這一夜，李長雲沒有看書。
他披著長衫，獨自一人走出了藏書閣。
初春的夜晚還有些微涼，街道兩旁的店鋪都已經打烊了，只有幾盞紅燈籠在風中搖曳。
他沿著主街道慢慢地走著。
路過城南的包子鋪，路過鐵匠趙大錘的鋪子，路過那座被他用春風化解了冰排的平江河碼頭。
每走過一個地方，他的腦海里就會浮現出這幾年來發生的事情。
從一個快要老死在藏書閣的七十歲書蠹，到現在名震大乾的三品大儒。
他改變了平江縣，平江縣也成就了他。
他站在平江河畔，聽著滔滔的江水聲，心境前所未有的平和。
「走吧，去看看這大乾的天下。」
……
第二天清晨，天剛蒙蒙亮，東方才露出一抹魚肚白。
一輛不起眼的青篷馬車悄無聲息地駛出了平江縣的城門。
林子軒坐在車轅上，手裡拿著馬鞭，嘴裡哼著不知名的小調。
沈清秋和白星落坐在車廂里，小狐狸硯台趴在窗戶邊，好奇地看著外面不斷倒退的風景。
李長雲靠在車廂的軟墊上，閉目養神。
藏書閣的大門上，掛著那封道別信。
直到日上三竿，趙文華才帶著幾個衙役火急火燎地趕到藏書閣。
當他看到門上的信時，整個人如遭雷擊，一屁股坐在了台階上。
「先生……先生走了啊！」
趙文華眼圈通紅，朝著城外的方向，恭恭敬敬地磕了三個響頭。
平江縣的老百姓得知消息後，沒有哭天搶地，也沒有去追趕。
他們只是默默地回到家裡，在堂屋正中間立了一塊長生牌位，上面寫著李長雲先生之位。
先生教過他們，腳踏實地把日子過好，就是對先生最好的報答。
……
馬車在官道上不急不緩地行駛著。
出了平江縣的地界，外面的風景漸漸有了變化。
雖然都是初春，但各地的地勢不同，草木的長勢也大不一樣。
趕了半天的路，中午時分，馬車進入了鄰縣清河縣的地界。
清河縣顧名思義，水網密布，大大小小的河流溝渠縱橫交錯。
這裡的老百姓不怎麼種旱地，大多是圍湖造田，種些水稻和蓮藕。
「吁……」
林子軒拉住馬韁，把馬車停在了一處寬闊的河灘旁。
「先生，馬跑累了，咱們在這兒歇會兒吃點乾糧吧。」
李長雲掀開門帘走下車，伸了個懶腰。
初春的陽光照在身上暖洋洋的，他深吸了一口帶著水汽的空氣，感覺渾身舒坦。
白星落帶著硯台跑到河邊去抓小魚，沈清秋則拿出乾糧和水壺，在草地上鋪開。
李長雲沒有急著吃東西，他背著手，順著河灘往前走了一段。
前面不遠處，有一群農人正光著膀子，在一條水渠里忙活。
他們喊著整齊的號子，幾個人合力踩著一架巨大的木製水車，試圖把河裡的水抽到高處的農田裡。
可是那水車看起來十分笨重，轉動起來嘎吱作響，費了半天勁，抽上來的水卻只有可憐的一小股，大部分水都順著破舊的水槽漏回了河裡。
「這賊老天，一開春就旱，這水車又壞了，再抽不上水，秧苗就得全乾死！」
一個曬得黝黑的老農抹了一把汗，氣得直拍大腿。
「村長，這水車年頭太久了，齒輪都磨平了，咬合不住啊，咱們這幾個人踩得腿都快斷了，根本轉不動。」
旁邊一個年輕後生喘著粗氣抱怨道。
李長雲站在岸邊看了一會兒，大概看出了門道。
他走上前，衝著那個被稱為村長的老農拱了拱手：「老人家，歇會兒吧，這水車你們這麼踩，就算把腿踩斷了也抽不上多少水。」
老農愣了一下，上下打量了李長雲一眼。
看著他一身洗得發白的灰布長衫，像是個教書先生，語氣還算客氣。
「這位先生，您是過路的吧？您不懂咱們這農家活，這水車雖然破，但也是咱們村唯一的指望了，不踩，地里的莊稼就得死。」
「我是不懂種地，但我懂點木工的理。」
李長雲笑了笑，走到那架巨大的水車旁。
他沒有動用浩然正氣去強行修復水車，也沒有顯露任何修為，他只是彎下腰，仔細檢查了一下水車的軸承和齒輪。
「這水車的毛病不在年頭久，而在設計不合理。」
李長雲指著水車的中心軸說道：「你們看，這主軸和齒輪的咬合太緊了，沒有留出緩衝的餘地。」
「木頭泡了水會膨脹，越轉越卡，再加上這水槽的角度太平了，水抽上來還沒等流進田裡，就先漏了一半。」
老農們聽得一愣一愣的。
他們種了一輩子地，只知道水車壞了就修，哪裡懂什麼咬合、緩衝的道理。
「先生，那您說該咋辦？」
年輕後生半信半疑地問道。
李長雲沒有廢話，他從旁邊折了一根樹枝，在有些濕潤的泥地上畫了起來。
「很簡單，把主軸的卡槽削寬半寸，在裡面墊一層浸過油的獸皮，這樣轉起來就潤滑了，然後把水槽的尾端墊高三寸，讓水流有一個自然的落差。」
他在地上畫的圖非常簡單直白，幾根線條就把水車的受力點和改進方法標得清清楚楚。
老農雖然不識字，但看圖還是能看懂的。
他一拍大腿，恍然大悟：「對啊！我怎麼就沒想到呢！墊高了水槽，水就倒不回去了！」
「快快快！大牛，去拿斧頭和刨子來！二狗，回家把你爹打獵剩下的那塊野豬皮拿來！」
村長立刻指揮起來。
農人們幹活麻利，不到半個時辰，就按照李長雲的指點把水車改造了一番。
「踩踩試試！」
幾個壯漢重新爬上水車，喊著號子用力一踩。
這一次，水車沒有發出那種刺耳的嘎吱聲，轉動得異常輕快。
伴隨著嘩啦啦的水聲，一股粗壯的水流順著墊高的水槽，源源不斷地湧入了乾涸的農田裡。
「出水了！出大水了！」
農人們高興得手舞足蹈，圍著水車歡呼雀躍。
老農激動得滿臉通紅，跑到李長雲面前就要下跪：「先生大才啊！您這隨便指點幾下，救了咱們全村的莊稼啊！敢問先生尊姓大名？」
「不過是舉手之勞，老人家不必客氣，我就是一個四處遊歷的教書匠，名字不足掛齒。」
說完，他轉身朝著馬車的方向走去。