何雨柱靠在床頭，把系統獎勵過了一遍。
現金有，糧票有，布票有，縫紉機票自行車票都有。
棉花票，沒有。
他翻身下床，翻了翻抽屜。
工業券倒是有幾張，但買棉花必須得有棉花票。
秦淮茹裹了裹被子，縮成一團。
被子太薄了，半夜她老往他懷裡鑽。
何雨柱穿上外衣，我去趟供銷社。
供銷社櫃檯後面坐著個四十來歲的女售貨員，胳膊上戴著藍套袖，頭也不抬。
同志，有棉花票換嗎。
棉花票這個月的早沒了，下月再來。
何雨柱轉身出來了，站在街邊想了想，腦子裡閃過一個人。
聾老太太。
老太太一個人住在後罩房最裡頭那間，無兒無女，花白的頭髮在腦後梳了個小髻。
何大清剛跑那兩個月，何雨水餓得晚上直哭。
聾老太太端過三碗棒子麵粥過來，嘴上說做多了吃不完。
那三碗粥的情分，何雨柱一直記著。
他回了四合院，走到後罩房最裡頭那間門口。
門虛掩著，老太太正坐在屋裡剝花生。
何雨柱敲了敲門框，老太太，忙著呢。
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聾老太太抬起頭，眯著眼睛看了他一眼，是柱子啊，進來進來。
何雨柱在床沿上坐下來，老太太，我想跟您換點東西。
換啥。
棉花票。
聾老太太放下手裡的花生，慢慢悠悠地笑了，你家被子薄了吧。
何雨柱一愣，您咋知道。
老太太笑得臉上的褶子都擠到一塊兒去了，你爹跑的時候把家裡值錢的東西都捲走了，能剩條厚被子才怪。
何雨柱也跟著笑了笑，您要是有多餘的棉花票，我拿糧票跟您換。
聾老太太站起來走到柜子跟前，翻出一個鐵盒子，從裡面拈出兩張票來。
喏，兩張棉花票，夠做一床八斤的厚被子了。
何雨柱趕緊從兜里掏出幾張糧票遞過去。
聾老太太只拿了一張，把剩下的推回去了，不要那麼多，我一個老太太吃不了幾口糧食。
老太太，這不行。
什麼不行，我說行就行。
老太太又笑了，你要是覺得占了便宜，回頭給我做頓紅燒肉，上次你結婚那席面上的紅燒肉，老太太沒吃夠。
何雨柱把糧票收起來，紅燒肉管夠，我再給您蒸一屜大白饅頭。
當真。
當真，明天就給您做。
聾老太太笑得拍了一下大腿，好小子。
她把何雨柱送到門口，又拉著他袖子補了一句，棉花買回來別省著，被子做得厚厚的，你媳婦身子單薄，別凍著。
何雨柱大步出了後罩房，走到前院的時候，二大爺劉海忠正蹲在自家門口修馬扎。
他一眼就看見何雨柱手裡攥的票，柱子，手裡拿的啥。
何雨柱把票往兜里揣，沒啥，兩張票。
劉海忠把錘子一放，湊過來兩步，啥票，給二大爺看看。
何雨柱掏出來給他看了一眼。
劉海忠眼珠子轉了轉，棉花票，你哪弄的。
跟後院老太太換的。
柱子，你換這麼多棉花也用不完，勻半斤給二大爺咋樣。
何雨柱笑了笑，二大爺，上回您說肩膀疼是為了換我兩塊肥皂，肥皂換了也沒見您拿回家，倒是在供銷社門口碰見您把肥皂轉手賣給了閻埠貴。
劉海忠手裡的錘子差點砸到手指頭，臉漲得通紅，埋頭繼續敲馬扎。
三大爺閻埠貴端著搪瓷缸子溜達過來了，柱子這是又買東西了。
三大爺，您這耳朵比供銷社的廣播還好使。
閻埠貴也不生氣，柱子啊，你那棉花票，跟後院老太太換的。
何雨柱點了頭。
老太太手裡要是還有富餘的，你跟三大爺透個風，我家老三的棉襖也該換了。
何雨柱笑了笑，供銷社下個月就有棉花票了，您到時候可以去排隊。
閻埠貴嘴角抽了一下，排一次隊得等大半天。
何雨柱沒接話，抬腳走了。
第二天中午，何雨柱從食堂帶了一塊五花肉回來，又用白面發了一盆面。
灶台上升起火，五花肉切塊焯水，炒糖色，加料燉上。
趁燉肉的功夫他揉面蒸了一屜大饅頭，麥香味飄得滿院子都是。
何雨水放學回來，書包還沒放下就順著香味摸進了廚房。
哥你做這麼多饅頭幹啥。
給後院老太太送幾個。
紅燒肉燉了一個多鐘頭，肉塊紅亮油潤，湯汁濃稠掛勺。
何雨柱盛了滿滿一碗，拿了六個大饅頭，端到後罩房。
老太太接過筷子夾了一塊肉放進嘴裡，就是這個味兒，比席上那回還香。
下午何雨柱拿著兩張棉花票去了供銷社。
櫃檯後面還是昨天那個售貨員，看見他愣了一下。
何雨柱把兩張票放在櫃檯上，昨天沒票，今天有了。
同志你要什麼等級的棉花，一級的一塊二一斤，三級的八毛。
來八斤一級的。
帳台上的老會計噼里啪啦打了算盤，又把找零夾在鐵絲上滑回來，叮的一聲停在何雨柱頭頂。
售貨員搬出兩包棉花，白花花軟綿綿的，用牛皮紙包好拿麻繩扎了個十字扣。
何雨柱抱著棉花回了四合院，秦淮茹正在井邊洗衣服，兩隻手凍得通紅。
看見他車筐里鼓鼓囊囊的東西，她擦了擦手站起來，這是啥。
棉花，做床厚被子。
秦淮茹愣住了，哪來的棉花票。
跟老太太換的。
秦淮茹伸手摸了一下棉花，軟得手指頭都陷進去了，這麼好的棉花，你拿啥換的。
一頓紅燒肉加幾個饅頭。
秦淮茹有些不信地看著他。
何雨柱把她的手握在手心裡，就這麼簡單，老太太說以後想吃啥就跟我說。
秦淮茹看著那兩包白花花的棉花，眼眶有點紅了。
她把臉別過去，手卻反過來把何雨柱的手指頭攥緊了。
窗外二大媽扒著窗戶喊了一聲，哎喲，柱子買棉花了。
三大媽也從對面探出頭來，這棉花真好，白得跟雪似的，一級的吧。
秦淮茹大聲回答，是，一級的。
三大媽走進來伸出一根手指頭戳了戳棉花，又趕緊縮回去，這棉花真軟，柱子疼媳婦。
天黑了，秦淮茹坐在縫紉機前蹬著踏板，縫紉機噠噠噠地響。
何雨水趴在桌上寫作業，抬頭看了一眼，哥，新被子啥時候縫好。
快了，你嫂子正縫呢。
嫂子，縫厚點，我怕冷。
秦淮茹笑著應了一聲，給你縫得厚厚的。
等我縫好這床被子，可厚了。
何雨柱放下菜刀回頭看她，多厚。
秦淮茹把被面展開來比給他看，八斤棉花你說多厚，冬天下雪也凍不著你。
何雨柱走過去從後面摟住她，把她的手和那塊還沒縫完的被角一起攥在手心裡。
何雨水拿作業本擋住臉，從本子後面露出一隻眼睛，你們能不能等我回屋再這樣。
秦淮茹臉紅了，推了何雨柱一把，去切你的菜。
縫紉機上那塊紅底碎花的被面在煤油燈下泛著暖和的光。
厚被子還沒縫完，屋子裡已經暖了。