找他，讓他馬上過去一趟。
孟恪打算過去一趟再來放人。
結果跟著沈舒見完一個遠房親戚，裴澤楊來喊他打遊戲，說人湊齊了，就等他一個。
他就這麼把要去開門的事忘在腦後。
直到天色暗下來，到了晚上，有人來他們這邊，問祝家的養女在不在這裡，說祝家的養女不見了，都在找。
孟恪這才猛地想起來沒有去開門。
人不會還在地下室吧！
大家遊戲也不打了，幫著一起找人。
裴澤楊說：「阿恪，你家這裡不是有個地下室麼，地下室他們找過沒有？」
來找人的人說還沒有。
於是他們這些人一起去了地下室。
看見地下室的門還鎖著，孟恪的心沉了沉。
他腳步加快走在最前面，打開了地下室的門。
地下室的電閘在外面，裡面沒有燈，太陽落山後漆黑一片。
北城十一月下旬到了晚上會很冷，氣溫只有零度左右，地下室里沒有暖氣，凍得人發顫。
有人去拉電閘，有人拿手電筒照亮。
借著身後的光，孟恪一眼就看見了倒在牆邊小姑娘。
他將人抱起，感覺到她的手涼得跟冰塊一樣。
「令令？」他握住她的手，喊她的名字。
懷裡的小姑娘睜開眼睛。
借著手電筒的光，他看見她滿臉的淚痕，眼睛紅腫，不知道哭了多久。
對上他的目光，小姑娘恍惚了一下，隨後眼睛裡升起霧氣，下一秒就哭了。
她驚魂未定，緊緊抓著他的衣服，像雛鳥看見救星一樣，嗓子都是啞的：「哥哥……這裡面好黑，好嚇人。」
這一刻，孟恪第一次深刻地體會到愧疚是什麼滋味。
是覺得自己惡劣，是不敢看她的眼睛。
之後，大人們聽見消息趕了過來。
有人從孟恪的懷裡抱走祝令榆，老太太喊了醫生。
老宅的客房裡，一堆人圍著。
老太太過來，問：「令令，你怎麼會在地下室？」
在旁邊的孟恪心提了起來。
只要她說是跟著他去的地下室，大家多半能猜到和他有關。
所幸她沒有提到，大概根本沒想到會是他。
「我也不知道，我進去的時候還好好的，想出去的時候就發現門鎖了。」
鍾姨說：「地下室的門平日裡根本不會鎖。」
老太太猜到多半是有人故意鎖的門，非常生氣，當即發了好大一通火。
即便祝家的養父母說可能是誰貪玩或者無心鎖的，反正人也沒有大礙，不用破壞了壽宴的氣氛，老太太仍舊要找出是誰做的。
老太太說要找，其他人當然不敢說話。
問了一圈，眾人把目光鎖定在孟恪他們幾個少年裡。
躺在床上的小姑娘也委屈地看著他們，但看孟恪的時候是不一樣的。
當著她的面，孟恪的心收緊，一下子沒有張口承認的勇氣。
「是你們誰幹的？自己出來承認。」孟恪的父親孟同生語氣嚴肅地問。
老太太的面色很沉。
所有人的視線都在他們身上。
就在孟恪頂不住壓力，準備站出來承認的時候，旁邊有人站了出來。
「是我鎖的。」
孟恪不可思議地看向周成煥。
事後，孟恪去找他，問他為什麼要站出來承認。
周成煥看見他也不驚訝，「果然是你。」
孟恪問：「為什麼幫我？」
他們這幾個一起長大的人里，孟恪和周成煥是好朋友，但又沒有好到和裴澤楊那樣。
大概是因為兩人都有些傲，周成煥又向來很拽。
周成煥無所謂地笑了笑，說：「不都是為了幫你，我有我自己的原因。」
孟恪心情複雜，同時又鬆了口氣，覺得慶幸。
終於不用看見小姑娘失望的目光。
那天之後，祝令榆病了一場。
周成煥被家裡教訓了一頓。
周家為了給個交代，沒過多久就把周成煥送出了國。
祝令榆在老太太那邊得知這個消息的時候病才好沒多久。
她沉默片刻，有些生氣、有些委屈地說：「怎麼會有那麼壞的人。」
也因為那晚，她一下子跟他熟悉了不少，又跟他說：「孟恪，謝謝你。」