她收回手，靠回座椅上，看著車窗外的夜色。
「林遠，你以後還會來看我嗎？」
「會。」
「真的？」
「真的。」
她笑了。
「那你答應我一件事。」
「什麼事？」
「下次來的時候，別被人打了。」她看著我臉上的傷，「你這個樣子，我看著心疼。」
我愣了一下，然後笑了。嘴角的傷口被扯動，疼得我齜了咧嘴。
「行。我儘量。」
她推開車門，下了車。
「走吧。」她站在車外，彎下腰看著我，「太晚了，你還要開車回濱海。」
「小雅。」
「嗯？」
「你媽那邊，錢夠嗎？」
她沉默了一下。
「不夠。」
我從口袋裡掏出秦紅給的那個信封，塞到她手裡。
「這有五千塊。你先拿著。」
「林遠，我不能要——」
「不是給你的。」我打斷她，「是給你媽的。等她病好了，你掙錢了再還我。」
她看著手裡的信封，眼眶又紅了。
「林遠，你這個人——」
「我知道，太老實了，老實到讓人心疼。」
她笑了，眼淚掉下來，但她在笑。
「行了，我走了。」我發動車子，渾身疼得像散了架，「你照顧好你媽，李曼那邊，不會再找你麻煩了。」
「你怎麼知道？」
「因為她找也沒用。」
我掛上倒擋，車子往後倒。
「林遠！」她在身後喊。
我停下來，搖下車窗。
「謝謝你！」
看著後視鏡里的她，我揮了揮手，踩下油門。
車子駛出停車場，拐上公路。後視鏡里，她的影子越來越小。
車子駛上高速，我的臉很疼，肋骨也疼，握著方向盤的手還在發抖。但心裡反而踏實了——小雅安全了，她媽的事也有了著落，李曼那邊暫時不會動手。
手機震了，蘇婉的消息：「小遠，到了嗎？」
「還在路上，快了。」
「你臉上有傷嗎？」
我愣了一下。她怎麼知道？
「沒有。」
「騙人，你每次騙我，都只說兩個字。」
我看著屏幕，不知道該回什麼。
「小遠，不管發生什麼，你記住——我在這裡。等你。」
我盯著那兩個字——「等你」——看了很久。
然後我打字：「嫂子，謝謝你。」
回到濱海的那個凌晨，我沒有直接回宿舍。
我把車停在美容院後面的巷子裡，熄了火，坐在駕駛座上，盯著擋風玻璃外的黑暗發了很久的呆。
但有一件事，我想得很清楚，我太弱了。
不是因為沒錢。不是因為沒背景。是因為——我打不過那兩個混混。如果當時我能還手，哪怕只是自保，小雅不會那麼害怕，李曼不會那麼囂張。
一個連自己都保護不了的人，憑什麼保護別人？
我低頭看了看自己的手，指節上還有擦傷，虎口處磨出了繭子，但這雙手只會搬箱子、敲鍵盤、端酒杯，它們不會打架。
第二天一早，我去找秦紅。
她正在辦公室里喝咖啡，看到我進來，抬了抬眼皮。「傷還沒好就到處跑？」
她的手頓了一下，放下咖啡杯，看著我。「怎麼突然想學這個？」
「因為我不想再被人打了。」我在她對面坐下，「李曼那兩個手下，我連還手的機會都沒有。如果下次再遇到這種情況，我不能還是這樣。」
秦紅沉默了一會兒，從手機里翻出一張照片，推到我面前。
照片上是一個男人，三十出頭，皮膚黝黑，身材精瘦但線條分明，眼神像刀一樣銳利。他穿著一件舊軍綠色的T恤，站在一個格鬥籠子裡，手上纏著繃帶。
「他叫老刀。」秦紅說，「在邊境呆過，打過黑拳，教過保鏢，現在在濱海開一家小拳館。」
「他能教我嗎？」
「能。但他脾氣怪，收徒看眼緣。看不上的，給多少錢都不教。」
「紅姐，你怎麼認識他的？」
秦紅的眼神變了一下，像是想起了什麼不太愉快的事。「他救過我的命，幾年前我前夫找人堵我。老刀路過，一個人打趴了五個。」
「一個人打五個？」
「嗯。」秦紅端起咖啡抿了一口，「所以我活到了現在。」
下午，我去了老刀的拳館。
拳館在濱海老城區的一條巷子裡，門面不大，招牌褪了色，寫著「刀鋒格鬥」四個字。推門進去，空氣里瀰漫著汗味和橡膠味。
幾個光著膀子的男人在擂台上對練，拳頭打在護具上發出沉悶的聲響。
老刀坐在角落的一張舊沙發上，手裡拿著一卷繃帶，正在纏手指。他比照片上看起來更精瘦，但那種瘦不是虛弱，是那種——每一寸肌肉都是為了實用而長的，沒有一塊是多餘的。
「你就是秦紅說的那個小子？」他頭都沒抬。
「是！刀哥好！」
「別叫我刀哥。」他纏好一隻手，開始纏另一隻，「叫老刀。」
「老刀。」
他抬起頭，看了我一眼。那種眼神讓人後背發涼——不是兇狠，是評估。像是一個屠夫在看一頭豬，能出多少肉、值多少錢。
「站起來，走兩步。」
我站起來，在拳館裡走了兩個來回。
「把衣服脫了。」
「啊？」
「聽不懂人話？把上衣脫了。」
我脫掉T恤，赤裸著上身站在他面前。身上的淤青還沒完全消，肋骨處的青紫在燈光下很明顯。
老刀站起來，走到我面前。他比我矮半個頭，但站在他面前，我覺得自己像個小雞仔。他伸手捏了捏我的肩膀，又捏了捏我的胳膊，然後在我胸口捶了一拳。不重，但震得我退了一步。
「骨架不錯。」他說，語氣還是那種不咸不淡的調子，「在鄉下幹過活？」
「幹過，插秧、搬磚、扛糧食。」
「怪不得。」他繞到我身後，捏了捏我的肩胛骨，「骨頭硬，底子有。雖然瘦，但力氣不小。練好了，能打。」
「真的？」
「真的。」他走回沙發坐下，「但你得吃苦。我這兒不是健身房，不搞那些花架子。我教的東西，只有一個目的——打倒對方。」
「我不怕吃苦。」
「不怕沒用。得扛得住。」他看著我，「秦紅說你是她的人，讓我照顧你。但我醜話說前頭——我這兒，沒有照顧。練不好，滾蛋。吃不了苦，滾蛋。偷懶耍滑，滾蛋。」
「好。」
「明天早上五點，來這兒。遲到一分鐘，就不用來了。」
「好。」
我穿上T恤，轉身要走。
「小子。」他在身後叫我。
我停下來。
「你臉上的傷，誰打的？」
「李曼的人。」
「李曼是誰？」
「一個對手。」
他點了點頭，沒再問了。