夜色如墨。
蘭韜裹著一件寬大的黑袍，兜帽壓得很低很低，幾乎遮住了整張臉。
他沿著城東的小巷七拐八拐，避開巡夜的更夫，在一扇黑漆大門前停下腳步。
門楣上懸著一塊匾額。
上書「方府」二字，筆力遒勁，門前兩盞白燈籠亮著，隨風輕晃。
觀察了一下四周，他抬手叩門。
三長兩短。
很快，門內傳來急促的腳步聲，門閂被抽開，門開了一條縫，露出一張老臉。
是方府的管家，福伯。
福伯站在門內，上下打量著蘭韜，目光在他黑袍的兜帽上停了一瞬。
「可是上頭有什麼吩咐？」
「瞎婆婆讓我來的。」
蘭韜壓低聲音，「帶我去見漪兒。」
以他的身份地位，當然不需要給一個老管家面子，但福伯不僅是方府的管家，還是瞎婆婆的人，他得罪不起。
福伯想了想，隨即側身讓開。
蘭韜閃身而入。
大門在他身後無聲地合攏。
福伯沒有再多話，提著一盞小燈籠在前面帶路，將蘭韜帶進了後院。
後院比前院更靜，連蟲鳴都稀少。
花木的影子在月色下張牙舞爪。
福伯在院門前停住腳步，側身對蘭韜比了個手勢，便躬身退下。
蘭韜沒有敲門，直接推門而入。
房內，蘭漪正坐在燈下，手裡拿著一方帕子在繡，聽見聲響猛地抬起頭。
看見來人穿著黑袍，臉被兜帽遮掩，她先是一驚，而後像是想到了什麼，臉上的驚色便慢慢轉變成了蒼白。
她放下帕子，站起來。
「爹，你來做什麼？」
蘭韜把兜帽往後一推，在桌邊坐下，端起茶壺，給自己倒了杯冷茶，慢悠悠地喝了一口，才抬眼看向女兒。
「你說呢？」
這問罪的語氣，讓蘭漪本就沒什麼血色的臉又蒼白了幾分。
「我不知道爹爹在說什麼。」
她垂下眼睫。
蘭韜把茶杯往桌上一放。
聽見茶盞碰撞的聲音，蘭漪條件反射的肩膀微微抖動了一下。
「我讓你在方府看好方朔，你究竟是怎麼辦事的？竟讓他去了鄴城？」他的聲音不算大，卻帶著一種壓迫感，「你可知，要不是福伯當機立斷勒死了方太守，用方太守的死把方朔引回了朝陽城。」
「死的就會是我們！」
他盯著女兒的眼睛，「瞎婆婆的手段有多狠辣，不用我告訴你吧？」
「爹，是我…是我辦事不力。」
蘭漪的膝蓋重重地跪在地上，額頭緊貼著地面，絲毫不敢抬起來。
她的雙手緊握成拳，指甲掐進肉里，強忍著內心滔天的恨意。
瞎婆婆的手段，她可太清楚了。
十二歲那年，她看見蘭韜帶著一個少女進了一個陰森古怪的房間。
少女被送出來時，早已不成人樣，但她還是認出了她，那是她的妹妹。
這件事，讓她深刻的認識到，在蘭韜的眼裡，沒有什麼比前程、權力更重要。
為了往上爬，得到無上權力，蘭韜可以犧牲一切，包括親生兒女。
從那以後，她就學會了聽話。
大抵是因為她足夠聽話，又生了一副不錯的容貌，有利用價值，所以蘭韜沒將她送去給瞎婆婆，她在蘭家活了下來，成了蘭家風光無限的傀儡大小姐。
蘭家讓她做什麼，她就得做什麼。
蘭韜冷冷地看著跪在地上的蘭漪，冰冷的聲音里沒有一絲感情。
「你犯的錯，可不止這一次。」
「你是我蘭家的大小姐，阿寒不過是一個低賤的暗衛，他怎配得上你？」
「可你卻執迷不悟，與他私定終身，還陽奉陰違懷上了他的孽種。」
「後來，我給你機會，讓你殺了他，以絕後患，而你心慈手軟，放跑了他。」
「我原以為你是最像我的孩子，卻不曾想你滿腦子都是情情愛愛！」
「漪兒，你實在太令為父失望了。」
蘭漪下意識地摸了摸小腹，額頭磕在地上一下又一下，全然沒了白日裡面對方朔等人盤問時的遊刃有餘。
她眼中滿是惶恐，「爹，你再給我一次機會，我一定不會再讓你失望……」
「漪兒，事不過三。」蘭韜道：「若再有下次，你肚子裡這個孽種也不必生下來，送去給瞎婆婆煉求財童子再合適不過。」
蘭漪脊背發涼，渾身忍不住哆嗦。
「爹…漪…漪兒知錯了。」
她從未覺得自己有錯。
與方太守做交易，故意放走方朔，爭得掌控方家的機會，不是錯。
想要手握權力，不再受人操控，為自己謀個光明璀璨的未來，不是錯。
喜歡阿寒，更不是錯。
可為了自己跟阿寒能活命，也為了肚子裡未出生的孩子，她只能知錯。
「既然知錯，那爹便最後再給你一次將功折罪的機會。」蘭韜滿意地捋捋鬍鬚，從黑袍里摸出一個奇怪物件。
蘭漪盯著那物件。
忽然，她心裡有種不好的預感。
「這是什麼？」
「水。」蘭韜說，「此水無色無味，乃世間至毒，一滴便要人性命。」
他將農夫山泉遞給蘭漪。
蘭漪顫抖著手接下，「爹，你的意思是讓我把這水下給方朔？」
「不。」
「方朔得留著，瞎婆婆要活的。」蘭韜的眼底閃過一抹毒辣，「鄴城書院來的那三百名學子如今都住在方府，你想在他們的飯食里動手腳，是一件輕而易舉的事。」
「什麼？」蘭漪大驚失色。
「爹，那些鄴城學子都是神女信徒，你讓我去下毒害他們？」
先不說神女會不會發怒，光是讓她去害死三百人，她就下不去手。
這樣大的罪孽，誰承擔的起？
蘭韜信誓旦旦道：「你只管去做，即便出了事，瞎婆婆也能保下你。」
「我……」
看出了蘭漪的猶豫，蘭韜臉色一變，話里話外都是威脅，「漪兒，你不去做，也有福伯去做。你最好考慮清楚，究竟是他們的命重要，還是你的命重要。」
蘭漪拿著毒水跪在地上，直到蘭韜離開了房間，她也不曾起身。
「大小姐，地上涼。」
隨著一道溫柔的男聲落入耳中，她被對方攔腰抱起，小心翼翼放在了床榻上。
脊背陷入柔軟的被褥，蘭漪愣愣地看著站在床邊的黑衣男人。
他臉色很難看，胸口還有一道傷口，鮮血暈染著包紮傷口的布條。
那日，阿寒固執的要她去認罪，她一氣之下用匕首捅傷了他。