另一邊，奉天城，遼族皇宮大殿內。
雖說號稱皇宮大殿，但其實這裡的大殿根本和大昭紫禁城的沒法比，只是用之前的奉天衙門簡單改造了一番罷了。
大殿的正中擺著一張寬大的大椅，椅上鋪著一層厚厚的黑熊皮墊。遼族大汗耶律太極端坐在上面。
他身形高大魁梧，肩寬腰粗，面容粗獷而堅毅，顴骨高聳，鼻樑寬大，濃眉下一雙鷹隼般的眼睛帶著一種久居上位的沉穩和威壓。
他今年四十出頭，正值壯年，接過了第一代遼族大汗的位置，成為了遼族第二代大汗，帶著遼族蒸蒸日上，威壓高麗，拳打草原，腳踹山海關，打的各地不敢抬頭！
甚至比他父親耶律野豬皮時期，還要強大！
他的左手邊坐著正白旗旗主耶律袞，右手邊坐著正藍旗旗主耶律圖，其餘幾旗旗主和遼族的王公大臣們分坐兩列，每個人面前都擺著一隻盛著馬奶酒的木碗和一盤手抓羊肉，大家正在一起吃飯議事。
遼族採取八旗制度，將兵馬分為八旗，其中耶律太極自己統領正黃鑲黃兩旗，剩下他的兄弟兒子各自統領一旗。
遼族八旗制度與中原的軍制截然不同，每一旗既是軍事單位也是行政單位，旗主對旗內的兵丁、百姓、牧場、牛羊擁有極大的自主權。大汗雖然是八旗之首，可八旗旗主各懷心思，遇大事需得眾人點頭才能施行。
正說到關內局勢的時候，一個穿著皮甲的傳令兵從殿外快步跑進來，單膝跪在虎皮大椅前面，聲音洪亮地稟報導：「啟稟大汗！張天師歸來！帶回了關寧軍和大昭皇帝的人質！」
耶律太極猛地站起身來，酒碗在他手中晃了一下，馬奶酒差點潑出來。他那雙鷹隼般的眼睛中翻湧著一種壓抑了許久的興奮和熱切，聲音帶著一種粗獷而豪邁的暢快：「快快有請！」
他正要邁步朝殿門口迎去，左側座位上卻有一人站起身來。那人四十出頭，面容與耶律太極有五六分相似，只是眉眼之間多了一層陰鷙和銳利，是正白旗旗主耶律袞，耶律太極的胞弟，八旗之中實力僅次於大汗的存在。
他一把攔住了傳令兵道：「大哥，且慢。我們為什麼要和那關寧軍結盟？我聽說那關寧軍在關內慘敗，如今只剩下五萬人馬，昔日年堯在山海關的時候，坐擁十萬關寧軍，我們確實打不進去。可如今他只剩五萬人，我們八旗鐵騎傾巢而出，還怕攻不下一個山海關？」
右側座位上，正藍旗旗主耶律圖也跟著站起身來。他是個三十出頭的年輕人，面容白淨些，是耶律太極的嫡長子，統領正藍旗。他朝著殿中諸位王公大臣掃了一眼，聲音比耶律袞更加直白和熱烈：「是啊父汗！還什麼平分天下！我們明明可以獨占，為什麼要跟那幫關寧軍平分？他們打了敗仗，走投無路才來求我們，我們直接搶了山海關，自己進關去，整個天下都是我們的！」
大殿中響起一陣低低的議論聲。有幾個旗主和將領跟著點頭附和，有人拍著大腿喊「說得對」，有人不斷的點頭。
耶律太極目光從那些附和的面孔上一一掃過，面色平靜如水。他沒有急著反駁，而是等殿中的議論聲稍稍平息之後，才不緊不慢地開口，聲音不高卻清清楚楚地傳遍了整座大殿。
「以我們現在的實力，確實可以強行攻占山海關！」
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「但依舊會損失慘重。山海關的城牆有多厚，你們在遼東打了這麼多年仗，比我清楚。年堯經營了十幾年的關防，就算只剩五萬人守，我們硬啃下來至少也要填進去好萬條人命。而且打完之後呢？」
「打的兩敗俱傷只會讓那魏無忌坐收漁翁之利。魏無忌手裡有十幾萬朝廷兵馬，皆是精銳，甚至能夠消滅關寧軍。我們跟關寧軍在山海關下拼光了，他正好帶著大軍北上，一鼓作氣把我們趕回黑龍江老林子裡去。與其這樣，眼下明明有更好的路，可以輕鬆打開山海關，為什麼非要喊打喊殺？」
他目光掃過耶律袞和耶律圖那張微微發怔的面孔，聲音沉了幾分，帶著一種洞穿了天下大勢的銳利和篤定：「而且，今時不同往日了。當初年堯在山海關的時候，坐擁十萬關寧軍，與我們遼族雖稱不上勢均力敵，但也是心腹之患。我自然不可能與他結盟，他也不可能與我們結盟。可眼下不一樣了。魏無忌才是我們的頭號大敵，關寧軍已經不再是心腹之患。打仗，必須抓住主要對手。」
他站起身來，走到殿門口，負手望著外面那片被秋風捲起的黃葉和遠處灰濛濛的天際線，聲音不高卻帶著一種沉甸甸的分量：「我觀那魏無忌勵精圖治，有吞併天下之志。眼下他打的大昭北境無藩王，齊燕秦趙魏韓，六大藩王全部被他削藩！朝廷中央勢力大漲！一旦讓他徹底統一了大昭，下一個要對付的就是我們遼族。與其等他來打，不如我們主動出擊。趁著他根基未穩，齊地初定，我們聯起手來一鼓作氣殺進關去，打他個措手不及。」
他轉過身來，目光從耶律袞掃到耶律圖，又從耶律圖掃回耶律袞，嘴角浮起一絲意味深長的弧度：「至於什麼平分天下……不過都是暫時的託詞而已。這天下，永遠是誰兵強馬壯，誰為天子。誰拳頭大，誰是道理。等我們掃平了魏無忌，隨隨便便就可以滅掉那五萬關寧軍，一統天下。到時候黃河以北，黃河以南，哪還有別人說話的份？」
大殿中安靜了片刻。然後那些方才還在附和的旗主和將領們一個個站起身來，朝著耶律太極的方向躬身行禮，聲音匯聚成一片整齊而洪亮的潮湧：「大汗英明！！！」
耶律袞等人也不再反對。
耶律太極滿意地點了點頭，重新坐回虎皮大椅上，朝殿門口的傳令兵揮了揮手：「請張天師進殿。」
不一會，張天師從殿外大步走進來，他走到虎皮大椅前面站定，雙手攏在袖中微微躬身行了一禮，聲音不高卻清清楚楚地傳遍了整座大殿：「貧道不辱使命，完成大汗重託。已經和關寧軍及大昭皇帝結盟，他們同意打開山海關，放遼族入關。這是他們帶來的誠意——這位是吳大桂將軍的親妹妹吳倩姑娘，願意嫁給大汗。這位是大昭皇后寧佩玖，母儀天下。」
他側身讓開，身後的殿門口走進來兩道身影。吳倩長得面容一般，而且年紀小，低著頭縮著脖子跟在張天師身後，顯得十分害羞，寧佩玖走在她旁邊，穿著一身素淨的淺藍色衣裙，頭髮綰得整整齊齊，面上看不出什麼表情，只是安安靜靜地站在那裡，目光坦坦蕩蕩，頗有皇后氣度。
耶律太極從虎皮大椅上站起身來，大步走到兩人面前。他的目光先落在吳倩臉上停了一瞬，點了點頭，隨即轉向寧佩玖。他打量了她好一會兒，那張粗獷而剛毅的面孔上浮起一層罕見的鄭重和禮遇。他微微側身朝旁邊的侍從吩咐了幾句，那侍從便快步跑了出去。
不多時，一隊侍女捧著托盤從殿後魚貫而出，托盤上放著遼族貴婦穿戴的皮袍、首飾、珠串和各色綢緞。耶律太極朝著寧佩玖的方向抬了抬手，聲音粗獷卻帶著一種粗中有細的溫和和尊重：「皇后遠道而來，一路辛苦。這些是遼族的一點心意，請皇后收下。從今日起，皇后便是我耶律太極的貴客。我撥十個丫鬟伺候皇后起居，皇后在奉天城的一切用度，皆按我遼族皇后的規格供給。若有什麼需要，只管吩咐下人。」
寧佩玖站在那裡，看著那些捧著托盤的侍女和面前那個高大魁梧的遼族大汗，一時間竟有些發愣。她本以為這次來遼族是羊入虎口。她做好了被冷落、被羞辱、甚至被當作貨物一樣扔進哪個帳子裡自生自滅的準備。
可這個遼族大汗從她進殿到現在，沒有用那種打量貨物的目光看過她一眼，沒有說過一句輕薄的話，甚至沒有問她願不願意。他只是把她當作一個體面的人，一個需要被好好安置的貴客，給了她一個皇后該有的禮遇。
她抬頭看了耶律太極一眼。只見那張粗獷的面孔上帶著一種沉穩而內斂的從容，濃眉下的那雙鷹隼般的眼睛平靜而坦蕩，看不出什麼刻意的討好，也看不出什麼隱藏的算計。
他四十出頭，正是男人最成熟穩重的時候，周身帶著一股常年征戰沙場養出來的粗糲而強大的氣息。寧佩玖看著他，心中那股一直緊繃著的弦忽然微微鬆動了一下。她說不清那是什麼感覺，可那感覺跟她在趙如構身邊這些年所體驗過的都不一樣。趙如構給她的從來只有索取和交換，而眼前這個人給她的，是尊重。
她微微欠身行了一禮，聲音清潤而平靜：「多謝大汗。」
耶律太極點了點頭，轉身朝張天師的方向走去，拍了拍他的肩膀，聲音洪亮而暢快：「天師此行辛苦。本汗賞你三千年遼參十斤、百年虎骨二十斤、七彩天山雪蓮五朵。天師一路辛苦，先下去歇息，明日我們再細談入關之事。」
張天師躬身謝過，隨著侍從退出了大殿。耶律太極又朝殿中那些旗主和將領們揮了揮手，聲音粗獷而豪邁：「都散了！回去厲兵秣馬，準備入關！」
那些旗主和將領們紛紛站起身來，端著酒碗朝大汗行禮，然後三三兩兩地朝殿外走去。整座大殿漸漸安靜下來。
寧佩玖被侍女引著朝殿後走去的時候回頭看了一眼，耶律太極正站在虎皮大椅前面，雙手叉腰，望著殿門口那片漸漸暗下來的天空，不知道在想些什麼。那道高大而魁梧的身影在炭火的暖光中顯得格外沉穩而篤定，像是一根扎在草原上的鐵樁，任憑風吹雨打也撼不動分毫。
寧佩玖收回目光，跟著侍女穿過迴廊朝後宮的方向走去。她忽然想起那個雲遊的神算子說過的話——她有皇后命格。
她一直以為那是說給趙如構聽的，是說給那個大昭皇宮裡的皇后之位聽的。
可此刻她看著耶律太極那英明神武的樣子，她忽然覺得那算命的也許沒說錯。她確實有皇后命格。
只是那命格屬於哪個皇后，也許從一開始就不止一個答案。
畢竟……遼族的皇后！也是皇后！